老驢頭似是被問住了，終於掀起眼皮看了他一眼，板著臉說：“讓你剁你就剁，這麼多廢話做什麼？”
楚溪客也不生氣，反而笑嘻嘻地自問自答：“我猜是為了充分發酵，這樣榨出來的麥芽汁水才更甜。”
老驢頭目光一頓，他不懂什麼叫“發酵”，但確實嘗試過，剁得碎的更甜：“力氣不大，話倒是不少。”
“師父喜歡力氣大的呀？成啊，趕明兒我就給您帶一個過來，一隻手就能拎起一頭豬的那種！”
小小的院子裡充斥著楚溪客清亮的嗓音，老驢頭瞧著一臉嫌棄，垂下的眼皮卻悄悄地藏起笑意。
就這樣，楚溪客多了個不算師父的師父，還學了門熬飴糖的手藝。
雲飛跟著楚溪客來過一次，被老驢頭的大長臉和硬邦邦的說話風格嚇到了，回去的路上就忍不住跟楚溪客表忠心。
“師父，從前我一直羨慕阿柱力氣大，羨慕三娘頭腦好，直到今日我才發現其實我也有優點——我運氣得有多好啊，才能拜您為師！”
楚溪客禁不住哈哈大笑，揉亂他頭頂的小丸子：“知道就好，乖乖給為師當牛做馬吧！”
雲飛笑嘻嘻地捂著腦袋，小聲吐槽：“師父呀，我覺得師公八成是話本裡說的那種隱姓埋名的世外高人？”
“你怎麼看出來的？”
雲飛理所當然地說：“就他那臭脾氣，如果不是有兩把刷子，早被人套上麻袋打死了，哪能活到這把年紀哦！”
“不得無禮。”楚溪客教訓一句，眼前不由閃過老驢頭那張皺皺巴巴的大黑臉，終究沒繃住，笑出聲來。
確實很有道理啊哈哈哈！
***
雖然老驢頭不讓楚溪客行拜師禮，但楚溪客還是按照拜師的傳統，送了五穀、燒肉和奶茶過去——原本應該送酒，但他看著老驢頭紅腫的酒糟鼻，暗搓搓換成了自製的奶茶。
老驢頭嘴上不冷不熱地說：“不過是熬個飴糖，搞這些花裡胡哨的做什麼？”實際轉頭就把滿滿當當的拜師禮擺在最顯眼的地方，接受周圍攤販的“注目禮”。
旁邊，執失婆婆笑嗬嗬地給楚溪客盛了一碗麻食，道：“那日多虧了小郎君，烏古納和她腹中的小娃才沒出事，她家男人走不開，托我跟你道個謝，改天會親自登門。”
楚溪客笑著擺擺手：“不用不用，請告訴他千萬彆客氣，我就是動動嘴，出力出東西的還是你們。”
執失婆婆慈愛一笑，言語間帶著對相熟後生的關切：“幾日不見，小郎君像是瘦了許多，可是有什麼煩心事？”
涉及到私事，楚溪客原本可以打個哈哈含混過去，然而對上老人家慈和的麵龐，他便不由說了實話：“晚輩在平康坊開了一家奶茶鋪子，原本用的是水牛奶，然而水牛奶價錢高，也不好進貨，就想著換成馬奶或羊奶，隻是走了許多家都沒找著合適的。”
要知道，這個時代的長安還沒有那種產奶的黑白牛，能見到的隻有耕地拉車的黃牛和水牛，因此這段時間楚溪客用的都是水牛奶。
這種牛奶隻有生了崽的母牛才有，都得先緊著小牛犢吃，隻有小牛犢意外死了或者奶多喝不完，主人家才會拿出來賣。因此，牛奶又貴又不好找。
執失婆婆聽完，並沒有急著出主意，而是溫聲安慰：“這事急不來，到了合適的時候，興許就會主動送上門了。”
“我覺得也是。”楚溪客豁達一笑，開開心心地舀了一大勺麻食送進嘴裡。
原本以為隻是一句閒話，楚溪客說過就忘了，沒想到，就在他一籌莫展的時候，驚喜還真就主動送上門了！
這是後話。
眼下，楚溪客正滿院子找他前幾日種上的麥芽。然而，裡裡外外找了一圈，彆說麥芽，連裝麥芽的碗都沒找到！
鐘離東曦指了指屋頂，淡定地問：“是不是在找那個？”
楚溪客猛地抬起頭，就看到了屋頂上那兩碗狗啃的、不是，貓啃的麥芽。
楚溪客：“……”
綠油油的麥芽！他足足等了六天的麥芽！要用來做飴糖的麥芽！代表著他學習成果的麥芽！就這麼被當成貓草，吃、掉、了！
作案“貓員”除了自己家的桑桑和小虎斑，還有向來穩重的阿晚以及桑桑的“仇貓”——奶牛貓！
此刻，四隻凶手正在屋頂上排排坐，一雙雙晶亮的眼睛期待地看著楚溪客，似乎在說：“味道不錯，再種一些喵~”
楚溪客敲著小棍嚇唬道：“都說了，這是有用的，不可以吃，怎麼還學會偷嘴了？說，都是誰乾的！”
鐘離東曦幫他扶著梯子，笑著揭發道：“阿晚和奶牛貓是桑桑帶過來的，碗是一桑拖到屋頂的，桑桑獨占一碗，一桑分了兩根，另一碗是阿晚和奶牛貓啃的。”
楚溪客挑了挑眉：“敢情你都看到了，也沒阻止？”
鐘離東曦笑道：“這兩隻碗不是桑桑和一桑的嗎，我以為你就是種來給他們吃的。桑桑估計也是這麼想的。”
“喵~”桑桑很是聰慧地應和一句。
楚溪客運了運氣，抬起手，一把打在鐘離東曦手臂上：“都是你慣的！”
舍不得打貓貓，還舍不得打你嗎？
鐘離東曦看著他，意有所指地：“嗯，都是我慣的，小心手疼，不然我幫你打？”
楚溪客頓時繃不住了，笑了起來。
桑桑立即湊過來，討好地蹭了蹭他的手。小虎斑也不知道是吃醋還是怎麼回事，小爪子一撥，黑陶大碗便咯噔咯噔地晃了起來，眼瞅著就要摔下屋頂。
楚溪客連忙伸手去接，誰知那隻碗很有自己的想法，就那麼晃晃悠悠地繞過他的手，竟有驚無險地轉回了原位，那模樣，就像一隻不倒翁。
等等……不倒翁？！