“人生不過是短暫的居留,而死後才是永久的享受。”
塞倫雙手抱頭，喃喃自語道。
梅蒂警惕地看向他：“你在胡說什麼？”
就連影都從影子裡冒了出來，詢問般地看他。
林成實這才意識到他說了什麼。
他無奈地擺手：“這不是我說的,而是幽冥國的名言。”
事實上,這是古埃及人的信仰，他們視死如生。這也是林成實創造幽冥國的靈感來源。
“把這種話當作名言？幽冥國的人好奇怪。”梅蒂嘀咕著。
等他們真的進入了幽冥國的邊界，才切身體會到了塞倫的意思。
與繁榮活躍的鮫人國不同,這個國家看起來非常無聊、沉悶。
這裡的天氣都仿佛昏昏沉沉的,無儘的大霧籠罩了大部分土地。
遊客太少了，也沒什麼麵向遊客的經營性場所。
即使他們如今還算富有,但想花錢也花不出去。在小城市，甚至連旅店都找不到。
他們在小鎮中穿行。
所有的建築千篇一律,隻有大小有些微區彆,但不見所謂“豪宅”存在。
他們試探性地去敲一家民居的房門。
正好有人在家,男主人為他們開門：“有什麼事？”
這個男人穿著灰色的麻衣，皺著眉頭,看著有些嚴肅。
“那個，我們是外來的遊客。想請問，鎮子裡沒有哪裡可以住宿？”
看著男人沒有表情的臉,梅蒂有點犯怵。
那男人思考了一會,說：“確實沒有。如果不嫌棄的話,你們可以借住在我這裡。”
“真的嗎！謝謝您！”梅蒂開心極了。
看來不能總是以貌取人,她想。
“對了,影,你快出來,躲在影子裡麵太不禮貌了。”
梅蒂敲敲塞倫的影子,把影敲出來。
男人的目光移向突然出現的影,又順勢看見了塞倫的臉，表情依然平靜無波。
塞倫沒有隱藏麵容，但這是第一次，有人看到了他的外貌，卻沒有絲毫感想。
沒有驚豔，沒有貪婪，什麼都沒有。全都是無。
這就是幽冥國了，林成實心想。
這位好心收留他們的男人，叫羅伯特，是一名木匠。他的家裡還有妻子海倫和兒子昆西。
他們家的房子，從外麵看還挺大，但裡麵的陳設，隻能用“家徒四壁”來形容。
除了最基本的生活所需的家具，什麼也沒有。
比較起來，亞瑟的小木屋都比這裡豪華。
海倫聽說有客人，起身招呼他們。
她也穿了灰色麻布做的裙子，表情透著一絲麻木。
“你們遠道而來，一定已經餓了吧。我去給你們做點吃的。”
她用蘿卜、土豆，燉了一鍋蔬菜湯，連鍋端了上來，又拿來麵包給他們配著吃。
塞倫撕開麵包，蘸蔬菜湯吃。
這一餐的味道非常普通。
昆西，可能是這一家人中看起來最正常的人。
他似乎隻有十幾歲，是個半大小子。
昆西一點也不怕生，塞倫他們用餐的時候，他也坐到桌邊，嘰嘰喳喳和他們講話。
“你們是從哪個國家來的？”
“我們之前在鮫人國。”塞倫說。
沒什麼可隱瞞的，這裡本來就是鮫人國和幽冥國的邊緣地帶。
昆西的眼睛一下子就亮了。
“鮫人國？鮫人國有很多大畫家，你們也是畫家嗎？”
“嘿嘿，”梅蒂非常與有榮焉，“塞倫可是鮫人國的宮廷畫家呢。”
“宮廷畫家！”昆西驚呼，眼神中露出崇拜的神情。
他正想說什麼。
“昆西！”羅伯特厲聲打斷了他。
憤怒讓他麻木的神情生動起來。他拎著兒子的後脖領，強行把他帶走。
海倫則是解釋道：“對不起，這個孩子太聒噪了。”
“不，沒什麼……”梅蒂有些莫名其妙，欲言又止。
塞倫倒是眼皮都沒抬，隻是靜靜用他的晚餐。
深夜，塞倫他們躺在客房裡。
突然，梅蒂的耳朵一動。
她走出屋門，又走出了房子的大門。
貼著牆根，她向著聽到聲響的地方躡手躡腳地走去。
隨著她的接近，那聲音越來越清晰了。
“畫家！什麼畫家！整天做這種不切實際的白日夢！”
“我是個木匠！你也該是個木匠！子子孫孫，生生世世！這就是你該做的事情！”
“我不要！那是我的夢想！”
梅蒂從亮著光的窗戶，探出腦袋。
眼前是讓她屏住呼吸的一幕。
羅伯特的手高高舉起，就要打向他的兒子昆西。
“住手！”這下子，梅蒂不能不管了。
她直接破窗而入，擋住了那一巴掌。並且把昆西護在身後。
“客人……”羅伯特被嚇了一跳。
他深吸了一口氣，平靜了心緒：“這是我們家裡的事情，請你不要乾涉。”
梅蒂抱著胸，義正言辭：
“無論是什麼原因，也不能隨便打人！”
“更何況，就我聽到的，昆西隻是想做畫家，為什麼不行？”
“梅蒂。”一個聲音插了進來。
竟然是存在感稀薄的影。
當梅蒂離開時，他也醒了。並且一直跟隨著梅蒂，看到了發生的一切。
他從窗外的陰影中，漸漸流淌進來，然後凝聚成了人形。
他向羅伯特禮貌地點頭：“對不起，我這就帶她走。窗戶的損失也會賠償。”
“梅蒂，走了。”影強硬地帶走了梅蒂。
“為什麼？”雖然因為是同伴，所以暫時聽了影的話，但是梅蒂感覺非常委屈。
她覺得自己做了正確的事情，卻被阻攔。
“先回去休息吧。”影不想多說。
“明天讓塞倫跟你講。”
“所以說，昨晚發生了這樣的事情？”坐在餐桌邊，塞倫叼著麵包，陷入了思考。
“沒錯！昆西明明沒有錯，可是影阻止了我。”梅蒂叭叭地講完了前因後果，然後盯著塞倫，一臉求認同。
塞倫沉默了一下：“梅蒂，在出發前，我不是給了你一些關於幽冥國的書嗎？你沒有看嗎？”
“啊，那些。”梅蒂不好意思地撓撓頭。
“生字太多了，讀著讀著就沒有耐心，所以隻看了插圖。”
“……”
林成實突然想起，他家可憐的女主沒怎麼讀過書，可能不太識字。
算了，動腦子的事情還是交給塞倫吧。
他向女主解釋幽冥國的情況：“梅蒂出生在蟲之國，應該已經發現了，蟲之國沒有什麼法律，大家都把教會定下的戒條作為行動的準則。”
梅蒂點點頭。
“我們之前去過鮫人國，梅蒂發現了嗎，那裡大家不太在意教會怎麼說，但是如果觸犯了‘法律’，可是要被投入大牢的。”
梅蒂又回憶起了當初在貝拉之城的門口，那個門衛的警告，心有戚戚地點頭。
“幽冥國呢，和它們都不太一樣。它大概就是‘宗教’與‘法律’相結合的國家。”
“這裡的法律異常嚴苛，如果違背會被開除公民的身份。如果你讀了幽冥國的法律，就該知道，子女繼承父輩的職業，這一條寫入了幽冥國的律法。”
“所以如果你支持昆西不做木匠，就像是鼓勵他叛國哦。”
“怎麼會這樣……”梅蒂捂住了嘴。
影聽了塞倫這深入淺出的解說，讚同地點點頭，又藏進了陰影裡。
“可是，”梅蒂覺得不對，“如果隻是被開除公民身份的話，昆西可以去鮫人國做畫家啊。”
梅蒂畢竟也跟著塞倫在大陸上遊曆了這麼久，見識已不可同日而語。
“如果他成為了職業畫家，就可以取得鮫人國的公民資格，那樣就好了吧？他依然可以回家，就像是塞倫和影現在都是鮫人國的公民，不也可以來幽冥國嗎？”
梅蒂秉持著淳樸的善良，總覺得昆西太可憐了。
於是她央求塞倫：“塞倫，拜托了，你能不能幫昆西看看他的畫。如果他真的有天賦，也許真的可以去鮫人國實現夢想。”
既然是梅蒂的請求，塞倫怎麼會拒絕呢。
那個少年確實是有才華的。
在昆西執拗的眼神下，塞倫抓著稿紙，表情平靜。