在丹青子過世的前兩年，他萌生了退隱江湖、撤位讓賢的想法，以求能專心研製仙丹，從而早日得道飛升。
當時濟世堂上上下下幾百號人中，隻易遊湖和一位名叫趙耳的人將丹青子的本事學了個八八九九，丹青子要退位讓賢一事傳出後，眾人的目光自然而然地放在了趙耳和易遊湖的身上。
一日，丹青子讓趙耳入殿與他麵見。
趙耳入殿後，丹青子並未說明這個掌門之位要傳給誰，隻說了些讓自己後來丟掉性命的話。他說自己將在三年後選定繼承人，趙耳雖天資聰慧，天賦極佳，可是為人驕傲自大，不懂得謙讓內斂；緊接著他便誇讚易遊湖心性穩重，為人雖然孤僻，但待人謙卑，有醫者的仁愛之心，讓趙耳好好與這位師兄學一學，且叮囑對方，隻要他趙耳誠心改變，三年之後究竟由誰來繼承掌門之位，就難說得很了。
其實早在二人談話之前，丹青子就已經找到易遊湖，詢問對方對繼承一事的看法。後者淡泊名利，表示隻要不讓自己做掌門，任何其他人坐上掌門之位，他都願意在其左右輔佐，無奈之下，丹青子尋思一番，也隻有那趙耳和易遊湖旗鼓相當，這才想通過對比趙耳和易遊湖的差距，希望趙耳能及時改變，奮起直追，從而早日達到自己的要求。
自古以來，奇能異士通常都有一些致命的缺點，這丹青子的缺點就在於他太過多此一舉，他不如直接告訴趙耳，給對方三年時間來改正缺點，事情到最後，恐怕也不至於令趙耳背叛師門，陷害同門的地步。
也或許一切冥冥之中就有定數，因為他趙耳聽話隻聽一半，導致其篤定師父要將掌門之位傳給師兄易遊湖，心中也暗暗生出怨氣。
丹青子原以為趙耳定然改過自新，卻沒想那一次對話之後，這弟子徹底陷入了一種魔怔，心思亦變得愈加敏感起來。有一日他路過藥殿，正好聽到丹青子教育弟子道：“行醫先做人，人品不端醫術不精。”回過頭去，丹青子也正好轉過身來，二者四目相對，令趙耳愈加認為自己的師父瞧自己不起。
往後的一年裡，他雖然每日仍然堅持煉丹製藥，醫病救人，但開始在暗中與毒宮的五毒子勾結上了。
五毒子得知他的心事，一時歡喜的不得了，時常自言自語道：“毒宮終於要迎來出頭之日了！”
二人經過長時間的密謀，五毒子以九天七彩石作禮，請香靈門的金花婆婆出麵來幫助自己。金花婆婆收到奇石，第一時間派出自己座下得意弟子殷媚娘出山相助。
殷媚娘領命，遠赴川州，在濟世山腳下的一座小村落裡落了腳。
五毒子故意去村中放毒，趙耳假意請易遊湖下山救人，讓他與中毒了的殷媚娘“偶遇”。
易遊湖第一次救治殷媚娘時，對方一雙幽怨的眼神直勾勾地盯著他，惹得他臉紅耳赤，把過脈開了藥就匆匆告辭；第二日他下山複診，卻見殷媚娘中毒愈深，原來她家中無人，隻她一個孤零零的柔弱女子，當下便給對方煎藥，再喂她吃藥。
兩人接觸了短短幾日，易遊湖心中便就再也放不下殷媚娘了。起初，殷媚娘隻道易遊湖與其他男子一般，都是好色貪婪的無恥之徒，心中鄙夷至極，但一番接觸下來，發現易遊湖雖然生的不算太俊，但言語行徑中無不透露著其是位堂堂正正的謙謙君子。
後來半個月的時間裡，在易遊湖的悉心照料下，殷媚娘身上所中之毒徹底解去，她心中對男子的那種厭惡之意也漸漸消失不見。
如此又過半年，兩人變得無話不談，感情漸漸升溫，易遊湖一有空閒，就要從濟世山上下山來見他，兩人一天不見，殷媚娘甚至還會思念對方。二人愛意蕩然，易遊湖徹底淪陷，與殷媚娘在一起時，他常常連自己姓甚名誰，從哪裡來又要到哪裡去都忘得一乾二淨，以致時常耽誤了濟世堂的事，回山後被丹青子一通教訓。
二人交往第七個月時，兩人初嘗了禁果。
從未與女人有過這樣的親密接觸的易遊湖，在第一次嘗到甜頭後，如決堤洪水一般再難收住。說起來他活了三四十歲，江湖閱曆還不如一個浪跡江湖的毛頭小子深，對一切美妙的事物竟然沒有一絲防備之心——他竟從來沒想過濟世山腳下的這座村子裡，為什麼突然出現了這麼一枚曼妙女子？他若是細細思索，定能發現所有和殷媚娘的“偶遇”，發生的都是那麼刻意。
這一晚，易遊湖又與殷媚娘放縱一宿，直至精疲力竭後，才沉沉睡去。