“黑沙幫又是何等勢力？我本想問問張成興，可看他那樣子話都說不利索，也就作罷了。”
陳宗禮正準備開口，他肩膀上的烏鴉忽然撲騰了下翅膀，大叫道：“黑沙幫，黑沙幫！”
他無奈地抬手彈了一下烏鴉的腦門，烏鴉撲騰著飛到了一旁的窗欞上。
這才緩緩言道：“黑沙幫，你居然未曾耳聞？他們手下兩百多艘船隻，麾下更有修士助陣。雖不至於稱霸一方，卻也算得上是這一帶的地頭蛇。”
“我在瑤河縣待了半年，大部分時間都在書院教書，偶爾才過來幫你跑些事，很少離開縣城。至於這些江湖幫派，我涉獵不深。”
此言不假，也因此張成興這種牙人都不知道，居然有個修士待在書院裡麵很少露麵。
若是何希言經常拋頭露麵的話，他見到張成興那一瞬間，張成興就該把事情全部抖出來了。
陳宗禮點了點頭，似乎也不意外，歎了一口氣，聲音裡帶著幾分無奈：“黑沙幫非你我所能輕易招惹，這個船幫把控了河道要衝。
無論是瓜果蔬菜，還是河鮮水產，皆需經其手定價交易，再轉賣給牙人行販，從中牟取暴利。那段河道沿線，做水運生意的，都得仰他們鼻息。”
何希言靜靜聽著，眉頭微微皺起。
“設卡攔路，如此霸道。難怪張成興初時不願透露黑沙幫之名，看來他這些牙人都要仰其鼻息。此等勢力，縣裡竟無人管製？”
陳宗禮聞言，苦笑著搖了搖頭，放下碗筷，歎道：“如何管製？他們可是奉府縣的文書。河道如此漫長，若非有這些河幫，又有誰能管得過來？
黑沙幫一手遮天，背後勢力盤根錯節，朝廷亦難插手。再說了，真想插手，就縣裡麵這些個修士，誰會去。”
何希言的眼神微微一閃，語氣略帶冷意：“既然如此，按照你所說，這恐怕不是一個船幫那麼簡單。”
陳宗禮沉默片刻，點了點頭，目光沉重：“沒錯，他們勢力不僅僅局限於這條河道。靠山盤踞在各級府衙之間，每年要上供不少靈物錢糧，牽涉甚廣。
你我雖然各有所長，但在這樣的勢力麵前，稍有不慎便會惹來不必要的麻煩。”
何希言聞言，輕輕搖了搖頭，目光堅毅，語氣中帶著一絲冷冽：“作罷？這可不像你能說出來的話啊。
你一向直言不諱，怎的現在反倒縮手縮腳了？我已向許元康許下承諾，此事我必管到底。”
陳宗禮見他神情堅定，歎了口氣，知道勸阻無用，沉吟片刻，臉上露出一絲苦笑。
他抬手輕輕扶額，搖頭說道：“你這人，性子還是這麼倔。既然你如此執著，我便再助你一臂之力。”
他站起身來，走到窗邊，雙手負於身後，目光投向窗外，似乎在權衡著眼前的局勢。…。。
“縣城那些地痞無賴，平日收集些消息還行，但真正對付黑沙幫，恐怕難以勝任。而我手下的那些士卒，也沒有縣令的調令，不能輕動。”
他說話時，聲音低沉而冷靜，眼神中透出幾分深思：“黑沙幫勢力龐大，若許宏真真死於他們之手，貿然探查定會打草驚蛇。我有一個法子，隻看你能不能用了。”
何希言眉頭微挑，語氣依舊平靜：“什麼法子？”
陳宗禮緩緩回身，走回桌邊，眼底閃過一絲狡黠，語氣略微輕快了一些：“你知道，我們這些縣尉除了巡視地方，捉拿盜賊，剪除妖邪外，還要負責春秋的稅收。
一般這事兒都是右尉錢元達在操持，斷追催，收率課調，都是他的職責所在。不過我這裡也有稅務的卷宗和稅吏的衣服，隻是看你能不能假扮一下稅吏，混進黑沙幫的地盤裡調查。”
何希言聞言，嘴角微微上揚，露出一絲淡淡的笑意：“教習我都能當半年，區區一個稅吏，且又有何難？”
陳宗禮點了點頭，隨後露出一絲無奈的表情：“隻是稅吏的小印我沒法給你，這東西我也沒有。”
何希言輕輕一笑，眼中閃過一絲自信：“無妨，區區一個小印，倒也難不住我。”
陳宗禮見狀，笑著搖了搖頭，轉身從櫃子裡翻出一身青色窄袖長袍和一疊泛黃的卷宗，遞給何希言。
何希言接過長袍，眉頭微微一挑，低頭看了看這件褪了色、還帶著幾處補丁的小官吏官服。他並不多言，順手披上，整了整衣襟，動作利落而乾脆。
披上這身官服後，他整個人的氣質仿佛瞬間變了，原本挺拔的站姿微微佝僂了幾分，眼神中那股清冷的銳利也斂去，取而代之的是一副精於算計的狡黠，眉眼之間透出幾分譏諷與不耐煩。
他用兩指夾起桌上的卷宗，在手中輕輕拍了拍，抬眼看向陳宗禮，語氣瞬間變得尖酸刻薄：“哎，陳大人，這衙門裡的活兒可真不輕鬆啊。年年催稅，月月收賬，哪個商販走卒不是哭爹喊娘的？可咱們這些做稅吏的，偏偏不受人待見。”
陳宗禮見狀，忍不住笑了出來：“哎呀，老何，你這模樣還真像那麼回事！”
何希言繼續用那尖酸的語氣說道：“嘿！陳大人啊，這都不是為了縣裡的未來嗎？。
不是我們這些稅吏日夜奔波，縣令大人哪有錢修路造橋，蓄養士卒呢。隻是那些商販也好，農夫也罷，竟隻知道把錢藏起來。您放心，有我在，一定把他們身上的油給全榨出來。”