虞國官場流傳著這樣一句話：三生不幸，縣令附郭；惡貫滿盈，附郭京城。
所謂附郭，指的是兩個不同層級的行政機構同時設在一個城郭內。
比如禺城，既是禺城縣的縣衙所在地，又有禺州刺史府駐紮其中。
在這種地方當縣令，凡是大事都沒有自己的決定權，反而成了刺史府的附庸。
所有雜事、苦活，歸縣衙乾，功勞卻全是刺史府的。
一旦出了差錯，黑鍋卻總是縣衙來背。
這樣的體製下，不僅縣令憤懣，下麵的縣尉、縣丞同樣有苦難言。刺史府自成係統，根本輪不到他們插手。
縣右尉黃飛雲，此刻正坐在一間酒肆裡，獨自喝著悶酒。
他本該是主管水上巡防的官員，按理說，河道治安、船隻調度，皆應由他一手負責。
可事實上，他的手下不過是些抓賊的小卒，連條像樣的巡船都配不上。
真正掌控水上巡防的，是隸屬於刺史府的兵曹鄭懷遠。
更憋屈的是，就算沒有鄭懷遠，還有赤鶴軍壓在他頭上。
他抿了一口酒，眉頭緊鎖，心中滿是怨氣。
聽說彆的地方，縣尉都是人人敬畏的大人物，甚至能在地方上獨當一麵。
可到了禺城，縣尉不過是個跑腿的，和打雜的差不多。
想到這裡，他重重地拍了下桌子，滿臉不忿。
正當他自怨自艾時，幾聲刺耳的笑聲從門口傳來。
幾個身毒士卒邁步走入酒肆，帶著濃烈的汗臭撲麵而來。
他們個個皮膚黝黑，身披甲胄，腰間懸著彎刀，額頭上還塗著白灰與紅點。
為首的身毒人掃了一眼黃飛雲桌上的牛肉，眉頭頓時擰成一團，臉上露出厭惡的神色。
他的鼻孔用力抽動了一下，抬手指著那盤醬牛肉，口中吐出帶著濃重鼻音的虞國話：
“這是牛肉？你們這些卑劣的凡人，竟敢褻瀆濕婆大天神的坐騎！罪業深重，不得輪回！”
黃飛雲放下酒杯，抬眼看了他們一眼，臉色不善。
五年前，景教叛亂驟起，朝廷大軍卻因魔星作亂而統統調往江南，局勢一度岌岌可危。
為遏製叛亂，朝廷不得不從遙遠的身毒國和大食國借調了一批軍隊，沿嶺南水路北上，參與平亂。
這些人作戰凶狠，異術詭奇，倒也立下不少戰功。
幾年後，叛亂平定，身毒軍人卻並未徹底離開，而是暫時駐紮在禺州。
他們仗著刺史府的庇護，行事日益囂張。
在赤鶴軍高層麵前尚有幾分收斂，但在黃飛雲這等小官麵前，卻肆無忌憚，目中無人。
黃飛雲回道：“吃個牛肉，礙著你們什麼事了？”
為首的身毒將領往前踏了一步，赤裸的腳踩在地上發出沉重的聲響。
他高高舉起手，手心上塗著一隻紅色的眼睛圖案。
聲音驟然提高，語氣中帶著一種狂熱：…。。
“你可知牛乃濕婆神之坐騎，是南迪神的化身？你們這些無知的虞人，竟敢宰殺神牛，吃其血肉！這是對神靈不可饒恕的冒犯！像你這樣的罪人，天神的三叉戟將刺穿你的靈魂，讓你永世墮入地火之中焚燒！”
說完，身後的幾個身毒士兵也齊聲念誦起某種古怪的咒語。
他們彼此對視，隨即發出刺耳的笑聲，鼻息粗重，仿佛已經嗅到了黃飛雲即將被裁決的罪業。
“虞國人！”
另一個身毒士兵說道，鼻音拖得極長，
“你們毀廟滅神，不知敬畏，難怪隻能借吾等大身毒的神使平息叛亂。你們這些劣等人，還妄圖站在神靈之上。”
黃飛雲強壓怒氣，因為禺州的刺史府裡，早有一道隱令傳下：“不得招惹身毒軍人。”
這批人雖說是外邦的借兵，卻因當年平息西域叛亂有功，成為禺州一些大人物手上的奇兵。
刺史府的諸判司對這些身毒人既厭惡，又忌憚。甚至有人無奈地說道：
“這群人是功臣！朝廷尚未發話，我們能忍便忍，何必自找麻煩？總不能得罪身毒吧，日後說不定還有合作呢。”
一句話，就讓地方官員人人噤聲。
黃飛雲不是沒聽過這些傳言，但他心裡憋著一股說不出的火。
刺史府慫，他也得慫嗎？一群渾身惡臭的蠻夷，也就是趁著現在虞國衰弱，才敢蹬鼻子上臉。
可他比誰都清楚，若真動起手來，隻能算是送死。
想到這裡，黃飛雲額頭浮起冷汗，握著酒杯的手青筋暴起，卻強作鎮定。
他嘴裡罵得再狠，心裡卻清楚，自己恐怕很難全身而退。
唉，該慫還是慫了吧，黃飛雲端起牛肉，打算回到衙署慢慢吃。
就在這時，跑堂也端上了一盤熱氣騰騰的醬牛肉，遞給了隔壁桌的客人。
坐在那裡的，是一個穿著藍色直裰的男子，兩道劍眉斜飛入鬢。
何希言似乎對這場衝突毫不在意，夾起一塊牛肉放入口中，慢條斯理地咀嚼著。
就在黃飛雲即將這群身毒士兵擦肩而過時，他嘴裡低聲嘟囔著：
“濕婆，你們這濕婆怎麼不幫你們衝衝臭味。”
為首的身毒將領瞳孔猛然收縮，額頭上的紅點因為怒火而更加鮮豔。
他猛地揚起手，指著黃飛雲，咆哮道：
“罪人！你竟敢如此褻瀆濕婆大天神！今日，我便代天神行罰，將你這汙穢的靈魂送入地獄！以神火焚儘你的罪孽！”
話音未落，他手中已多了一柄彎刀，刀刃上浮現出一道詭異的紅光，周圍的空氣都隱隱扭曲，散發出灼熱的氣息。
感受到法力的波動，黃飛雲趕緊躲開，然後抄起桌上的酒壺，猛地向那身毒將領砸去。
然而那酒壺還未砸中，就被對方單手抓住了。
那身毒將領猛地將酒壺往後一丟，酒壺劃出一條弧線，正好砸在隔壁桌何希言的額頭上。…。。
“砰！”
酒壺碎裂，酒水順著何希言的眉毛往下流，他的藍色直裰瞬間濕透，滴滴答答地淌在地上。
身毒將領卻完全沒有理會何希言，他的目光鎖死在黃飛雲身上，步步逼近，彎刀高高舉起，刀鋒上附著的紅光愈發耀眼，凝聚了火焰的神力。
“罪人，受死吧！”
他怒吼一聲，彎刀帶著淩厲的力道，直直朝黃飛雲頭頂劈下！
黃飛雲躲過了致命一擊，隨手抓起身旁的一條凳子，狠狠砸向對方的腰腹。凳子撞在身毒將領身上，發出咚的一聲悶響。
他此刻心中十分慌亂，出門沒有帶官印和兵器，現在連官印的鎮壓之力也用不了，隻能找個機會逃掉。
那將領隻是踉蹌了一步，腳下一穩，竟毫發無損，又一次逼了上來。
“就憑你？”
他冷笑著，彎刀橫掃，直接劈開了桌麵，木屑四濺，刀鋒帶著的火光險些灼到黃飛雲的頭發。
黃飛雲咬緊牙關，死命死撐，眼中已顯出幾分絕望。
他心裡清楚，自己根本不是對方的對手，若再沒有奇跡，今日肯定會被這幾個身毒人折辱一番。
就在這時，一道聲音響起，打破了場上的緊張氣氛：
“刀不錯，借我看看。”
所有人循聲看去，隻見何希言緩緩站起身，酒水已經被蒸發殆儘。
“滾開！”
身毒將領怒吼一聲，揚刀朝何希言胸口戳去，刀鋒上的紅光愈發熾烈。
然而，刀鋒即將落下時，何希言卻隻是隨意地抬起兩根手指。
“鐺——”
清脆的碰撞聲響起，那柄彎刀竟硬生生被何希言用兩根手指夾住，停在了半空中！
紅光在刀鋒上跳動，卻被死死壓製，無法再向前分毫。
“你這火，”何希言歪了歪頭，目光中帶著幾分輕蔑，“太弱了。”
說完他微微張開嘴，一口吸向刀鋒上的紅光。
那熾熱的火焰竟如活物般，順著刀身流入了他的嘴中，眨眼間便消失得無影無蹤。
何希言咂了咂嘴，似乎是在品味著火焰的味道，隨即淡淡說道：
“怎麼一股子惡心的騷臭味。”
那身毒將領更是臉色大變，瞳孔劇烈顫抖。
“你……你又是什麼人，敢惹我們！”他顫聲問道，聲音裡已然沒有了先前的狂妄。