瓊華殿內，寂靜無聲。
白芷與沈氏相對而坐，沈氏在繡一幅仙鶴披帛，白芷在熨一件月白底子祥雲紋樣的裙褂。
隔了一會兒，白芷直起身來叫沈氏：“阿遙，終於熨完了。這東西禁不住燙，一縷一縷溫下來，我腰背酸痛得厲害！”
沈氏聽罷，也撫摸著肩頸站起身來，拿過南瓜錘來替白芷捶背：“公主馬上要到生辰，又苦了你幫我。今年料子送來得太晚。”
白芷把裙子捧起來，笑道：“這樣的精工慢活兒，整個宮廷找不出一件來。公主必然喜歡。”
沈氏笑著微微歎氣：“但願吧。從前送去的鞋襪或是衣裳，從不見她穿。也不知是不是不喜歡。”
白芷勸道：“她有她的難處。”又喜滋滋說，“看時辰，公主快來了。你緊著把那羽鶴翅繡完，我的糕點也就擺好了。今年蓁蓁滿十九，我多做了一盒鬆子脆，叫她帶回去好好吃——上次她可是吃了好些。”
沈氏有些抱歉：“我是個笨人，隻會繡花養草。每次蓁蓁來，都是你安排飯菜夥食，好好一個皇妃，叫我折磨成廚娘了。”
白芷笑著推她坐下：“我樂意。蓁蓁和卿明，我都隻當我自己的孩子一般疼愛，我還要謝你替我生下他們。你快繡吧，彆耽誤。”
二人腳步匆匆，釵子滑落都顧不上撿起來。才收拾差不多，門外公主的香風輦已到。小宮女還未來得及通報，公主扶著一個老嬤嬤，信步走了進來。
瓊華殿雖然稍顯偏僻，但院落向南，陽光頗好，更以園林草木精細為妙。加之沈氏有些植草的天賦，故而院子裡還常常能瞧見草蟲花鳥，比禦花園更多些細致韻味。公主每每來，雖對沈氏從無好臉色，但對庭中風景，總顯露出讚歎之意。
越過庭院，廊下白芷安排好小小一桌晚膳。如鱸魚羹、假豆腐等都是素來公主喜食之物，更追加了些小小驚奇點心，不叫公主覺得無趣。
白芷牽過公主的手，笑道：“今春，阿遙去花房選了些上好的春櫻。阿遙手巧，你瞧現在就開花了，連宮中最好的花匠師傅都讚歎不已。今日咱們賞著這春櫻吃生辰飯，一定更有意思。”
沈氏見了公主，麵上有些不從容，隻殷勤替公主布菜：“這假豆腐，是良嬪娘娘取了魚腦來蒸成的。你愛吃魚腦，快嘗嘗。”
公主微微嘗了一口，算是給足了白芷麵子：“不錯。但這東西不好放在瓷碗裡，須是放在魚骨做成的碟子裡頭才有意思。”
白芷急忙陪笑：“是我沒想周到。下次我記著。”
公主似乎不耐煩：“來也來了，吃也吃了。晚間還要去母親那裡，就不多留了。”