u0007孟明山持州府蓋印的證令，往定西三個錢莊一一查探，終究搜出一個名叫“樓珩”的人，九月一日在通寶錢莊兌換了一百兩的銀票。
整整一百兩，他用一個極大的兜子來裝，所以店家記得清楚。
“樓珩？”李嘉世似乎聽過這個名字。
“好像……”孟明山馬上想起來，“那個在元帥府裡四處溜達的近衛，我查過他。”
“是了！”李嘉世一拍手，“就是那人！”
孟明山道：“我請郡守查閱了當地居住的照身記錄，這個樓珩並不在記錄中。多半，這是個假名字。”
李嘉世想了想，道：“他換了那麼多銀子，去做什麼，賭錢？吃酒？或是去賄賂什麼人？”
孟明山搖頭：“殿下，那是孟元帥的近衛。他能拿到那筆錢，或許……”
“你的意思是，或許卿明就在孟遠川的手裡。”李嘉世緊鎖著眉頭。
“那倒也不算什麼壞事。”明山說，“最起碼，隻要三皇子亮出身份，元帥是不會傷害他的。”
嘉世的語氣變得不穩：“要是卿明亮出了身份，按孟遠川的脾氣，早就押過來興師問罪了。或者，他就以冒充皇子的罪名殺了他又如何？”
孟家在獄中毆打西林王李符的事情，舉國皆知。
嘉世又補上一句：“況且，這封信很蹊蹺。若你是孟遠川，你會由著他寫一封要錢的信寄出去嗎？”說到這裡，李嘉世又回過頭來，“再把信拿來讀一遍！”
“手持蓮花……佛前上香……”李嘉世沉吟了幾句，問道，“定西郡有幾座佛寺廟宇？”
卿明向來不問神佛之事，這信古怪得緊。
孟明山對地形倒是很熟悉，拿過地圖，指道：“殿下，西北雖尚佛，但定西郡是戰備之城，故而佛寺不多。目前是有兩座，一座是龍泉寺，在北邊的龍泉山上，但那裡山高地險，又是亂葬崗，佛寺早已荒廢，故而沒什麼人去。另一座，就是城外的拈花寺，了然大師曾在此圓寂，故而香火很旺。而且聽聞西林王往這寺裡捐了不少錢。”
“拈花寺。”李嘉世指著卿明的信，“他比我們先來，且在定西郡住過一段日子，故而一定也去過拈花寺。你瞧他信中提到的手持蓮花，必然是代指拈花寺。仙靈將軍，你畫出那童子的畫像來，去周遭暗暗探訪一番。若能查明這童子的來龍去脈，我們才好對症下藥。”
孟明山答應了，立即就要出發。
“慢著。”李嘉世上下打量了一番孟明山，搖了搖頭。尋思了一陣，他又道：“你不行，你不通這裡的風俗，又是個直腦筋。依我看，還是叫褚太醫去才好。”
孟明山道：“褚太醫雖對西北了解得多，但畢竟也沒有在這裡生活過。且他為了王妃的謎題累極了，這一二日總是讀書到半夜，起床都很艱難。臣雖然是個直腦袋，可也是偵查騎兵出身，多少還是有些見識的。”
李嘉世又考量了半日，道：“你去把宋掌事叫過來。宋掌事是開州人，民風多與本地相合，你二人扮作夫妻去佛寺，總也好過你一個大漢莫名其妙去求佛。”
孟明山扭捏著不肯，但李嘉世執意要宋掌事跟著，孟明山也無法。
二人扮作一對兒平民夫妻，賃了一輛車來到拈花寺。不巧的是佛寺正在做大法事，和尚們的功課要念一整天。孟明山和宋嵐煙把整個寺廟裡裡外外逛了便，也沒能找到個安生人詢問。