元帥府中，執勤白虎衛寡不敵眾，更兼黃芳等內奸倒戈，不得已均繳械投降。連孟明山都沒能逃出去，已被捉拿。
敵寇包圍了李卿明，刀尖兒距離他隻有一步之遙。李卿明孤獨地站在樓上，看著火光影動的元帥府，哀哀叫了一聲：“難道天亡我麼！”
李竺將卿明押在馬前，臉上儘是得意：“三爺——我還願意叫你一聲三爺，是著實欣賞你的睿智聰慧、有勇有謀。你在宮中飽受冷眼，不受待見，一生怕也不得淩雲之誌。如今時機大好，隻要你現在手刃了李嘉世，我立刻與你聯手，推你為王。我等族人，紮根西北，重建自由王國不好嗎？”
卿明苦笑一聲：“多年前你也有這樣的機會。我倒是好奇，這樣的好事，你怎麼沒能說服了西林王？”
李竺不屑道：“李符算不得什麼英雄，其實胸無大誌。雲二豐忌諱孟遠川暴戾，一心想著要扶持西林王和孟遠川相互製衡。為此他甚至不惜背叛組織，用玉礦去助西林王翻身。隻可惜，他忘了西臨春不是他一個人的，是我們共同組建的，他背叛了組織！”
卿明又冷笑激他：“西臨春怎麼會是你的？西林王那樣詭譎，發現你是西臨春之主，必會殺了你。哈哈，你怕也是個棋子吧——還是叫出你真正的主人來，我們才好談分天下的事。”
李竺嗬嗬一笑：“你說到了點子上。孟遠川也好，李符也好，甚至雲二豐，都不知我的真實麵目。西臨春創建之時，正是孟遠川屠城之後。那時，有個神秘人，借用自己的力量，掩護一半的震番百姓逃出生天，免受屠戮。震番百姓就以此人為尊，成立了西臨春自救會。——這個人，就是我。而那時候，雲二豐不過是其中的一個相對能力突出的會員罷了。”
“哼。”卿明笑了一聲，“原來是這樣。他們從不知道你的身份，是因為此後會中事務都由雲二豐直接掌管，你隻管監視著雲二豐，讓其作你的第三隻手臂。而當你發現，雲二豐有心護著西林王重振西北，你感受到你的權利受到了影響，所以你立即奪了雲二豐的權，囚禁了他。奈何雲二豐在組織內的勢力太深厚，西臨春剩下的那一半，按照他的意願，護送西林王逃出了你的魔掌。你無力推動西臨春按照當初的目標去運轉，隻得繼續依賴雲二豐，所以你用天機去控製他！”
李竺並不被卿明激怒，甚至不跟著卿明的思路去走，他還在誘惑卿明：“李卿明，我看得出來，你比我更渴望掌控天下的權利。現在，孟遠川已死，十幾萬大軍軍權在握，一切唾手可得，你又何必去做李嘉世的高級替死鬼？”
卿明哈哈笑了幾聲：“隻因為救了震番的一半百姓，你嘗到了他人匍匐你腳下敬仰你的滋味。你在雲層之上太久了，或許忘了你的來路。”
“我的來路？”李竺的臉色一下子由得意轉為了防禦。
李卿明道：“你的曾祖母是宮中皇子的奶母，念著這層恩德，你祖父才得了定西郡守的官職，且賜國姓為李。”
李竺的臉一下子垮下來。畢竟在外麵，彆人都隻知他背國姓、有宮中的蔭賜榮耀，沒人再去追究這榮耀的來路。可眼前的李卿明是皇子，宮中秘聞他鐵定是知道了什麼。
卿明的語氣越來越輕蔑：“這就罷了，可你本也不是李氏族人，而是從外過繼來的表親。你不過是個小小奴仆之子，卻常以國姓為豪攀附皇親，妄圖背靠北齊去做個西北的王。自從陛下將西林王封在這裡，這裡就有了真正的皇族。你個假猴子現了真身，豈能不忿？數年來，你做下那些齷齪事，哪裡是為了西臨春，哪裡是為了自救，不過是為了掩過自己那淒慘無比的身世，自立自己的王國！可笑，一個忘了自己來路的人，卻想要建立自己的國家？——真是無知至極，令人唾棄！”
他一邊說，李竺的臉就越加鐵青。
李竺耗儘了耐心，他示意旁邊的人：“動手！殺了他祭旗！”
敵寇的刀很快閃過，卿明閉上了眼。
但這刀卻沒有砍斷他的脖子，等他睜眼一看，孟興的刀攔在他眼前。
原來孟興不知什麼時候喬裝潛藏在西臨春的隊伍中。
“我說怎麼沒見你！”李卿明欣喜叫了一聲。
孟興鐵著臉，扭了扭脖子道：“本來這事是元帥安排給樓珩的，可惜沒使喚得動她。”
“元帥人呢？”卿明問一句。
孟興道：“在後頭站著看呢。”
“看什麼？”
“看你表演。”
兩個人你來我往說話間，孟興的刀也沒停，撲上來的敵寇是一刀一個，比廚子剁肉還快。