卿明的聲音更加輕：“你也許不了解，雲二豐先生私自盜賣玉礦、勾結皇親甚至有聚眾造反的嫌疑，這是誅九族的大罪。雲三豐將軍隱匿陰西侯後代，知情不報，也夠判九族。雲家沒有一個人能活著走出這個案子。隻有借著樓氏的嘴，說他們被李竺殺了，那才是保護他們的最好手段。”
李竺要賣的麵子，就是這件事——他承認自己殺了雲氏一家，千刀萬剮不會少一刀或者多一刀，但卻實實在在替卿明保護了無辜的雲三豐一家。
卿明站起身來，把蠟燭靠近阿珩，讓她看見更多光明：“你的母親，是齊國陰西侯的夫人，她若不死，一旦身份被揭發，那麼她刺殺皇長子這件事，就會變成兩國禍事，甚至毀了孟元帥好不容易才得來的和平之約——這也就是李竺為什麼一定要要挾你母親的原因。”
卿明又道：“你母親用她一己之身，換來了整個西北的和平。我已擬好了奏章，將眼下局麵用心粉飾太平。在昭親王的影響下，陛下不會再追究西北的事情。阿珩，你的母親，一生都在做迫不得已的選擇，她太累了，需要休息。而這一次，她卸下負擔，實實在在解脫了。”
樓珩望著卿明被燭火照明的半張臉，一行血淚滴落在手上，說出了兩天來的第一句話：“她走得好急，都不再來看看我。”
卿明伸出手去，輕輕拂去她臉上的淚水，聲音柔軟得好似雲飄過來：
“她知道你已經長大了。”
心是一口滿溢的井，透過眼睛汩汩往外流出悲傷孤獨的水。
阿珩泣不成聲，那眼淚越是用手去擦，就越是多。
卿明不知怎麼去安慰她，隻把鵝毛大氅脫下來，蓋在她的肩上，沉默站在一旁，用手指輕輕地、有節奏地拍著她的頭頂。
小時候母親這樣哄睡他。他想這也許會有用。
——這很有用。
阿珩哭累了，沒能抵得住褚太醫的特效藥，不知什麼時候已掛著淚珠睡著了。
卿明的手不敢停下來，生怕一停下來，她就醒了。他喜歡看她睡著的時候，在軍營也好，在這裡也好。也許在夢裡她不用想太多，所以看上去更柔和。
看著看著，他忽然記起因鴛鴦迷而做的那些夢。夢中的人比花嬌，如玉如水。再垂眼一看懷中的人，比夢中更令人心動。
摸撫著阿珩的頭發，此刻卿明覺得自己更像是做夢。
不知過了多久，阿珩恍惚著醒來，好像做了一場夢，但卻記不得夢見了什麼。眼前的蠟燭已經快要燒到底，但卿明動也沒動，一直站在身旁。阿珩這才發現，她是靠在卿明懷裡睡了這些時辰。
“我睡著了——你該叫醒我。”阿珩囫圇擦了擦臉，站起身來讓座，“你也是，罰站似的站了這麼久，有凳子也不坐。”
卿明活動了一下發僵的手指和麻木的腿腳，臉上一陣潮熱。唯恐阿珩看出他的不尋常，他急著要出門去：“已經很晚了，我不該留在這裡這麼久。”一邊說，一邊瘸著拐著，扶著桌子往外走。
“哎——”阿珩把衣裳遞給他，“外麵很冷。”
“哦。”卿明遠遠接過來，腿腳麻木好似已經不存在似的。
“天譽——不，卿明。”阿珩走過來拉住了他。
“嗯？”卿明仍然低著頭。為了掩飾自己的慌張，他假裝在穿大氅——正麵也不對，反麵也不對，那大氅好像從來沒有正反麵。
“我還是叫你三爺吧，我聽褚先生是這樣叫你的。”阿珩轉身回去，拿出一隻盒子裡，裡頭躺著一隻血色的鏢：“三爺，師傅讓我告訴你，他死在了西臨春和元帥府的混戰中。”
那鏢是高瞻的，都知他向來無虛發。她既然敢用高瞻的鏢，那麼孟元帥一定也首肯了。
卿明的大氅終於穿好，他猶疑著接過來，為難開口：“可是屍身...”