“難道孩子們沒有父母嗎？”明山問。
“問題就在這裡。”褚逢春道，“孩子不是當地的，是從定西郡那邊運過來的。”
“定西郡？”
“是的，月離涼金的流民，本就因滅國低人一等。孩子們成批成批賣到開州去，全成了這裡的孌童小女。”
“其餘的茶鋪——？”嘉世問。
褚逢春道：“殿下為人正直，想都想不到他們的伎倆，但凡我一一說了，怕臟了您的耳朵呢。”
“酒鋪也做這種臟活兒？”明山問
褚逢春道：“酒鋪的哪裡是酒娘子，乾脆叫做毒娘子算了。”
“毒娘子？”明山不解。
褚逢春說：“凡是進了酒鋪的，若是點了酒娘子，就是閉門開起了小局。或者二三人，或者五六人，或是賭局，或是其他什麼局。桌上獻上開州最好的果品點心，爐裡燃燒上好的熏香，酒娘子風情萬種巧舌如簧。一套套下來，光是果品酒錢就得大把銀子。若是賭局更甚，來客必然輸個精光，輸了以後，他也不要你的錢，還要勸你顧著人生大業。但隻是果品酒錢、東家抽成不能拖欠，一算也是幾十兩。總歸沒個家底子，也去不得那裡。”
“這一個願打，一個願挨，倒也說不上什麼強買強賣。”明山說。
“哼。”褚逢春冷笑，“他人不解，我一去就看出了端倪。光是熏香，就下了狠藥，和鴛鴦迷的成分很像，誰進去都得暈，暈了還想暈，怪不得有人流連忘返。這一晚上，我喝了三個鋪子，雖有個彆地方不一樣，但都是差不多的套路。我敢說，這地方絕不是一家一戶——他就是一個整體的、有人統一運營的、具有迷惑性的巨大的黑窩子。”
說到這裡，褚逢春打了一個酒嗝兒：“我還要補充一句，青樓也比這地方正經，誰知道他們還做什麼鬼生意。”
明山見褚逢春確實查出了些東西，態度改善了不少，遞上一杯茶去，又問：“既然知道他們下了狠藥，你還喝了這麼多？”
褚逢春指著自己，道：“我是誰？那點小玩意若能把我放倒，我褚家的名聲可算砸了。我真是去查案的——一連迷暈了三個酒娘子，才問出來這些。試問你們誰喝三頓酒還能似我這樣清醒？”
一見嘉世的臉色有所鬆動，褚逢春立即委屈地嚎了起來：“我是好酒又好色，可我好的是醇香的美酒，喜歡的是高雅的絕色。今日我去陪那酒娘子，隻可算是我犧牲了我的色相！你們還罵我，瞧不上我。”
這麼一說，嘉世聲音低沉，給褚逢春找麵子：“得了，我向你道歉還不行嗎——隻是如你所說，我們該想個法子去鏟除這些魔窟才好。”
聽了嘉世道歉，褚逢春才稍稍回轉，又喝了一口解酒茶：“我一夜可辦了不少的事，不瞞你們說，舞姬的事兒，我也問了許多呢。”
“舞姬？”嘉世上前來，親自扶著褚逢春坐起來，“快說說。”
褚逢春迷瞪著睜開了雙眼，道：“太急了！殿下也等我緩一緩嘛。”