“那我們就這樣離開嗎？”嘉世語氣中有三分不甘心。
卿明道：“褚太醫之所以能這麼快問出這些背景，也因他以其人之道治其人之身——說白了，下迷藥問出來的話，可以參考，但未必都是真的。官府在明麵上定然查不出這些店鋪的問題。且他們一年的稅務繳納，幾乎占開州商行的一半以上，如果不出大案子，官府不會貿然去行動。”
“不義之財，也算國稅麼？”明山有些天真。
“金子沒有義不義的區彆，賬本上的數字沒有臟不臟的區彆，有區彆的隻是人心。”卿明垂著眼睛說了這麼一句，而後又順著之前的話往後說，“舞姬殺人，且殺的是何善——是這個糜爛商業的老板。殺人案是大案子，至於官府對自在園的態度......”
嘉世的眼睛裡有一絲懷疑閃過：“你說——宋大人對此事的態度是如何？”
卿明道：“大哥身份特殊，宋大人不能排除您是以微服私訪來調查他政績的情況。所以，您問舞姬的案子，他和盤托出絕不隱瞞；我和阿珩清早入獄去看一個已經是死囚的舞姬，沒有遇到任何困難；乃至褚太醫半夜去自在園，宵禁的官兵也沒有捉到他。這些事足可以證明，宋大人並不包藏齟齬之心。”
“那我們可以放心讓宋大人去查嗎？”嘉世還是微微有些擔憂，“要知道，舞姬與自在園有著千絲萬縷的關係，可宋大人的動作很快，立即封存卷宗，上報明細，擇日處斬。”
卿明搖頭：“我不知道，也不敢以我小人之心去度宋大人的心胸。宋大人久經官場，位居三品，和張師傅是同窗好友。而我太年輕了，在他麵前有些幼稚。讓我去猜宋大人的心思，簡直好比班門弄斧。”
“哈哈。”褚逢春道，“難不成他要是孟元帥那樣的人，謀劃了一個大局。”
卿明說：“再大的局，也有一個明確的目標。可我看宋大人的目標絕非是自在園。自在園出了事，宋大人還天天吃自在樓的飯菜，這幾乎是一個信號——他向百姓表達，他信任、喜歡自在園。”
“真是複雜。”明山被搞得雲裡霧裡，“難道說，宋大人貪念著開州的稅務繁榮，準備殺了舞姬，保住這個肮臟的園子？”
卿明道：“也許我們可以旁敲側擊問問宋大人，他來此履職也半年多，不可能毫無察覺。不管他知不知，我們都可算給他提個醒。”
午間宋長輝趕來為嘉世一行送行。
酒過三巡，卿明得了嘉世的許可，來問那舞姬的案子：“宋大人，臨彆時，按說不該多話，隻是自在園似乎沒有我們看到的那般風景獨好，不知宋大人怎麼看那園子呢？”
這已算是問得特彆明白。
宋長輝持著酒杯，思忖一番才開口：“自在園自開建至今，解決了很多人的生計問題，且園子本身對外開放，對開州人來說大得益處，何善因此也名聲在外，民意於他很有利。自何善死後，官府門前每天都有人來請願要立即處理舞姬，甚至要求當眾處斬。很多牽扯到何善的問題，在這個節骨眼上，需要處理地更加隱晦些。”
卿明道：“《觀佛三昧經》中有講，舍衛國中財德之子被散脂鬼王捉走，佛祖聽到幼兒呼救，立即進入火光三昧，使大地洞然，不叫暗黑侵蝕之。不知開州尚佛否？不知開州有佛否？”
宋長輝微微一笑：“普天大地，朗朗乾坤，佛光照耀，鬼王何能藏身？佛祖已化萬千形，手中已有金剛刀，隻待鬼王伸頭，引刀一快也。”
“如此，我替舍衛國幼兒謝過萬千羅漢了。”卿明也微微一笑，一口酒吞下去。