男子爽朗地笑道：
“無妨，我隻不過是給大軍搬運一點糧食，打打雜，上不得戰場的。”
年輕妻子並沒有因為這個寬慰而有所安心，憂心忡忡地開口道：
“三年前鄰居家的劉大郎也說是要去搬糧食，可後來聽說卻死在了西域。”
“阿郎，那陳三郎不是都逃進山裡去當土匪了，要不你也進山吧。”
旁邊一直沒有說話的老母親抹著淚水，道：
“對呀阿郎，現在十裡八鄉好多年輕人都已經去山上當那土匪了，要不然你也去吧，起碼是不需要服這死人的徭役了。”
男子搖了搖頭，輕聲道：
“當了土匪，孩子一輩子都是土匪的孩子，我怎能這麼做？”
“放心吧，我很快就會回來的。”
在年輕妻子和老母親依依不舍的目光中，男子走出了屋門，和十幾名同村需要服徭役的男子結伴，朝著長安的方向而去。
剛剛走出村口沒多遠，一陣箭矢突然射來。
男子猝不及防，和幾名同伴一起被射倒在地。
劇烈的痛楚彌漫著他的腦海，體內的生機正在迅速消逝。
他掙紮地朝後麵爬出幾丈，鮮血不斷流下，在地上畫出一條觸目驚心的血線。
終於，他看到了村口處還在不斷張望的妻子和母親。
“逃！”
他奮力想要開口，但右手剛剛伸出，就軟軟垂倒在地。
“阿郎！！！”
意識消散的最後一瞬間，他聽到了妻子在遠方的淒厲呼喊。
一群土匪手持兵器衝了下來，為首的土匪哈哈大笑。
“那劉徹天天就知道欺壓百姓，我等都活不下去了。”
“今日他還想要征發百姓服徭役？哼，我先屠了他的子民，看誰還願意給他打仗！”
很快，小村煙霧彌漫，火勢騰空。
土匪們心滿意足地離去，隻留下了一村的屍體。
長安，大漢皇宮。
“什麼，有十二個郡出現了土匪擾民？”
劉徹聞言，不由大怒，直接拍了桌子。
“大漢朗朗乾坤，怎麼能讓這些土匪橫行霸道？”
“立刻傳令各地郡守，務必要在最短時間內剿滅這些土匪！”
太子劉據站在劉徹麵前，正色道：
“父皇，各地起義不斷，實在是朝廷役使民力過度之故啊。”
“還請父皇取消所有戰爭計劃，讓那些服徭役的百姓回家好生耕作，不出三年五載，所有土匪自然平定。”
劉徹氣得說話時胡須都在顫動：
“劉據！你這小子，竟然說朕是那不體恤百姓的昏君不成？”
劉據被劉徹的怒火嚇得戰戰兢兢，但想起了前些時間那些儒生師傅們的教導，又硬著頭皮開口道：
“兒臣並不是想要反對父皇，可眼下大漢真的不能再繼續作戰下去了。”
“還請父皇休養生息，不與民爭利，殺江充、桑弘羊以謝天下！”
劉徹一拍桌子，直接站了起來，表情極度陰冷地看著麵前的劉據。
“你想要重歸黃老？”
黃老學派對劉徹來說，是一個噩夢。
單單是竇漪房一個名字，無數次讓劉徹破防。
誰要是敢說重歸黃老，那誰就得死！
劉據臉上露出了莫名其妙的表情：
“重歸黃老？兒臣一直都是支持儒術的呀。”
劉據最信任的就是幾名來自儒家穀梁派的師傅，怎麼可能會想著重歸道家黃老學派？
劉據這句話說出來，劉徹臉上的煞氣頓時消退大半。
“行了，朕不想和你說這些事情，你給朕出去吧。”
劉據還想開口，劉徹見狀暴喝一聲。
“出去！”
劉據灰溜溜地離開了。
“這個逆子，真是氣死朕了。”
站在劉徹身後的霍光和金日磾眼觀鼻鼻觀心，猶如兩具泥塑雕像。
但不知為何，霍光腦海中卻浮現出了當年在封禪泰山時見過的那一幕幕。
那個在吏員的虐待下，於地上痛苦翻滾掙紮的百姓。
霍光臉色悄然黯淡幾分，忍不住看了一眼金日磾。
金日磾依舊平靜，和往日沒有任何不同，甚至都沒有看霍光一眼。
鏡頭一轉，霍光和金日磾並肩離開了禦書房。
“你今天是不是想告訴陛下，太子殿下說的話是對的？”
聽著金日磾古井無波的語氣，霍光終於忍不住了。
“泰山腳下的事情，難道你忘記了嗎？”
“我沒有忘記。”金日磾淡淡地開口道：
“但休屠部落被渾邪人奴役、屠殺的日子，你記得嗎？”
霍光有些無語：
“那是你們匈奴人的內訌，而且我當年才多少歲？我根本就沒去。”
負責去接應休屠、渾邪部落的是大哥霍去病，不是二弟霍光！
金日磾平靜道：
“就算是已故的冠軍侯，也不可能知道我當年經曆了什麼。”
“我能在經曆了那些事情之後依舊對這個世界抱有善意，對這個世界來說，是好事。”
霍光默然片刻，道：
“所以你明知道大漢百姓受苦，卻不願意出頭說上幾句？”
金日磾反問道：
“你怎麼不說？”
兩人陷入了沉默。
走了一會，到了兩人分開的時候。
霍光深深地看了一眼金日磾，道：
“我想，我大哥是會說的。”
金日磾笑了笑，道：
“你大哥是一個在漠北征戰時，普通士兵都快要餓死了，他還有心情踢球的人。”
“他永遠不會對底層人的經曆感同身受，算了吧。”
頓了頓，金日磾又道：
“你和我本質上是同一種人，但你是漢人，比我幸運太多了。”
說完，金日磾轉身離開。
霍光看著金日磾離開的背影，良久之後自嘲一笑。
“嗬嗬，漢人……”
“連一句正義之言都不敢說的漢人嗎？”
霍光搖了搖頭，轉身走向了和金日磾截然不同的另外一個方向。
東漢世界中，劉秀忍不住發出了感慨。
“能在這樣的情況下依舊牢牢地掌控一切，漢武大帝不愧是漢武大帝！”
在劉秀看來，此刻的西漢，看似繁花似錦，實則烈火烹油。
一著不慎，便是熊熊烈焰吞噬一切！