但第二場的辭章，洪火秀或許是過於興奮導致發揮失常，竟然在一千多人中僅僅名列九百多名。
如此巨大的落差，讓洪火秀的心態頓時炸裂。
第三場的策論，他僅僅考了五百多名。
三科平均下來，洪火秀又一次和秀才無緣。
他的心態徹底崩潰了。
洪火秀甚至無法自行回到家鄉，而是雇了兩個人將他抬回去。
回家之後，洪火秀就精神失常了。
每天做各種怪夢，說胡話。
甚至還對自家父親洪鏡楊宣稱：
“上帝已經下令，讓全世界人聽我號令，全世界的寶物都歸我所有！”
“這世上有許多妖魔，我奉上帝之命，要將其斬儘殺絕！”
許多親朋聞訊而來，有個讀過《儒林外史》的提議道：
“打一巴掌試試？”
啪啪啪！
洪火秀被扇了好幾個大巴掌，反而更加狂躁，嘴裡喊著斬妖除魔就衝上來，好不容易才被親戚們一起拉住。
很顯然，這並不是範進中舉的故事。
範進本身已考中秀才，後來又中了舉人，比洪火秀這個秀才都考不上的失敗者強了無數倍。
一番折騰後，家人隻能將洪火秀關在房間裡。
洪火秀整整發了兩個月的瘋，才終於好轉，又變成了一個正常人。
從宋朝開始，這種因為考不上科舉而發瘋甚至自殺的事情屢見不鮮，倒也算不得什麼大新聞。
幾年下來，大家逐漸也就忘卻了。
洪火秀在村裡當了教書匠，一邊教書一邊繼續備考，過上了普通人的生活。
直到他發瘋後的第五年，一位親戚前來找他借書，無意間從書架上翻出了塵封已久的《勸世良言》。
看完之後，這名親戚對這本書極力讚揚。
早已經將此書拋諸腦後的洪火秀又再度讀起了《勸世良言》。
這一次，終於一發不可收拾。
很快，洪火秀自稱“天父”，創立了基督教在華夏的分支——拜上帝教。
隨後他又把自己的名字從“洪火秀”改成“洪秀全”。
新名字中多出來的這個“全”字，其實就是“人王”兩字組合而成。
洪秀全開始忙忙碌碌地傳教。
洪仁玕、馮雲山是最早加入的。
但在鴉片戰爭的經曆過後，廣東軍民的愛國熱情被極大激發。
洪秀全的拜上帝會在廣東並沒有獲得太多反響，於是他又和馮雲山多次前往隔壁省份廣西傳教。
負責廣西的最高官員是大清廣西巡撫鄭祖琛。
這是一個不折不扣的巨貪，在鄭祖琛的引領下，廣西的大清官吏各種貪腐，讓廣西民眾幾乎無法生存。
這給了拜上帝教極好的傳教土壤，大批廣西民眾紛紛加入。
最終，桂平縣金田村成為了拜上帝會的根據地。
道光三十年十月初十，也就是洪秀全的生日這一天。
三十八歲的洪秀全身著黃袍，站在金田村的打穀場中央，大聲對著麵前諸多信徒宣告。
“我乃天父，今率爾等一同起事。”
“爾等儘心儘心效忠於我，我便能帶爾等建立地上天堂。”
“此天堂名曰——”
洪秀全頓了頓，鏗鏘有力地說出了四個字。
“太平天國！”