問前路幾多坎坷？道途難行，心叵測。世間皆有雙麵，其一為善，二為惡，變幻飛速，難以捉摸。
闌風長雨晴月，金風玉露送爽，在入冬前，池方終於平安抵達了江都。
這座緊靠東海岸的繁華城市，海路，陸路暢通，北可至王都，南可達羌國，乃是兩國樞紐，雖還未巡逛深入，但隻觀其所在便已可見一斑。城中富商雲集，多如泥沙，不儘其數，放眼高閣林立，鱗次櫛比，梁椽高架，簷牙噪鵲，無一處不精美絕倫。
過城門，沿街百餘步，見得正值市集，吆喝聲不絕於耳。人潮熙攘，交錯東土南突各族人種；街道兩旁，琳琅滿目，竟也有異獸珍皮、仙鳥美羽等人間難尋之物網絡其中。可謂軟紅香土，欣欣向榮，繁榮之景，言難形之。
再前行，便聞絲竹悅耳，鼓聲陣陣似在歡慶，喜悅之色愈見濃烈。
池方攔住一正欲出城的鄉客，不解問道：“這位大叔可知城內發生了什麼？怎麼這般熱鬨？”
那人淳樸敦厚，見他前來詢問，連忙笑答：“呦，小夥子，一看你就是外鄉來的吧？也是你來的巧，正趕上這兩天江都三年一回的祭河大典，這不，所有人都在城裡看熱鬨呢。”
祭河大典？
謝過那大叔，池方捏了捏指間納戒，瞧著歡鬨的人群大步走了進去。
如潮人流排布在大街兩側，望那成河當中先是花船遊街，各色花船大小不一，或濃或淡，花船上曼舞妙人以花為題，衣裳各異，若說唯一的相似之處便是那些個人兒各個都長得極美。
“今日江都所有美人兒怕是都在這兒了吧？”一青年男子興衝衝地說道。
“這算什麼？今日的重頭戲是這花車末端的木船，上麵的可是醉仙樓的頭牌姑娘，那才是真真絕色美人兒。”
“隻可惜這樣的美人兒就要白白浪費在漓江之中，嘖嘖，真是可惜了……”
“有什麼好可惜，不過就是個狐媚子，沉江正好。”
“就是，你懂什麼？把最美的美人祭給河神，江都才能一直風調雨順下去，我看你是好日子過到頭了，一個女人而已，有什麼好可惜的。”
“沒錯，一看就是精蟲上腦的廢物……”
人群嚷嚷，池方儘收耳中，原這所謂祭河大典不過就是將美女沉江，還美其名曰祭奠河神。
長龍似的花船終到儘頭，隊伍末端果真有一艘巨大木船，想必閣內藏著的美人便是這次祭河大典的祭品。
池方遠遠地看了一眼，人群湧動起來，所有人都想一睹這傳說中頭牌姑娘的模樣，隻是木窗遮的嚴實，露出的窄縫，不過能瞥見一隅。
麵對這樣粗蠻荒唐的祭河大典，池方頓時失了興趣，再無看下去的興致。
轉身正欲離開，突聞人群中有人高喊：“快看！有人劫走花魁了！”
“天哪，快抓住那賊人，將人搶回來！”
池方回頭一看，正見一身著飛賊服，以黑巾遮麵的男人身手矯健地從木船內飛躍而出，一隻手臂上架住的應就是眾人說的花魁。那人身手不凡，花船中的侍衛全然不是他的對手，又追趕不及，被他狠甩在身後。
麵對如此突變，大街上看熱鬨的人群如水入油鍋，瞬間炸開了。
雖不明所以，但池方畢竟年輕氣盛，又初來凡世，想也不想，隻腳下微微一動，彈出數丈高，踩在房簷之上，見那黑影離的不遠，如箭出弦，飛也似地跟了上去。
踩風而行，自然要比腳上功夫快的多，池方將自己氣息隱藏的一乾二淨，那黑衣人並未有所察覺，就在池方離那賊人隻有十步之隔，即將把他拿下之時，那人竟拐了個彎兒，隱入了一處府宅。
池方正想隨之翻牆而入，卻發現這府宅外竟設有結界，若自己貿然闖入必會觸發，方才止住腳步，不再向前。
停在那府宅後門，池方瞥了一眼門匾上大字“金府”。
江都金家？池方心底略感驚駭，下山前八師兄清塵獨獨交代他，入江都之後，斷不可與金家有所沾染，又並不講明其中緣由，隻說金家是吃人不吐骨頭的地方，沾之必死，離的越遠越好。
不知這金家捋走祭河大典中的花魁究竟為何？
他想的入神，全然未察覺到麵前有人，不小心撞了上去，那人竟如一片浮萍似的倒了下去，“哎呦呦”地亂叫。
池方這才反應過來，趕忙道歉將那人扶起。
“小兄弟實在對不起，方才是我一時大意不小心撞到了你，還望見諒。”池方說的畢恭畢敬，他長的又乾淨正氣，一般人便不好拂了他的麵子，可這次他卻碰到了一根難啃的骨頭。
隻見那穿著淺灰色道袍，腳踩一雙千層底黑布鞋，一身粗布略顯潦草的少年一把拉住了他，指著池方相反處，氣呼呼道：“你這人撞了人就想走啊？哪有這樣的便宜事，我告訴你，你今日撞了小爺我……”
“這位……這位兄台……”池方輕輕拍了拍那人肩膀，“我在這邊。”
那人方恍然大悟，轉過身接著說：“今日你撞了我，想這麼簡單走人，門兒都沒有。”
氣氛不由變的詭譎起來，池方細細盯著少年的眼睛，才發現他一雙招子滿是灰色，似不見光日，竟是個瞎子！
“你乾嘛不說話？是不是被我問的理虧了？”少年見池方不說話，立刻盛氣淩人起來，言語中多了兩分得意。
池方哪曾遇到過訛人這種事情，一時間倒是無措。
“那小兄弟你想怎麼樣？”池方悻悻地問，心裡隻想著要儘快解決自己麵前的小麻煩。
少年仰著頭，抓住池方的手捏的更緊了：“當然是要賠。”
“賠？”池方無奈，隻能繼續問道，“小兄弟想我怎麼賠？”
少年摸著空蕩蕩的肚子，無賴似的說道：“我此刻正餓著，我看你得先帶我飽餐一頓，等我飽了才能想到你該怎麼賠我。”
壞了，看這架勢，還真是訛上他了……
遭此無賴，當真無奈，池方想著不過是吃幾個包子又花不了幾個錢，便任由瞎眼少年領著穿了好幾道胡同來到正街。可待站在飯館門口的時候，池方驚地呆住了。
這少年真的是瞎子？
雖還未進飯莊，卻可看其中華貴，門檻乃是上等的黃花梨木，摻金青磚、塗朱紅瓦，雕梁畫棟無一不精巧細致，門外更是有八位小二兒候著，撲麵而來不是飯香，可是正經銀子的味道。
池方不禁咋舌：“小……小兄弟可是來錯了地方……”
“沒錯啊，就是這醉霄樓，江都最好的酒樓，我在江都活了十幾年了，怎會走錯。”瞎眼少年得意地說道，“這裡是江都請人吃飯最好的地方了。”
“可……”
“磨蹭什麼，還不進來。”瞎眼少年拖著池方的胳膊便邁了進去。
“小……小兄弟，這不行啊，我……我囊中羞澀沒這麼多錢……”
瞎眼少年回身予他一燦爛笑顏：“五十兩你總該有吧，在這裡吃飯五十兩足夠了。”
奢侈！實在是太奢侈了。池方自下山起，牢記清塵的話，沒有虧待自己，一路上肉食不少，可三個月也不過用了五兩銀子，這一頓竟需要五十兩，這是搶錢嗎？
瞎眼少年一身粗布，怎可能來過這種地方，他必然是……是在坑自己……