林海走進女兒的臥房，屋裡靜悄悄的，隻有幾聲火苗燃燒的劈啪輕響。小丫頭緋鵲正蹲在外間看著藥爐，見到他來，趕緊站了起來。林海示意她不必行禮，往裡屋探了探，輕聲問道：“姑娘睡了？午飯可曾用了？”
緋鵲想了一會兒，點點頭又搖搖頭。
林海氣笑了：“到底有沒有，不會說話了不成？”
王嬤嬤怕他生氣，趕緊出來打圓場道：“老爺，緋鵲這丫頭還小呢。因姑娘有吩咐，不讓叫您擔心，她有不敢撒謊，可不就不知道該怎麼說話了？”又說，“姑娘咳嗽了一上午，好不容易才歇下，睡得也不踏實，雪雁在裡頭守著呢。”
林海聞言忙道：“快彆吵著她，你隨我來廊下說話。”
王嬤嬤其實年紀也大了，照顧起生病的幼女來漸漸力不從心，隻是賈敏病了這幾年，實在無暇打理內院、管教下人，如今黛玉屋裡除了她，也隻剩幾個婆子和雪雁、緋鵲這樣極小的女孩子。
林海不禁感歎：“緋鵲到底還是年紀小些，玉兒去京城她外祖家，一路上還是要你多注意著，再讓她帶上雪雁吧。”
王嬤嬤應了一聲，又猶豫道：“姑娘聽說了賈先生催姑娘早日啟程的事，哭了好一場，直說舍不得，還說……”她又趕緊頓住。
林海對自己女兒的脾性再了解不過：“她是不是說，我倒舍得她，急不可待地要送她走？”
王嬤嬤訥訥地不敢回。
林海長歎一口氣，也禁不住落下淚來：“我年近五十，膝下隻她一女，哪裡舍得她離我遠去？可如今她母親沒了，我又無意續弦，除了她外祖母老國公夫人，誰又能管她的將來呢？”
他口中的“將來”，自是不是把女兒養大那麼簡單，說的是她的婚事。喪母長女本就在“五不娶”之列，若沒個有份量的貴婦人教導她，到了年紀隻怕連官媒來上門說親時都會含糊過去。其實倘若真隻看才學脾性，親眷中也不是沒有能教黛玉的，隻是她沒有史太君在榮國府的地位，在家中做不得主罷了……林海想起年少守寡、在夫家艱難度日的親妹妹，又止不住歎氣。
雖然京城中榮、寧二府的名聲並不好聽，甚至已經傳到了江南官場來，但奈何林家實在支庶不盛，近親中能依靠的，也隻有他們了。
再一個，他和賈敏都是多病多災的，隻盼黛玉能沾一沾史老太君的福壽，平安健康才好。
隻是這賈雨村，初識見他學問好，教玉兒念書時也還算勤勉，加上榮國府子弟不成氣候，嶽家也有意選幾個門生親信扶持起來，不至於朝中徹底無人，他又姓賈，自願攀親，林海才決定薦他去榮國府，走賈家的門路起複，誰知他這般急躁，竟催促到了黛玉的耳朵裡——林家內宅外院分得清楚，黛玉房中雖然老的老，小的小，但外頭的話等閒是傳不進去的，隻能是賈雨村借著從前教書的便利特意說的。
朝中的空缺僧多粥少，他倒是能理解賈雨村的焦躁不安。隻是黛玉又不是故意拖延著不啟程，她是病了，莫非要因為他，拖著病體起身？
林海心中不悅，又知賈雨村是個計較的人，不想此刻同他交惡——官場上的形勢誰說得準，似賈雨村這般會鑽營的，哪天真成了氣候，少不得要報複從前輕視怠慢他的。於是隻能強忍著怒火，把雨村叫來：“如今小女的病雖有起色，但天氣寒涼，恐途中她又有反複，一時半刻她隻怕是行不了遠路了。”
賈雨村果然臉色一僵，強笑道：“無妨，小姐的病要緊，我們再等些時日出發也無妨。”
林海將他的神情儘收眼底，道：“時飛的前程也要緊。我已修下薦書一封，又早有信往京中，時飛早日攜書去京，托內兄周旋起複一事，以你的才識，必有所得。”
賈雨村早向冷子興將榮寧二府的情況打探得一清二楚，此刻猶作不知，問起他內兄的來曆。
林海少不得向他介紹了兩位內兄的情況，又道：“時飛此去，找二內兄即可，他素日最喜讀書人，見了你，定會一見如故。途中花費，自有弟承擔，以謝兄教訓小女之恩。”
賈雨村聽了十分得意，忙謝過林海，接了薦書，收拾了行李，便帶了兩個小童上京了。