黛玉笑道：“無妨，緋鵲雪雁她們在屋裡也是玩，待會兒讓她們送去，省得你一個人耽誤得久了，若是弄亂了，你們寶二爺罵你可怎麼辦？”
她說這話的時候也沒看周瑞家的，但不知為何，周瑞家的就是覺得她在說自己辦事不利，臉上漲得通紅，更覺得沒意思，蔫蔫得退下了。
寶玉再遲鈍，此刻也看出來黛玉是真的生了氣，但林妹妹若是和往常一樣同他吵起來，或是哭一哭，他還知道怎麼哄，可是今日，他卻不知怎麼辦才好了，隻好賠笑道：“妹妹好生伶牙俐齒的，我看周姐姐這麼大年紀，還沒吃過這樣的癟呢。”
“誰給她吃癟了？”黛玉淡淡地說，“我可沒這個本事。”便又把分給寶玉的那份禮給他，“既然你就在這兒，也不用紫鵑她們多跑那一遭，你自己帶回去便是了。”
寶玉一看，隻是些普通的紙筆等物，便笑道：“好妹妹，怎麼她們都有泥人、風車，就我沒有？還有那個素雲箋的扇子，若不分我幾把，我可不依。”
“三妹妹要扇子題詩的，四妹妹更是打算畫幾幅梅花，你要做什麼？”黛玉本想諷他的“上學”，又覺得多說無益，從自己的扇子裡挑出兩三把來，一並放到他手上。
寶玉笑嘻嘻地道：“我就說，自打妹妹過來，咱們都在老太太房中，原比彆人要親近些，妹妹又沒有彆的弟兄，待我自然與旁人不同。”說完自己也覺得不好意思，一溜煙地跑了。
他原是在暗暗地表忠心，說他和黛玉比寶釵更親近的意思，但黛玉被他這麼一提醒，卻想起另一個表兄弟來。
和受儘外祖母寵愛的寶玉比起來，殷家表弟的出身、經曆，堪稱可憐了，也不知他和姑母在殷駙馬家過得如何。
黛玉想了想，還是喚來了采薇：“照著寶玉的禮，再添兩方端硯、兩份徽墨，讓你兄弟送去殷宅給表弟。”
采薇笑道：“老爺給姑娘寄東西，難道還能忘了姑太太的份？殷少爺一準也有了。”又提醒道，“上次在船上的時候，他說要學笛子的，就是不知學會了沒有。”
黛玉立刻道：“那把我父親寄來的那本譜子給他罷。同他說，若是學不會，還要還我。”
采薇應下了。
次日，寶玉隨鳳姐去東府上做客，回來便回了賈母，說認識了一個朋友，名叫秦鐘，乃是東府蓉大奶奶秦可卿的弟弟，生得一副俊秀模樣，二人年歲相仿，一起上家塾讀書，正好發憤。賈母喜不自勝，又有鳳姐在一旁幫著說，賈母一時來了興頭，便應賈珍之妻尤氏之邀，領著王夫人、寶玉、黛玉等同去看戲，至晚方歸。
黛玉心裡惦記著姑母與殷表弟，席間興致不高，寶玉隻當她舍不得自己去讀書，勸解道：“我便是去讀書，也是可日日回來給妹妹製胭脂膏子的，倒不必太擔憂。”黛玉見王夫人頻頻往他二人處打量，心裡便不自在，冷笑了一聲：“你隻管‘蟾宮折桂’去，我有什麼好擔憂的呢？”
待回了榮國府，采薇道:“我兄弟今天去了殷家，表少爺上學去了，並不曾見。不過姑太太給姑娘寫了封信，讓他帶回來了。姑太太吩咐了，說讓姑娘這幾日給她回個信。”
黛玉一聽便知茲事體大，忙回內室拆了信細細讀來。
原來當今聖上崇尚詩禮，遂命公主、郡主等與皇子一樣讀書識字。然畢竟男女有彆，公主等若真去了尚書房，隻怕太傅們要先不自在。遂征采才能，欲請一西席至鳳陽閣教授公主們學問。林滿素有才名，又是殷家節婦，還與定國長公主有親，宮裡便想起她來。
林滿猶豫不決，一是知道皇宮大院不是什麼好去處，二來她自己其實也不是陪伴貴主們的好性子，三來更怕爭議。隻是她一身才情，不甘心隻做個“殷家節婦”，有意在漫長史書裡留下自己的名字，更想成為林海、殷適的助力，故而十分為難，來問問侄女兒的意見。
黛玉盯著搖晃的燭火看了半夜，才輕輕地歎了口氣。
她知道外祖母家的大表姐其實早幾年就選秀進了宮做女官，薛家的寶姐姐這次進京其實也是預備著待選，仿佛女子若想光耀門楣，隻有這一條路可走。
她從未想過，原來女子也是可以做先生，教書育人的。