客廳的電視機開著,正在播放兒童節目。
Boss說完那句話，轉身走回廚房，而降穀零猶豫再三,硬著頭皮，朝沙發方向走過去。
他佯裝鎮定地坐到離Gin最遠的沙發扶手一側,接著將目光投向電視屏幕。
《天線寶寶》
伴隨著一陣悠揚的開場樂，長著兒童臉的藍眼睛奇詭太陽，升上天空。
“白雲白,藍天藍,天線寶寶出來玩咯！”
接著開始報數：“丁丁——！”
地裡蹦出來一隻人形自走茄子，舉起手,笑容滿麵地對觀眾打招呼。
……
轉頭一看,銀發男人的表情紋絲不動,注意力顯然沒落在電視放鬆的內容上。
茶幾上的遙控器，就在降穀零手邊。離對方有一段距離，這檔節目是誰打開的，不言而喻。
降穀零痛苦地閉了閉眼。
他實在想不到,自己有一天居然要能和Gin一起看天線寶寶,這畫麵衝擊力實在太大,無法直視。
“天線寶寶↘~天線寶寶↗~！”
那輕鬆活潑的背景音樂,傳進耳朵裡,不斷放慢、拖長、扭曲——“天……線……寶……寶…↘…天……線…寶……寶↗……”
——變成了一種催人去世的陰樂。
幾分鐘過去,降穀零受不了了。
他拿起遙控器，本來想關掉,但直接關掉電視的話，他和Gin兩個人在沙發上這麼乾坐著，又太尷尬。
於是他隨手切台,換到了一檔動物世界，鏡頭給到一隻小青蛙，青蛙在荷葉間蹦躂，Gin對此沒有發表意見。
Boss又過來了，手裡端著一盤切好的蘋果。
他徑直走到Gin身邊，叉起一塊，遞到對方嘴邊，邀功：“吃嗎？我親手切的，厲害嗎？”
降穀零不想多看他一眼，那彩色的悲傷蛙頭套能對人的肉眼和精神同時產生巨大打擊，可出於工作需要，他必須把注意力放在對方身上。
於是他發現，那蘋果甚至切成了小兔子狀，兩根耳朵微微翹著。
降穀零：“…………”
他的心態，與此時Gin的神情高度重合。
Gin抿著唇，目不斜視，將眼前莫名其妙的人無視了個徹底。
但那蘋果塊，不依不饒地貼上他的嘴角。
他似乎惱怒極了，正處在發怒走人的邊緣，降穀零毫不懷疑他隨時會暴走的可能性。
幾秒後，對方啟唇，把遞到嘴邊的蘋果塊吃了。
Boss這才罷休，撂下果盤，語氣輕快地叮囑道：“波本，你也彆客氣。”
降穀零乾巴巴地回答：“……好的。”
他痛苦極了，又自虐般看了眼那盤切成小兔子的蘋果，卻發現Gin也在冷冷地盯著他看。
不知道為什麼，他總覺得Gin是在提防著他會拿走兔子蘋果，如果真拿走了，對方會直接舉起伯.萊塔對著他……一定是錯覺吧。
這錯覺令降穀零一陣惡寒，立刻抽回視線，裝出一副對動物世界很感興趣的樣子。
……
與此同時，廚房。
“還有什麼要幫忙的嗎？”北條夏樹問。
“差不多了。”宮野艾蓮娜說，“您去休息吧。”
宮野厚司接話：“這邊我們來就好。”
北條夏樹“哦”了一聲，沒挪動腳步，依然靠在冰箱邊上。料理台前，宮野夫婦有條不紊地準備著最後一道菜，不需要多餘的言語交流，兩人默契十足。
“波本怎麼樣？”北條夏樹壓低聲音，確保隻有身邊的艾蓮娜能聽見，“有幫上忙嗎？”
宮野艾蓮娜正在往湯裡放鹽，幾不可察地手抖了下。
“波本啊……剛畢業的新人，實踐經驗比較欠缺，人倒是挺上進的。”
她給出一個尋常而公允的評價，狀若無意地詢問道，“聽說他是情報組的成員，您為什麼會讓他來研究所？”
北條夏樹心想讓這隻小綠貓進研究所就能正大光明的壓榨他產出論文，為了白嫖組織的【知名度】，至少要在零喵身上榨三篇SCI出來。
“能者多勞。”他答。
以前，波本能夠在螺絲廠兼職的同時兼顧任務；現在，能夠一邊讀研、一邊打工、一邊滿世界跑出任務，樣樣不敷衍，完成度極高。
在時間管理方麵，這位公安臥底展現出了非比尋常的天賦，如果彆人的時間是海綿裡的水，擠一擠能有；波本的時間就像海綿裡的洞，取之不儘。
宮野艾蓮娜說：“波本在專業水平上欠缺了一些，他很努力，想必很快能趕上進度。不過，希望不要因此影響到他研究以外的任務。”
北條夏樹聽出來了，這是委婉的告狀。
艾蓮娜不太想讓波本待在她的團隊。
他倒是無所謂，老烏鴉設計的保密製度，FBI看了都直呼內行，沒個七八年苦心孤詣的潛伏，臥底貓狗根本不可能竊取到核心研究資料。
於是，他正準備裝出一副沒聽懂對方言下之意的態度，卻見艾蓮娜低頭看著湯鍋裡沸騰的泡泡，氤氳霧氣中，她的神情有種微妙的忐忑感，轉瞬即逝。
北條夏樹微微挑眉，抱肩，手指有一下沒一下地搭在西裝外套上。
原來如此。
二十多年前，這對科學家夫婦隱隱知道組織背地裡會感一些見不得人的勾當，卻因為老烏鴉吹得天花亂墜的研究室條件與科研支持，接過對方遞來的橄欖枝。
由於醉心研究，宮野夫婦的立場似乎亦正亦邪，本心卻純粹而堅定——而在與人相處這一方麵，他們無疑是善良的。
這個反應……
艾蓮娜認出降穀零了。
她沒有輕舉妄動，也許在對方麵前裝出了一副將他忘了個乾乾淨淨的樣子，並且意識到了什麼，隱約猜到這個孩子接近組織的目的不單純。艾蓮娜方才用委婉的說法‘告狀’，就是希望波本能夠被調離研究所，因為所有人都知道，組織叛徒的下場，是從世界上消失（→去種三葉草）。
“我知道他從哪裡來，宮野醫生。”北條夏樹輕飄飄地說，“彆緊張，我不會傷害他。就當是看你們的麵子上。”
大號湯匙掉到地上，發出清脆刺耳的聲音。
宮野艾蓮娜低頭，把東西撿回來，視線黏在地板上，並沒有第一時間抬頭看他。
她慢慢擠出一個笑容：“Boss……”
宮野厚司見狀，若無其事地打圓場：“艾蓮娜，能把胡椒粉給我一下嗎？”
“……嗯。”艾蓮娜說。
北條夏樹絲毫不在意宮野夫婦二人的忐忑，朝著客廳方向微微一仰頭：“你看。”
位置占據天然優勢，又有移門的阻擋，站在這裡，他能將客廳內的兩人看得一清二楚。
宮野艾蓮娜聞聲看去。
沙發的最左側，是麵無表情的TopKiller，靠著椅背，姿態散漫，渾身上下籠罩著低氣壓。
而最右側，是假裝看電視的降穀零，心思完全不在屏幕裡的動物世界上。
整副畫麵無人說話，卻傳遞出了一種大寫加粗的情緒——“不熟，離我遠點。”
宮野艾蓮娜摸不準Boss的意思，忐忑地問：“呃、他們？”
北條夏樹：“你看，他們相處多融洽啊，還能一起看電視。”
宮野艾蓮娜：“？”
北條夏樹：“現在沒打起來，以後說不定還能成為朋友。”
宮野艾蓮娜：“？？？”
身後的宮野厚司，手持胡椒粉瓶，也露出了同款的迷惑神色：“……”
北條夏樹一錘定音：“他們都能化敵為友，就沒有什麼是不可能的。今年小池塘玩具廠被評上東京市十大優秀企業，是市長和商會主席親自頒的獎，說不定明年組織就能被警視廳送錦旗，未來可期啊。”