顯然對麵前人的行為接受不能，夏油傑抬手召喚出墬鰻，因為風間萬葉在恢複後又反哺了墬鰻，所以它現在長出了牙齒，而且在地下的運動速度變得更加迅速。為了防止更加血腥的畫麵出現，他隻讓墬鰻咬住花子的身體，在一瞬間便吸收了它，於他手中變成一顆烏黑的球體。
“……”
“給。”
凝視著球體的夏油傑因為突如其來的話語而被吸引注意力，看到遞過來的已經拆開包裝的巧克力，熟練地吞下咒靈球，拿過巧克力連著咬了幾口，含在口中壓下令人嘔吐的味道。雖然不能完全掩蓋住，但也起到了許多作用——起碼不會讓夏油傑再想起一些消極的事情了。
因為腦子裡麵全是「好苦」這兩個詞。
不明白為什麼風間萬葉會喜歡這種東西，夏油傑先前吃過的巧克力全都是甜味居多，而她吃的則幾乎完全沒有甜度，融化的巧克力讓人第一時間就會被苦到麵容扭曲，要不是夏油傑吃過更難吃的東西，且這種巧克力還算不上難吃以外，這恐怕會成為他最排斥的食物了。
不過因為習慣了她的投喂行為，這段時間吞噬鬼的壓力確實有大大減少，也或許是因為，自己終於不是獨自一個人了吧。
風間萬葉看他已經從咽下咒靈的惡心感中恢複，說道：“好了，我們也該回去——”
“兩位，請等一等。”
她腳步一停，與夏油傑一同轉身。不遠處有一個人走了過來，說道：“你們好，剛剛就是兩位祓除了咒靈吧？”
“咒靈？”
兩個人異口同聲，風間萬葉裝出疑惑的樣子，又不著痕跡地皺了皺眉，顯然是對目前的情況感覺不滿。
果然是因為前幾天鬨出的動靜太大了……如果沒有那一遭，起碼可以隱藏得久一點吧。在她的預想中，自己最起碼應該待到成年才會考慮要不要接觸另一個世界，她雖然並不不喜歡這個地方，但怎麼看，這裡至少還能待得下去。至於咒術師的世界，靠她一向靠譜的直覺來猜測，不是什麼好地方。
畢竟，同類和同類也是會有差彆的。
“看來兩位並不知道啊……”對方推了下眼鏡，“我是一名來自東京都咒術高等專門學校的輔助監督，前段時間，有「窗口」注意到了你們兩人。一座小鎮同時出現兩位咒術師，自然是會引起注意的。”
“咒術師？”夏油傑將這個詞又重複了一遍，保持著一貫的笑容，發出一道氣音，“是這樣啊，我知道了。”
同類……夏油傑並不是為此感到喜悅或了然，而是一種極致的平靜。他以前也曾想過結識同類，並為此感到期待，但長期吞噬名為「咒靈」的東西已經讓他的情緒被消磨到了很微小的地步。已經有了名為風間萬葉的同伴，大概已經是近年來最好的事情了。而對於新的消息——
並沒有什麼值得表露情緒或該感到快樂的地方。
“抱歉，這有些太突然了，”風間萬葉抬手打斷想要繼續說話的輔助監督，也打斷了身旁還在思考的夏油傑，“我想我們該給彼此一點準備的時間，我們還要上課，而在放學後，要去外麵也該給家人報備吧？”
她提起手中的小提琴盒，說道：“我們畢竟還是小孩子啊，不可以自由外出的，很危險。”
輔助監督低頭思考一會，點點頭，遞來一張名片，說道：“好的，那請收下這個——我們之後在哪裡詳談？”
風間萬葉戳了戳夏油傑的小臂。
“啊……學校向西一百米的杉澤咖啡店吧。”
“那麼，我就先告辭了。”
兩方就這樣背道而馳，而在風間萬葉的小提琴教室門前，也和夏油傑道彆，趕在遲到前進了教室。他則到樓下去參加籃球部的活動了。
*
因為提前來到了咖啡店，風間萬葉就提議在輔助監督來時先提前點單。她是真的很喜歡這些苦東西，點了份提拉米蘇再帶一份紅茶，因為夏油傑並沒有什麼非常排斥的食物，所以就跟她點了一樣的。此外，考慮十分周全的萬葉還額外也給未到的人也點了一份。
“多出來的一份我付吧，”她在單肩包的夾層裡拿出數好的紙幣，“畢竟是我自作主張要幫他也點一份，正好，也有點事情要問清楚。”
“……什麼？”
“一些他們那邊的事情。”
風間萬葉付了錢，和夏油傑找了一個角落不容易被彆人聽到談話的位置坐下，打了那位輔助監督的電話。萬葉家中雖然破產，但先前給她準備的手機還留著，用來日常聯絡還是很方便的。
“東京都立咒術高等專門學校輔助監督—「梅木永」。”
先前冷藏的提拉米蘇已經端了上來，但兩人誰也沒動口，等待著他人的到來。
“抱歉，因為準備了一些資料，來晚了。”
名為梅木永的輔助監督大概是因為趕路很急切，心緒還未平靜，有些急躁。他穿著很簡單的襯衫和西裝，戴著眼鏡，看著就像是城市裡被工作磋磨很久的白領。
“並沒有太久——請喝茶吧，”風間萬葉攤開手，指向對方桌邊的那杯紅茶，“您很忙嗎？”
他點點頭，猛灌一口紅茶說道：“謝謝……臨時去處理了一件關於咒靈的襲擊事件，這種完全是突發情況，並不是可以預料的。”
“說起來，你們是新出現的咒術師，”梅木永抽出紙巾擦了擦嘴，“「窗口」——也就是負責觀察咒靈的人員，在前段時間發現了你們祓除咒靈時留下的咒力殘穢，在觀察一段時間後，確認了你們的身份。我原本在東京，但是因為這塊區域沒有業內人員，所以我就加了個班。”
他說道：“先來介紹一下我的身份吧。我是東京都立咒術高等專門學校的輔助監督——梅木永。輔助監督，簡而言之就是為那裡的學生——也是咒術師，進行一對一的輔助。例如教授日常的課業，以及他們出任務時，我們負責將他們送往任務地點，同時關注咒術師的安全，以免出現意外。”
夏油傑問道：“一對一，你們的人員很充足嗎？”
“不。因為咒術師本來就少，而我們——一些能力微弱的連祓除咒靈都做不到的人也非常少，所以才會作為輔助監督存在吧……實力很強的咒術師是很少會去選擇做輔助監督的。就算一對一也會出現人手不足的情況，因為咒靈太多，加班是常有的事。”
風間萬葉露出一個略顯燦爛的笑容，說道：“原來咒術師們也會加班啊。”
“不用把我們想得那麼嚴肅……”梅木永隻當她是個涉世未深的少女，無奈地笑了笑，“祓除咒靈和輔助咒術師就相當於工作。有工資，事情多，當然就會加班。”