第33個。
市區的十字路口，人群與車輛像不休止的溪水一樣流過。而般若站在路口的交點中間，觀察所有來往的人，已經有四天之久了。
凜冬已至，街道兩旁的樹上落滿了雪，直到枯枝鋪上雪白，它才發覺已經過去了好多天。萬物流動的感覺再一次變得清晰，般若突然意識到，它久違地感受到了時間在前進。
千年後的世界是如此方便，但也是如此迅速，倒是讓它這個老咒靈有些不適應，但不得不說，有很多新東西還是很有趣的。
僅限於社會。
特意補充了說明後，想到這裡的般若不爽地撇了撇不存在的嘴巴。
凡事，隻要是涉及到咒術界的那幫人，原本有趣的東西就會變得無趣起來。明明時代在不斷進步，他們卻越來越故步自封，躲在自己挖的陰溝裡像蟲子一樣苟活——就連年輕的咒術師也是。從起初的百家爭鳴，再到形成一個又一個的團體，最後到如今以家族為據點，以血脈維係秩序的咒術界，那幫老東西真是越活越回去了。
一邊嘴上說著「咒術師沒有無悔的死亡」，一邊又躲躲藏藏不肯露麵，恐怕渾身都是腐敗的臭味。
記得在渾渾噩噩不知天地冷暖的時候，從文明誕生的那一刻起，它就在世界上行走。那時候的咒術師最為凶殘，也是最放肆危險的群體，隻知廝殺且認道德於無物，野蠻而粗魯；自那個遠古的時代過後，王朝林立，秩序的胎兒也漸漸擁有了雛形，咒術師們劃分陣營的同時也會與咒靈戰鬥，其中也不乏真正的善者，從不傷害弱小，而是一心一意地救苦救難；再到千年前家族興盛，天元布下結界，將詛咒全部都籠罩在了這座小島，從那以後，其它地方的咒靈就很少誕生了，般若也逐漸將自己的活動範圍縮小到了日本境內。
所以說，這樣的生活真是無趣。原本地球也沒有多大，現在又不得不停留在這個小地方，真是煎熬。
要什麼時候才能回家呢？般若抬頭望天。這對它來說是跟容易的事情，隻要專心去看，它的視線就可以隨著光線直達浩瀚的宇宙。
那本該是自己的化身與歸宿，明明那麼近，卻又無法到達。
它伸出手，再次嘗試著去往那裡，卻被無形的結界阻礙。這並不是人為布下的，而是世界本身為它設立的屏障，它還不能離開這裡。
果然還是不行……對了，說到天元……
那個小女孩現在也不知道變成了什麼樣子。她大概早就發現自己了，隻不過出於謹慎的習慣，以及千年前的一些糾葛，所以對它頗為忌憚。不過既然能放它和萬葉進去，說明天元帶有著試探的成分，並不是拒絕。
況且她還有著探查全日本的結界，應該早就發現了自己的行蹤，等到時機成熟，她會主動要求見它的。
經過四天的觀察，般若一共發現了33個被標注咒印的人。
能看到這點細微咒力的人除了般若以外，應該也隻有六眼了，但它並不認為這是針對它布下的誘餌。知道它存在的人很少，也都是些千年前的人物，費這麼大周折應該不是為了引起自己的注意……那麼，對這些人施加標記的人是為了什麼？
在腦海中過了一遍33人的特征，並沒有發現什麼共同點，可能還需要再加調查。
嘛，不過也與它無關就是了。
因為今天是放寒假的日子，所以般若要趕時間去接風間萬葉和夏油傑回家，也就暫時放下了這件事，準備飛往高專。
唉？是那天在中介所見過的客戶……
般若瞥到他頭上那抹顯眼的縫合線。都這麼久了，傷口還是沒有愈合多少，不過比起幾個月前，已經好很多了。
它並沒有多做停留，很快離開了。
*
頭頂縫合線的男人與般若擦肩而過後，一路來到了「時之容器會」。這是名為「盤星教」的教會所在地，修建得格外豪華，除了對此有所了解的人以外，就連東京的本地人都很可能不知道還有一個這樣的教會存在。
通往盤星教的道路上空無一人，他抬手，緩慢地構築出一個長滿眼睛的方塊模型，又將其捏碎。
“沒想到這麼早就遇到你了，還真是出乎意料。雖然現在並不適合相見，但你可幫了我一個大忙。”
他深深感歎道：“我多年不見的摯友啊……”
“教祖大人！”