裝潢雅致的馬車低調出城，向著城外的梨樹林進發。
古戰坐在車轅上，抱著胸，佝僂著背，不敢回頭。緊閉的車廂中傳出來的低氣壓令他不寒而栗，仿佛重重烏雲蓋頂，壓得他喘不過氣來。他憂傷地想，早知道今天應該裝作肚子疼，讓周泉來當這個差。
馬車裡，晨光悠閒地坐在軟座上，珍珠與她同坐，她是個聰明孩子，察覺到氣氛不對，努力將存在感降到最低。
沈潤和嫦曦分彆坐在左右兩側的座位上，麵對著麵，卻對彼此視而不見，劍拔弩張的氣息在兩人中間無聲流轉。沈潤還在生氣，尤其嫦曦在永寧塔上最後說的那句已經寫好了奏本，讓他覺得嫦曦是故意的，故意針對他說他沒有上報這一點，專門在最後說出來，就是為了懟他。嫦曦的傲慢讓他惱火，更讓他惱火的是晨光的態度，她對嫦曦是縱容的。
上車之前，沈潤雖不悅，還是打定了主意要坐在晨光旁邊，一是為了宣示主權，二是防止嫦曦沒皮沒臉，鳩占鵲巢。哪知晨光拉著珍珠坐下了，儘管嫦曦也沒坐上，可晨光把他丟到一旁，還是讓他很生氣。
車廂裡人多，彩雲、彩琴作為侍女沒地方坐，隻能跪坐在車廂門兩旁。她二人縮著頭，假裝自己不存在，馬車裡的氣氛好古怪，讓她們脆弱的小心臟差一點跳到爆，好想回家！
晨光對車廂內緊繃的氣氛不以為然，她不允許兩黨相爭，不代表下麵的人不會分出黨派。沈潤和嫦曦兩看相厭，她也沒必要強迫他們互相喜歡，隻要他們不給她製造禍端，不在她麵前鬨得太難看，她不會過多乾涉。
他們必須要明白，她是君，他們是臣，其次才是私情，他們對她最先要做的是服從，之後才是勸諫。
沈潤的懷柔手法並非一無是處，相反，他的剛柔並濟、恩威兼施在日常理政中十分管用，雖然晨光總說他口是心非、太愛偽裝，可是狠事沒少做卻還能為自己賺得美名，這是他的本事；嫦曦和晨光一樣，是不在意名聲隻重視結果的人，他是一把快狠準的利劍，鋒利得讓她愉悅，晨光用著很襯手。她知道有不少人在背後說嫦曦是佞臣，可她喜歡佞臣，也需要佞臣。
九連環之前被沈潤解開了，她現在沒東西玩，隻能玩自己的帕子，正在將帕子折成老鼠，嫦曦忽然從闊袖中取出一隻紅木匣子，遞到她麵前，打開，笑說：
“這是送給陛下的。”
晨光微怔，向匣中望去，朱紅的襯布上靜靜地躺著一隻鳳凰展翅六麵鑲玉嵌七寶明珠黃金步搖，無論是黃金的純度還是珠寶的成色都是難得的佳品，即使是在關閉的車廂裡少量的光線下，依舊熠熠生輝。
沈潤的臉刷地綠了。
晨光從匣子裡取出步搖，看了看，嫦曦笑道：
“我最近新得了幾塊成色極好的寶石，想起庫房裡還有一袋珠子，就讓宜城的工匠全用了。陛下好久沒做新首飾了，從前的那些樣式古舊，已經配不上陛下了，宜城裡有個王友全，是做頭麵的巧匠，陛下應該聽說過，他從前是專為蒼丘的太後、皇後做首飾的，我讓他做了幾套頭麵，剩下的還在做，這是最先做出來的，我看著，覺得很襯陛下，陛下可喜歡？”
沈潤的臉色更難看，晨光過去很窮，她能拿得出手的首飾頭麵多來自箬安皇宮，也有私底下他送給她的，還有嫦曦四處搜羅來的，嫦曦那句“樣式太舊”肯定不是說自己送的那些，這一語雙關明擺著是在罵他，說他“太舊”，無恥之徒！
“真花哨！”晨光對著那支步搖笑道。
沈潤的心情好了些，瞥向她手裡的步搖，在心中附和，花裡胡哨，確實難看！
“隻有最華麗的飾物才配得上陛下的尊貴。”嫦曦深深地望著晨光，含著笑，柔聲說。
坐在一旁的沈潤都想翻白眼了，這廝的甜言聽得他想吐。