顧非敵：……
又聊了一會兒當下武林局勢，顧非敵向徐雲展說明了接下來騰雲閣將要假意驅逐他的計劃，讓他不必擔憂。
隨後，兩人在千楓山莊侍衛與梅十三的護送下往雪山方向行去。
過了晌午，一行人果然在經過一處村落時“遭遇”了來自騰雲閣鳳衛的第一次追堵。
一場酣戰過後，鳳衛生擒魔教花侍梅十三，卻不慎讓顧非敵攜宿殃兩人走脫。
從此之後，兩人脫離官道，沿著山野間的小路行進。
……
就在中原武林開始廣泛傳播“騰雲閣少閣主被魔教聖子拐走”的小道消息時，重陽悄然來臨。
青蕪郡，眉珠山上，赤紅的楓葉與金黃的榆葉參差相交，落在地麵，鋪出一層厚實而斑駁的重毯。
林中一片空地裡靜靜躺著一塊表麵平整的巨石，巨石上的落葉被儘數掃淨，置了一方棋桌和兩隻蒲團。旁邊紅泥小爐正燒著茶，蒸汽氤氳，模糊了棋桌邊隨意坐著的白衣人的身影。
顧若海一身暗藍衣衫，踏進林中，一眼就瞧見宿懷竹散著滿頭長發，從爐上提壺沏茶的模樣。
時隔多年再見，顧若海的眼底依舊無法平靜。但他畢竟身居高位多年，許多表麵功夫已被淬煉得爐火純青。
他信步上前，淡然在宿懷竹對麵的蒲團坐下。
宿懷竹十分自然地將手中茶杯遞了過去。
顧若海接過茶杯，輕吹茶湯，緩緩抿了一口。
“不怕我下毒？”宿懷竹笑道。
顧若海放下手中茶杯，垂眸道：“你若想殺我，二十年前，那一劍就不會停下。”
聞言，宿懷竹沉默良久。
他放下茶壺，將手邊盛放棋子的袋子打開，道：“多年未見，手談一局？”
顧若海一言不發，從袋中摸出一枚黑子，乾脆地落在棋盤，發出一聲輕響。
兩人都沒再開口，林中一時間隻餘落子的脆響與落葉的唦唦聲。
棋盤上，黑白兩色你爭我搶，竟一直勢均力敵。廝殺雖不見血光，卻針鋒相對，刀刀入肉。
眼看著臨近收官，落子方向基本已成定局，黑子將會以半目之差惜敗——宿懷竹執白子的手卻忽然頓了一下。
顧若海不由得抬頭看向宿懷竹。
“怎麼？”他問，“不落子，是在等我認輸麼？”
宿懷竹把玩著手中的棋子，視線依舊落在棋盤，不知在猶豫什麼。
顧若海也陪他沉默端坐，沒有認輸，也沒再催促。
一片赤紅的楓葉自枝頭墜下，旋轉翻飛，飄然落在棋盤，恰好遮住白子可以一擊製勝的那一目。
宿懷竹忽地笑了。
他伸手，落子，卻是堵住了白子群落中至關重要的一處眼位，將大片河山拱手相送。
“你……”顧若海不解，“這是何意？”
宿懷竹笑著將棋盤上那片落葉拈起，道：“是天意啊。”
顧若海不再取棋子，目光落在宿懷竹身上，眉頭微蹙。
宿懷竹終於抬眼，與顧若海對視。
他笑道：“這棋盤上雖隻有你我二人廝殺，但你也知道，江湖紛亂，何止你我兩股勢力？”
顧若海歎息一聲，道：“厄羅鬼帳，便是這棋盤上的第三隻手。”
宿懷竹點點頭，沉默片刻，說：“三年前，厄羅鬼帳舊王被其弟謀殺篡位，最近我教才得到消息，新王厄羅淵……原名叫厄羅玨，曾經極為寵愛他的異母妹妹……厄羅瑾。”
聽到“厄羅瑾”這個名字，顧若海藏在棋桌下的手不禁攥起了拳。
宿懷竹似是毫無所覺，接著道：“……是我欠的債，也該我來還。此次約你重陽相見，其實是想拜托你一件事。對此，中原武林應當也樂見其成。”
半晌沒有聽到顧若海應答，宿懷竹苦笑了一聲，道：“我不該提她。”
顧若海道：“且說你想拜托我做什麼。”
宿懷竹看向顧若海，視線在對方依舊一派沉穩的臉上停留片刻，又落在那片已稍稍染了霜白的鬢發。
良久，他道：“兩月後，冬至，我希望……你可以率中原武林，前來魔鬼城……圍剿我教。”
顧若海皺眉問：“怎麼？”
宿懷竹垂眸道：“我累了。”
“你既已將顧非敵與宿殃支開，想必猜到我要做什麼了。”不等顧若海說話，他又笑著補充，“殷曇神教也好，或者，是你們中原武林口中的‘魔教’也罷……既然後繼無人，便散了，也很好。厄羅淵想煽動你我開戰，我便借機隱退，還他個稱心如意。”
“宿懷竹。”
顧若海臉上終於不再平靜。
他死死盯著宿懷竹的雙眼，雙拳緊攥，喉頭微動，沉聲問：“你該不會是想借此機會，暗度陳倉，帶領殷曇神教化整為零，潛去雪原，刺殺厄羅淵？”
宿懷竹顯然沒想到會被這麼一擊正中，不禁挑了眉梢。
“我了解你。”顧若海道，“若不是有彆的計劃，你斷不會費這個心，與我密謀這場圍剿。若不是……若不是已存死誌，你也……斷不會邀我相見。對嗎？”
宿懷竹望著顧若海，什麼也沒說。
掙紮許久，顧若海終於還是問出了一個遲來二十年的問題：
“當年，你與羅錦……你與厄羅瑾，到底發生了什麼？”