就在這時候，暴民的消息再度傳來，鎮壓的軍隊還沒乾到，那些暴民便就地解散了。
不久，皇帝收到了一份奏折，裡麵詳細敘述了事件的經過。
原來九皇子在返京途中也遭遇了暴民，為免殃及無辜百姓，九皇子先是讓人安撫了暴民頭領，同對方詳陳利弊，以期化乾戈為玉帛。
然而那暴民卻出爾反爾，試圖以陰謀詭計劫持九皇子來要挾朝廷，可沒想到反被九皇子拿做人質，又將幾個重要頭目控製，剩下的人也就變成一盤散沙，待九皇子給他們解決了飲水問題後，作亂的災民看到了希望，也就不願再做無謂的犧牲。
於是一場災禍消弭於無形，兵不血刃。
皇帝看完奏折後，第一次發現，自己對這個兒子完全不了解。他在禦書房裡坐了一夜，第二天讓太監擬了旨意，命九皇子接替太子之職，務必完成賑災之重任。
…………
薑韞於接到聖旨的時候，正讓大夫們給最後一批人發放預防瘟疫的湯藥。
他倒是沒想這麼快冒頭，原本他隻是借著南行安插自己的勢力，同時在南疆事先布好局。原定的軌跡中，他成了最後的贏家，但世上沒有一成不變的事，他不能因為知道結果而掉以輕心，更重要的是他不想等那麼久。
這個皇朝還沒有腐朽到需要先破後立，他也不願接手一個滿目瘡痍的國家。
因此，他給皇帝遞了密折，又讓太子在雪災中立了功，同時也料到太子會貪功失利，隻是沒想到對方比他想的更無能，竟成了暴民起事的導火線。還好他有所準備，沒讓太子死在半道上，要不然其他幾位皇子就失了掣肘了。
事情發展到這一步，薑韞於索性改了原來的計劃，以身犯險給自己先刷一波聲望。這裡距離南疆也近，要是兩年內他
還沒坐上那個位置，極有可能會先去南疆待上幾年，那他就不能是一個默默無聞的皇子。
賑災確實不容易，好在薑韞於早有準備，他沒法讓洪水退去，但給災民提供安全的飲用水還是力所能及的，至於針對瘟疫的配方，他早就爛熟於心。
這兩大難題解決後，水患等於解決了一半，安撫災民的目的也就達成了。待半月後大水退去，薑韞於讓人組織了人力，按村鎮分工，一邊清理淤泥，一邊在村莊和鎮子的四周開挖河道。
很多人不理解為何要挖河道，按說該加高堤壩，再多建一些防洪堤才對。
薑韞於沒有給他們答案，隻說乾活的人管飯，這麼一來也就沒人有異議了，畢竟夏收指望不上，夏種還沒到時候，有活乾對他們來說反倒是件好事。
又過了半個月後，薑韞於將剩下的事情交給了當地的官員，自己帶了幾十個隨從返回京城。
但這一路卻不太平，一會流民作亂，一會又是匪盜截殺，可惜都沒能留下九皇子的性命，反而又給他添了幾筆功績。
薑韞於沒有細查那些人的底細，隻知道其中有後宮兩大人物的手筆。他故意留了線索給皇帝的探子，自己裝作被蒙蔽的樣子，就等著看皇帝會如何處置。當然他更好奇，這次回去後，他那位父皇會對他擺何種臉色。
可以說，皇帝的態度決定了他未來的計劃。
薑韞於也曾懷疑過，憑他的能力為何要等到最後，除了韜光養晦，他認為皇帝也是一個原因。
混沌珠給他的故事裡，皇帝不到五十就暴斃了，死因是太子逼宮，氣得皇帝吐血而亡。隨後，太子被三皇子和其他幾位皇子聯合誅殺，而那幾位皇子又一通亂戰，結果死的死傷的傷，最後便宜了置身事外的九皇子。
可是九皇子登基後，第一件做的事卻是把三皇子一派連根拔起，徹徹底底的斬草除根，甚至連死去的吳貴妃都給貶為了庶人，不得葬入皇陵不說，還把人丟去了亂葬崗，這是其他幾位皇子及其家人都沒有的待遇。
薑韞於以為，九皇子做得這麼絕，極有可能是發現了皇帝的真正死因。換句話說，他對皇帝還抱有感情，要是皇帝不死，他也不會去爭那位置。
要是皇帝對他還有父子情，他可以考慮用溫和一點的手段，就算多等幾年也無妨。但反過來，他也不一定要當漁翁，比起撿來的便宜，還是爭來的更有意思。：，，.