一年後,瓊林宴上
“恭喜秦兄，日後小弟要仰仗兄台了?！”
“是?啊，秦兄可不要忘了?兄弟幾個,來，咱們敬秦兄一杯。”
狀元郎秦良玉被?一群人圍在中間,成了?在場諸人中最耀眼的一個。不怪眾人圍著他?轉，這狀元之位還是?其一,更有?傳言說,皇帝想要將他?收作東床快婿。
秦良玉相?貌出眾，才學過人，言行舉止頗有?涵養，又?是?剛剛弱冠之年,被?皇帝看上一點不奇怪，據說皇帝有?兩位公?主待嫁,就不知會指給哪一個了?。
與此處的熱鬨不同，另一邊的角落裡?，探花郎正和自己的影子對?飲,他?孤零零一個人坐在那裡?，無端的添了?幾分寂寥。
這時,一個身著藍色錦袍、眉眼輕佻的男子走了?進來,他?目光向四下一掃,最後走到了?角落裡?,旁若無人地坐在了?探花郎對?麵。
“一個人喝酒多沒勁！”男子說著拿了?個杯子給自己滿上,輕啜一口後滿是?戲謔地笑道，“你怎就輸給了?他?，真是?讓人不敢相?信。”
探花郎輕笑一聲，渾不在意地說：“這話?可不該問我,皇上欽點的，自然?有?他?的道理。”
“你倒是?滴水不漏，依我看呐，這也得怪你自己，沒事長那麼好看作甚，有?你珠玉在前，哪個還當得起‘探花’之名？嘖嘖，美色誤人呐！”男子嘴上惋惜，臉上卻是?幸災樂禍居多。
探花郎抬頭覷了?他?一眼，回道：“八殿下何必妄自菲薄，要說京中第?一美男子，非八殿下莫屬！”
八皇子還待回擊，忽然?一道尖細的嗓音傳了?過來——
“皇上駕到！”
話?音一起，先前的嘈雜驟然?消失，眾人迅速整理了?儀容，一個個麵帶恭敬，齊齊看向了?走來的明黃身影。與此同時，探花郎身邊的位置又?空了?，那位八皇子聽到皇帝要來，早已腳底抹油。
一番必要的寒暄後，皇帝把狀元郎叫到了?跟前。
之前的傳言並非空穴來風，皇帝的確起了?心思，想要學大臣們榜下捉婿，替自己最喜愛的九公?主挑一個如?意郎君。
本朝並沒有?駙馬不得乾政的規矩，尚公?主等於是?走了?一條最輕鬆的捷徑，駙馬不僅能在朝中謀個職缺，還能借著公?主的勢在皇帝跟前多露臉，比起從底層小官一點點往上爬，不知要少奮鬥了?多少年。
秦良玉此刻的心情?是?激動的，麵上也跟著帶出了?幾分，隻見他?雙膝一跪，畢恭畢敬地叩首道：“秦良玉見過皇上。”
“平身。”皇帝微微抬手，和顏悅色地看了?他?一眼，“秦卿文采斐然?，舉止有?度，朕甚慰之。”說到此處，他?目光向下一掃，最終落在了?角落處，嘴角跟著彎起了?小小的弧度。
旁邊的太監公?公?見了?，心裡?不由地納悶：不是?說看中了?狀元郎麼，怎的又?對?探花郎起了?心思？
在眾人還沒反應過來前，皇帝已經開了?金口：“不知探花郎家中可有?妻小？”
這話?問得不要太直白，底下一群新科進士哪個都不是?傻的，怎會聽不懂這裡?頭的弦外之音，聞言紛紛看向了?前麵的狀元郎。
秦良玉低著頭看不出神情?，隻有?他?自己才知道，藏在袖中的雙手早已摳破了?手心。他?清楚地感受到了?背後的視線，前一刻他?還在暢想著駙馬的風光，此刻卻如?同跌落了?冰冷的深淵。
皇帝選誰不好，為何偏偏是?那姓薑的！
秦良玉自負才華過人，先前在金殿上見到薑韞於時，不過是?微微詫異了?一下，根本沒把人放在眼裡?。他?以前看過對?方做的文章，也就是?三甲同進士的水準，他?心裡?已經做好了?碾壓的打算。
可誰想到，皇帝竟也以貌取人，提了?那人做探花郎，差一點蓋過了?他?的風頭！
秦良玉記得可清楚了?，先前騎馬遊街的時候，那些花朵香包一個勁地往他?身後丟，偶爾不少心落在他?身上，還能聽到十分惋惜的聲音。他?一個狀元郎竟比不上區區探花！
而此時皇帝的問話?更是?讓他?如?遭雷擊，他?分明聽說皇帝有?意將公?主指給狀元郎，為何突然?就變了?呢？
秦良玉的疑惑也是?眾人不解的，看過了?狀元郎的反應後，眾人的視線紛紛
落在了?一旁的探花郎身上，而後者神態自若地站在那裡?，有?那麼一瞬他?們恍惚看到了?金座上的皇帝，隻是?眨眼再看時，隻看到一個溫潤謙和的少年郎。隻見他?提步而出，款款走到皇帝麵前，正要行禮時，卻被?皇帝先一步打斷了?。
見皇帝一副著急知道答案的模樣，底下諸人更是?確定了?皇帝的心思，隻是?這探花郎會如?何回答呢？
薑韞於語氣恭敬地開口道：“學生尚未娶妻，隻是?——”他?微微一頓，眼角餘光不意外看到了?秦良玉臉上閃過的冷笑。
皇帝聽了?前頭半句，剛要滿意地點頭，乍聽到還有?轉折，不由皺起了?眉。