皇帝認何家女為義妹,有一個大前提，就是將其賜婚給永安侯為妻。
後來見目的無法達成，皇帝一氣之下把人丟給太監總管處置了。等何尚書去打聽的時候,隻知道有個不知哪裡來的瘋婦衝撞了皇帝，被下麵的人給帶走。至於如何處置,那透漏消息的宮人用隻模棱兩可地說了句“不太好”。
何尚書當時便死了心，轉而擔心起皇帝會遷怒整個何家。好在皇帝的心思不在此處,何尚書戰戰兢兢過了半個月,終於心裡一塊大石落了地。而那個自小養在外頭的妹妹，自然也被他拋到了腦後。何夫人倒是鬨過，可沒有了何青蓮做支撐，她又如何硬的過何尚書,沒多久就被小妾們壓了下去。
皇帝讓欽天監合了兩個好日子，分彆是半年和一年後,永安侯讓那位敏兒姑娘自己選，後者便挑了半年之期。
半年的時間足以發生很多事，譬如永安侯的未婚妻接連遇刺,卻不知得罪了哪方神聖；又譬如皇帝精神一日不如一日，甚至在朝堂上打起了盹。
大臣們極其在意皇帝的身體,立刻想方設法問太醫院打聽起來。倒不是說他?們多麼?忠君,而是擔心皇帝的身體出了意外,皇位就此斷了繼承,導致江山社稷不穩,尤其是皇家的子侄已經在上一回的奪位之爭中損失殆儘。
時至今日，皇帝隻有兩位小公主，還是偶然寵信後懷上的，其餘妃嬪一個都未有動靜,原本大臣們已經上奏讓皇帝再開選秀，如今看來卻是有些來不及了。
還沒等大臣們私下討論出一個章程來，皇帝的身體已經現出頹敗之象，明明剛過而立之年，行動間卻宛如風燭殘年的老人。而這種狀況也沒有持續太久，某天夜裡皇帝突然來了精神，當即翻了後妃的牌子，一番**過後，皇帝沉沉睡去，就此再也沒有醒來。
皇帝薨，朝堂內外頓時陷入一片混亂，有那野心勃勃者，趁機想要謀朝篡位。就在一片風雨飄搖之時，太後收到了一封密信，信上稱先帝還有一子尚在人間。
換做半年前，不管是否屬實，那位前皇子的下場隻有一個，而如今他?卻成了整個前朝後宮的希望。
根據信
上所?言，太後詢問了一些老人，證實前十六皇子的死有些蹊蹺，當時宮中一片混亂，十六皇子的侍從在一口井裡發?現了他?，後來匆匆收殮，並未確認身份和死因。而信上說，當時十六皇子並未身死，而是被人“偷渡”出了皇宮。
為免出現意外，太後派了幾撥人前去接應，但這些都是明麵上的幌子，私底下人已經到了京城。
而與此同時，永安侯府卻出了事。
“老爺，不——不好了！”小廝跑得上氣不接下氣，臉上滿是惶恐之色。
大廳裡，薑韞於正聽楊忠彙報半年來的行程，聽了小廝咋咋呼呼的話，他?擺了擺手示意對方慢慢講。
小廝喘勻了氣，快速將事情完整說了一遍。原來小廝今日和往常一樣，奉命給那位敏兒姑娘送東西，還沒到門口就聽對方的院子裡傳出打殺聲，等他?躲到一旁查看時，就見幾個黑衣人擄走了敏兒姑娘。
“老爺，這可怎麼辦？”小廝怕受牽累，整個都在瑟瑟發?抖。
薑韞於略作思索，轉而對著楊忠道：“你帶些人去城裡城外找一找，那些犄角旮旯也不要放過。”
“是，老奴這就去。”楊忠說完，帶著小廝下去安排了。
薑韞於看了眼皇宮的方向，轉去薑雲縱那裡看了看，確認對方已經痊愈，又說了幾句勉勵的話，隨後獨自在書房待了一夜。
第二日，管家帶回了一個壞消息——那些賊人狗急跳牆，帶著敏兒姑娘一起跳下了山崖！侯府的人沿著崖頂找了一圈，發?現山勢險峻無路可走，且底下是大河，水流洶湧，暗礁遍布，人根本不可能活下來。
聽到這消息後，薑韞於未置一詞，臉上也看不出喜怒，倒是讓侯府的下人愈發?謹小慎微。
與此同時，太後對外宣布，前十六皇子已經找到，不日就會回宮繼承皇位。
不管真心假意，前朝後宮各個歡天喜地，哪怕皇帝還屍骨未寒，卻也不妨礙迎接新帝到來的喜慶。
薑韞於在此時向太後提出了辭呈，太後虛虛挽留了幾句，便同意了他?的請求。
當天晚些時候，一輛馬車從永安侯府離開，一路出了京城。
數日後，新皇繼位。太後還是太後，皇後則立了皇帝養
父之女，朝堂上下基本維持原樣，隻有何尚書以身體年邁為由仡佬還鄉。