“噢！你來了啊，12號！”
岡部衝著他打了個招呼。
……看來剛剛果然是對著門在說話，遠山湊心想。
說是“未來道具研究所”，實際上這兒隻是一片在電器店二樓租賃的狹窄空間。研究所的具體的成員人數一直是個迷，畢竟創立者岡部倫太郎從來不肯按順序依次往後排，明明中間空出了好幾個號碼，岡部卻信誓旦旦地表示成員“確有其人”。
那都是他在上千次時間穿梭和橫渡世界線當中所遇到的重要夥伴，而哪怕在如今這條世界線上，他們也終有一天將要重逢。
——當然，這是對方的說法，而具體原因究竟是不是如此，結論見仁見智。
序號001，岡部倫太郎，未來道具研究所的創立者和領導者，也是整個室內中二病程度最高的那一個。序號002，椎名真由理，岡部的發小，目前高中在讀。003橋田至，東電大本校同學，004紅莉棲，十八歲畢業於維克多·康多利亞大學，不折不扣的天才。
到目前為止的前四號至少還都是活生生的人類，但從005開始就出現了大量的空置序號，在遠山湊的012號之前，足有好幾個位置沒人認領。
“這樣會顯得我被孤立了哎……”
“哈哈！你竟然是會在意這種細節的人嗎！”
“倒是不在意，不過剩餘的那些編號真的確有其人嗎？”
“千真萬確，必然如此。”
岡部又開始重複自己那句彆人理解不了的話：“因為這一切都是命運石之門的選擇。”
要是一直糾結於這些細枝末節的話題，那真正該展開討論的內容就無從開始了。遠山湊毫不猶豫地忽略了這些，從口袋裡掏出U盤，交給電腦桌前麵的橋田：“這就是全部的數據，從機器人被製造出來開始，每一次出現的報錯記錄都在其中。”
Lab的其他人也都或多或少聽說過他這邊“機器人鬨鬼”的情況，要不是最後一次記錄數據擬合出來的圖像太過驚世駭俗，大家說不定就會將其歸結於尋常的係統報錯。可惜桶子的電腦展示出來的畫麵異常清晰：聲呐成像當中，一塊“某種東西”從空氣中憑空出現，直撲向另一個，難解難分地纏鬥在一起，最終雙雙消失。
如果這也算“係統報錯”，那編寫係統的那個人手法也太鬼斧神工了一些。
橋田至堅決不肯承認自己的鬼斧神工，他說這不可能是他的錯，一定是世界的問題。
“說不定真有可能因此而發現一個新的領域。”
大家都圍了過來，牧瀨紅莉棲饒有興趣地說道：“先把之前每一次報錯時的掃描結果都用圖像形式展示出來，然後再做一下對比。”
“程序上不難實現，拿之前編好的內容改一改就行。”
橋田一邊將數據導入電腦一邊說道：“不過按照阿湊的說法，之前的探測結果隻是普通的障礙物哦。”
“總之先檢查一下吧。”
遠山湊一錘定音。
發生過意外的一共有四處場所，位置都在東電大的校園內，分彆是圖書館附近的空地，實驗樓的地下一層，上次做測試的自行車棚邊上，以及和夏油同學一起見到的路燈下麵。
除了“都在東電大的千住校區”這一處共同點以外，很難猜測這其中還有什麼共性。
“天氣因素呢？”
紅莉棲問：“說不定隻有特定氣候條件下才會出現這種現象，或者存在一定的關聯度，就像球狀閃電一樣。”
“都是晴天，因為沒有做防水措施，雨天放機器人出來害怕短路。”
也就是說暫時缺少雨天的實驗數據，無法用作參照。
其中，唯有最後一次發生了特殊的現象，即“幽靈的互相吞噬”——在敲定那東西到底是什麼現象之前，大家暫時先通過了岡部將其稱之為“幽靈”的提案。
那一次又有什麼不同？遠山湊忍不住失笑，總不能說是因為有宗教學校的後輩在身邊，所以震懾到了周圍的惡靈吧。
他是在開玩笑，但岡部卻不願意放過任何一個可能存在的漏洞，他強行拽過來正安靜聽他們講話的漆原琉華，表示“雖然沒有咒術高專的學生，但我們這裡也有柳林神社的巫女”，完全可以同等複刻當時的登場人物。
……這個控製變量的思路哪裡都很不對吧，紅莉棲吐槽：“而且說是幽靈，其實不過是某種還未探明的科學現象罷了，彆勉強琉華比較好。”
“沒……沒關係的！如果師父有需要的話，我也想幫上大家的忙！”
結果卻是琉華認真說道：“雖然也有些害怕……但畢竟是神社當家的兒子！我會努力的！”
雖然是巫女，但性彆和半吊子神職人員的身份居然都意外地對上了。