雖然在學生時代人緣一直很好,但夏油傑其實並沒有什麼關係密切的非術師朋友。
理由很簡單：自己眼裡的世界和周圍的所有人不同，陰森危險又暗藏殺機，既然都已經過上了每天都在和咒靈博鬥的日子,那就很難回歸到在意學習成績和同班同學的那種平穩日常裡。
再次重申,他和周圍的所有人都不同，咒術師才是自己的同伴和歸宿。
——原本應該是這樣。
但是“試圖理解咒術師”的非術師，其實也是存在的。
他的學生時代其實算不上是個聽話孩子，留長發還打耳洞,時刻在校規的邊緣左右橫跳。然而他很聰明,學習過得去也很會鑽空子，雖說有些越過規則的著裝,但又和那種徹底自我放棄的不良有著本質區彆,甚至還經常會在上學放學的路上“順手幫忙”,解救那些被勒索霸淩的學生與水火當中。
甚至就連這種“解救”也相當點到為止——他從不會一時失手把對方揍進醫院,但卻也一定會給出足夠多的壓力和恐嚇，往往能夠笑眯眯地讓那些高年級的不良四散潰逃,隻留下一臉發懵的受害者。
因此,雖然沒什麼親密的朋友，但夏油傑在班裡的人緣一直都很不錯，深受大家的信賴。
由於在某種意義上算是維持了校內秩序，又深受同學們的歡迎，老師們也樂得對於他的那點“年輕人的小愛好”睜一隻眼閉一隻眼,允許他留比彆的學生還要更長一些的頭發,並且將耳擴藏在低垂的發梢裡。
等接到高專的招攬之後，這種“踩在規則線上的試探”就變成了堂而皇之,他將頭發束在腦後,提前挑選了很有個人風格的校服,早早就嘗試過了酒精的滋味，而如今……夏油傑瞥了一眼自己的煙盒，猶豫了一下之後還是決定和打火機一起揣進口袋當中。
飲酒是成年人才會做的事，抽煙也一樣。留長發打耳洞違反校規，但隻要合理利用規則，也不是不能在老師們的眼皮底下鑽空子。
理由很簡單——規則是給大多數人製定的。
擁有反轉術式的硝子不會受到尼古丁的傷害，因此即便在高專裡吞雲吐霧也不會有人阻攔；不少咒術師在出行的時候堂而皇之攜帶管製刀具，從來沒人在當地警署備過案。
就連一起出行的輔助監督都默認，他們行使更寬泛的權利，同時也承擔比普通人更沉重的義務——千百年來一貫如此。
夏油傑伸手握拳，複又伸開，桌子上放著三顆還沒吞吃下去的咒靈玉。兩個是三級，一個是二級，都是之前和悟一起出任務時積攢下來的，沒能當著對方的麵吃掉，帶回了宿舍之後又不想影響晚飯，一拖再拖竟然拖到了現在。
隻有成年人才被允許抽煙，但能夠抽煙的卻又未必就會被視為是成年人。漆黑色濃稠的咒力團塊格外安靜，在手中顯得順從而沉默，時刻等待著和更大的一片咒力融為一體。
確實是自己的術式，但這種感覺有點惡心。
空無一人的房間當中，年輕的咒術師張開了嘴。幾秒鐘後，啪嚓一聲，傳來了打火機點火的聲音。
*
認真在網上搜索過之後才知道，破魔箭的製作竟然已經形成了產業。
——當然，不是那種工廠流水線一般的高效率生產，但也囊括了采購周期、批量製作和統一“附魔”之類的好幾個流程，為的就是能夠在正月的時候儘量產出大批量的破魔箭，從神奈川批發運輸到其它周邊神社，再分銷給新年時前來拜謁的遊客。
整體模式聽上去有些像是批發商和零售商。
當然，也有些神社擁有“自主生產破魔箭”的能力，明麵上的說法是具有許可證明和從業資質，實際上判定的標準非常簡單，就是“是否能夠製作出有效力的咒具”。渾水摸魚的二道販子固然有之，但大多數能夠拿出自滿產品的神社多多少少也算有幾分本事。
包括淺草寺在內，東京有不少知名的宗教場所，然而這一次遠山湊所選擇的地方卻不算很熱門——末廣神社，專門供奉七福神當中武神毗沙門天的神社。
從三枝婆婆那裡得到的消息是，這家神社兜售效力相當強勁的破魔箭。末廣神社的神官已經傳承了很多代，雖然不是什麼等級了不得的咒術師，但唯獨在家學這一方麵技藝格外精湛。
雖然自己完全不會射箭，但遠山湊覺得製作一個帶有特殊瞄準功能的連發弩應該不成問題，倘若用於研究的時間更多一些，說不定還能做出來破魔箭領域的連發加特林——就是畫風說不定會有點怪。
約見麵的地址是地鐵站口，夏油傑來得要遲一些，甫一出站就看到對方斜靠在樹下，身邊跟著一隻造型奇特的“機器狗”。說是“機器狗”其實有些多大，畢竟這個奇異的道具並沒有像是動物一般的頭部，從身軀當中還隱隱約約地透出一點點的咒力。
“前輩！”
他打了聲招呼，對方幾乎是立刻就扭頭看了過來，畢竟遠超日本人平均身高的個頭確實非常顯眼。遠山湊笑了一下，也衝他揮手，還揚了揚手中的塑料袋，裡麵裝著真由理烤出來的米仙貝。
“之前就注意到你好像不太愛吃甜食。”
遠山湊說：“所以這次就帶了鹹味點心。”
“其實隻是因為悟那個程度的甜食大多數人都有點受不了……”
夏油傑摸了摸自己的劉海，有些不好意思：“我其實不挑食的。”
遠山湊深有同感地點點頭，他也曾經看過幾次五條悟暴風吸入甜點心的場麵，雖然一看就有良好的家教吃東西的動作非常平穩，但進食速度卻很快，飯量也格外對得起他的身高，一副用甜點心來當飯吃的架勢，任誰第一次看到都會留下深刻的印象。
據說這是因為對方的術式會消耗掉更多能量，因此需要頻繁攝入甜食來進行補充，久而久之形成習慣，甚至或多或少養成了一些對甜食的依賴。
這也很好理解，大腦隻占據人體7%的體重，卻要消耗20%的能量，根據烏鴉試驗的結果，咒術師的腦結構在這個數據上或許還有正偏差。
……下次再找冥小姐買幾隻烏鴉來測定它們的大腦能耗比吧，遠山湊想。
隻不過今天的主題不是這個，兩人並排走上神社的參道，遠山湊輕描淡寫地介紹說，自己現在已經成為了“窗”的一員。
夏油傑一愣：“前輩已經通過審核了？”
“姑且算是，畢竟聽上去咒術師的人手也有不足。”