東電大的假期放得比咒術高專還要早,但包括遠山湊在內，Lab的大多數成員都常住在東京，而紅莉棲又暫時沒有回美國的打算,因此大家私下裡約好,要一起去首次參拜。
知道這個世界上存在咒術師以後,宗教和神明的影響力就逐日單薄，再加上這幾個人本身就都是徹頭徹尾的唯物主義者，參拜神社某種意義上更像是一種和“看紅白歌會”同樣性質的新年保留活動。
新年期間,研究室的各類器材暫時交由天王寺先生代為看管，而防備咒靈用的裝備則由每個人搬運一點,螞蟻搬家一樣各帶回各家。
參拜的神社就近選擇為柳林神社——琉華作為神社當家的兒子新年的時候相當忙碌,如果想要找個所有人都能湊齊的場所，直接去柳林神社找他就是最好的選擇。
當日，琉華果然正在神社裡幫忙收銀。甫一見麵,他就支支吾吾有些不好意思地道歉，說是自己今天工作實在太忙,疏忽了妖刀五月雨的練習，但肯定會在今晚十二點之前補上。
遠山湊也知道那把980日元的仿真刀模型，看破不說破全當鍛煉身體,打算順道挑點神社的紀念品帶回家。有些商品買不買和它究竟有沒有用是兩回事,新年繪馬和神社抽簽就是其中之一，就好像雖然栗子金團甜得過分自己並不那麼愛吃，每年也會雷打不動在新年的這一天裡吃上一次。
簽是中吉，上麵寫著新的一年裡將會遇到新機遇。緊接著菲利斯喵喵又慫恿著大家去抽戀愛運勢的簽,話音剛落,遠山湊環顧四周,發現他的小夥伴們全部都變得彆扭了起來。
具體表現在於,岡部和牧瀨看天看地就是不看對方，而橋田至也磕磕絆絆滿臉躊躇地望向抽簽的攤位，意圖都明顯到一眼就能猜出來。於是他忍不住歎氣，大學果然是戀愛的時節，即便是有時間機器和咒靈探測的繁重工作也一樣。
可惡，四麵八方都充斥著現充的味道。
最後還是岡部以集體活動的名義要求每個人都去抽一支，自認為這個建議天衣無縫，還要哈哈狂笑著給自己挽尊。遠山湊於是也跟著去湊了個熱鬨，簽文寓意不錯，說是他今年會遇到新的機遇。
於是拍照片發推特一氣嗬成。
過了一會兒，五條悟留下評論，顯然還不太理解這些令人琢磨不透的戀愛元素。他看漫畫的時候到確實看過男女主人公在一起的場麵，比如《犬夜叉》之類——但說實話，和整部作品的冒險要素相比，這並不重要。
又過了一會兒，夏油傑給他點了個like，沒有回複。
除了抽簽之外，大多數神社商品都隻是在家裡沒多少用處的擺件，遠山湊的視線一一掃過，雖然這麼說有點傷琉華的心，但這些商品對他而言確實沒有多少用途……等等。
他看到了一排破魔箭。
具體來說，是一排箭身上貼著“神奈川破魔矢奉製所”字樣的破魔箭。
遠山湊：！！
他立刻抓住琉華詢問：“這些是你們從哪裡買來的？”
“是、是指進貨嗎？”
一下子被握住手腕，對方明顯有些摸不著頭腦：“這些東西的采購一直都是父親大人來負責的……因為我家的神社並沒有通過奉製破魔箭的審核。”
之後詳細打聽才知道，柳林神社的破魔箭也是從神奈川統一發貨，他家隻能算是總店下屬的某個分銷商——雖然神社的當家並不了解破魔箭製造的彎彎繞繞，隻將這當做是一種行業內的壟斷行為。
那就再買一百支吧，遠山湊表情很愉快地說道。
琉華：？？
他大為震撼。
最後交涉的結果是，遠山湊沒能在新年當天就買光柳林神社所有的破魔箭，而是約定好今後從他們這裡穩定進貨。琉華雖然不太能理解為什麼他們會需要如此數量的箭，但能夠幫到自己的小夥伴仍舊很讓他高興（同時也增加了神社裡的營業額），打算等新年這段繁忙的時間過去之後就去和自己的父親商量。
之後是各回各家的紅白歌會、箱根驛傳以及一係列新年傳統活動。紅莉棲據說總算和她的父親關係融洽了一些，但還沒快進到能夠一起愉快跨年的程度，也被真由理和菲利斯拉來一起過年。考慮到他們的攤子越鋪越大，遠山湊打算再在學校附近租間房子，用來放置他們那些對付咒靈的奇妙武器和靈光乍現的奇思妙想。
於是整個寒假期間，他奔走於學校附近的租房市場，以及靠“窗”的工作賺外快。
得益於對網上數據的爬蟲和逐日變得可靠起來的分析算法，在假期的這一個月裡，除去之前持續監督的幾個場所之外，他還真發現了一次咒靈。
這是家之前在網上鬨出過風波的P2P投資公司，爆雷跑路之後導致了很多人血本無歸，甚至還有人在網上發表過自殺宣言。遠山湊追逐著這些蛛絲馬跡一路查到了公司的總部，驚愕地發現這裡竟然還在繼續經營——隻不過是在破產清算之後重新換了個牌子。
剛剛走到大樓附近他就遭到了保安的驅趕，更讓人覺得這裡有問題。遠山湊用無人機和“蜘蛛”從建築物外側的窗戶和通風管道裡潛伏進去，果然發現了異常信號反應。之後是一係列如今已經變得熟悉的流程，電話當中，輔助監督有些苦惱地抱怨，說“這已經是這個月的第六起金融相關咒靈事件”，簡直像是房間裡的蟑螂一樣殺也殺不完。
“我馬上就趕到，還請山見先生在現場幫忙等一會。”
對方在電話裡說道：“進不去大樓也沒關係，我會幫忙聯係相關的職能部門。”
之後的工作就隻剩下了幫忙盯梢和保護現場，遠山湊百無聊賴地在建築物附近打轉，突然發現附近還有個比他年齡更小的外國人在表情緊繃地盯著那個高樓上半開的窗戶。
考慮到等一會兒輔助監督可能會帶人過來清場，遠山湊還是決定和對方交流一下，儘量避免有未成年人待在危險圈內。
“……嗨？”
他切換成英文：“你是在這裡等人嗎？”
“……我是日本人。”
對方看上去已經不是一次被誤解，“你就是負責解決“那些東西”的人吧。”
“哎？”
“咒力，我已經感覺到了，就從你周圍的那些機器上麵能夠明顯地散發出來。”
對方指了指環繞在他周圍的機械狗：“你是為了解決樓裡的那些東西而來的吧？”
說完之後少年還有些靦腆地四下看了看，似乎在確認沒有人注意他們兩個。
差生的文具果然很好用……今天的他也仍舊沒有暴露。
很明顯，對方是個年輕的咒術師。少年自我介紹說他的名字叫七海建人，最近才跟著家人搬來東京住，由於祖父有丹麥血統，他的長相上隔代遺傳要多一些。說完之後他對建築物以內的情況表達了一定程度的好奇，很禮貌地詢問接下來這裡應該怎樣處理。
“會有更專業的人過來。”
遠山湊說：“應該會是咒術高專的畢業生……我讀的是普通的高中，對付咒靈的方法還是那邊比較多。”
“咒術高專？”
“就是專門教導祓除咒靈方法的學校。”
“無論誰都可以入學嗎？”
“最底線的程度是要能看見才行。”