對方伸出手指了指天花板：“無上限的咒靈操術，是吧？”
“用術式來稱呼彆人是沒禮貌的行為哦。”
夏油傑揚起眉毛：“和彆人打招呼的時候至少應該先做自我介紹吧。”
“畢竟那些老派的咒術師會喜歡這麼叫人嘛。”
九十九倒是沒被他這點有挑釁意味的回答嚇退，很自來熟地坐在了他和灰原的旁邊：“你喜歡什麼類型的女人？”
夏油傑：？
他眉頭一皺，不打算回答這個問題。
不過對方也沒怎麼在意，很快自說自話地打聽著天內理子的消息：“雖說現場留下了血跡，但並沒有留下屍體……你們的任務報告最後寫著她行蹤不明，那就是失蹤而非死亡對吧？”
“我不知道，當時我被打昏了。”
夏油傑一偏頭：“醒來的時候就已經在高專的醫務室，悟了解得應該會比我多一些。”
反正咒術界的這些人是找不出辦法來逼迫五條悟的，他放心大膽地將鍋往對方那邊推。
“聽說這次事件的結果不了了之，但我一直對這個很好奇——禪院甚爾從五條悟的手底下撿回來一條命，卻一直都對當時的情況諱莫如深，而盤星教似乎也沒有支付他那筆尾款……從這些情報來推斷，他那邊的任務應該也沒有成功。”
對方侃侃而談：“雖然咒術界沒有察覺，但其實當時留下了不少的蛛絲馬跡，比如突然被取消的懸賞和一些詛咒師口中的流言……應該還有一個人被卷進了星漿體的事件中，並且做出了某些行動，隻不過這個人的存在感太低，在你們提交的任務報告當中都沒有留下文字記錄，而咒術界也默認了在兩個特級的保護之下其它的乾預力量幾乎可以忽略不計。”
九十九由基一撩頭發：“結合以上所有信息進行分析，天內理子確實還活著，對吧？”
“你是什麼意思？”
夏油傑拔高了音量從椅子上站起來，周圍的咒力也陡然變得危險。
前輩的事情他一個字都沒有彙報，七海和灰原的報告書當中也隻有在機場附近進行監督檢查的記錄，五條悟倒是一通亂寫，將他自己和甚爾戰鬥的場麵畫成了連環畫，綜合統計信息密度比他們幾個還要低一些。
當然，那麼大的動靜，不可能完全沒有痕跡，但……年輕的咒術師後撤半步，略弓著腰，擺出了即將攻擊的姿態。
“哎呀……難得來一趟高專，這裡可是結界內，觸發警報對誰來說都沒好處的。”
九十九由基大笑起來：“我可沒打算為難你，咒術界那群人具體怎麼想我也不在乎——隻是單純為這件事情感到好奇罷了。在來見你之前我還去看了一眼甚爾，可惜對方完全沒有配合著被研究的打算，隻是臨走的時候說了些有趣的話。”
她揚了揚手機：“夏油君，你平時經常上網嗎？”
“……”
夏油傑注視著對方的眼睛。
兩人在沉默中對視了幾秒，九十九由基率先宣告放棄：“哈，你那是什麼表情……我不會主動乾涉星漿體的結局，對這件事也隻是報以單純的興趣而已，畢竟——”
“一切行動皆有理由，我很好奇‘那一位’的源動力究竟是什麼。”
她說：“錢，名譽，權利，似乎都不是——人不會毫無目的地辛苦付出，你明白嗎，夏油同學？”
*
夏油傑其實上網不多。
他是傳統的紙質漫畫派，一直在訂閱漫畫雜誌，因為出身於小城鎮的緣故，對互聯網席卷而來的浪潮也不算很敏感。
他知道前輩在管理一個咒術師論壇——曾經是詛咒師聚集的地方，但後來據說也在努力改變著論壇內烏煙瘴氣的氛圍，伊地知就是依靠上網獲取了高專的基本情報——但他對這件事其實並沒有多少實感。
北海道一行，自己和前輩帶著一大堆的老舊設備返回，當時前輩的心情似乎不是很好，但應該也隻是被網友托付了這麼一件麻煩事的緣故。之後的一段時間裡遠山前輩也確實偶爾提到過論壇裡的事，主要是在抱怨詛咒師們漠視法律以及叢林法則，他還一度擔心過前輩會被人尋仇……後來發現他將個人信息保護得很好之後總算打消了這點擔憂。
再後來大家都忙得分身乏術，那個論壇的登錄方式又太複雜（對他的手機來說），刷了好幾頁也不見前輩參與什麼討論，他就漸漸放棄了這個活動。
因為收到了網友的委托，所以前往北海道接手了這些；因為想要拯救小理子，所以設計了一連串的計劃將對方帶離了日本……這聽上去是一一對應很好理解的思路，但被九十九由基這樣一提點，卻似乎能揣摩出更多的內容。
前輩他們想要的應該是知識……夏油傑想，他們一開始就是被關於咒靈的探索而聯係在一起的。但這在邏輯上似乎又走得不通暢——咒術師的事情前輩大可以來問自己，即便是關於傳統咒術界，也可以來問悟或者冥小姐，而不是花費大精力在一群詛咒師的海洋裡暢遊……
這樣效率太低了，他見識過那個精密的實驗室，這絕不會是前輩他們的選擇。
至於那個女人的挑撥他當然也不打算全信，但似乎確實還有什麼東西發生著改變。前輩這段時間一直都沒有進行咒具的開發和咒靈的研究，而那些時間被投入到了“彆的什麼”當中，隻不過自己也太過忙碌，所以並不知情。
九十九由基臨走之前喋喋不休地聊了不少內容，他到最後都已經很沒耐心地想要趕人：非術師無法控製的咒力，“原因療法”，天予咒縛，以及她周遊世界各國卻毫無進展的研究。
……從進步速度上看前輩要甩出不知道多遠了，夏油傑一邊敷衍點頭一邊心想，這大概就是人菜癮大，講得那麼厲害，連份有說服力的報告都沒有。
從烏鴉實驗的結果中他知道咒力的來源和大腦有關，可無論是現代醫學還是反轉術式在針對大腦的時候似乎都有些無濟於事，悟和硝子都隻能夠治療自己的腦組織，至於要精準地乾涉彆人的大腦，那根本無從可想。
還不如把他們都殺光來得有效率……這個念頭在腦海當中一閃而過。
當然，這不符合他一貫的道德觀念和社會認知，夏油傑搖了搖頭，在身後顧客的催促當中向前走了幾步。
同一時間，東京，千代田區，遠山湊正在敲代碼，放在桌前的手機突然震動起來。
[D-mail：阻止七海和灰原參與下一個祓除任務，否則他們會死。]