沒有人知道。
為什麼他們就不能控製一下自己？
千百年來也從未有人得出過答案。
選好了商品掏錢結賬，等走出店門的時候，夏油傑肉眼可見周圍的所有顧客全部都長出了一口氣。而這份畏懼又讓他覺得反胃——恐懼也是直白的負麵情緒，不知道將會在哪一天裡就變成向無辜者舉起屠刀的咒靈。
而就在這時，他接到了一個電話。
電話是硝子打過來的，用平穩的聲音解釋了自己和二年級兩名學生的重傷，“遠山也在這邊，就是他讓人把我從東京帶過來的……不出意外的話這個咒靈會交給你或者五條來解決，五條那邊距離太遠了，你有空能過來一趟嗎？”
“……前輩在那裡？”
他覺得自己好不容易調整好的表情又有著隱約扭曲的趨勢。
“嗯，他好像提前就知道了這裡有可能會出事……在東京那邊也做了點布置，不然我沒辦法抽出空偷跑來這裡。”
硝子說：“如果你這邊忙不過來的話，喊日下部過來也可以……”
“——我馬上就到。”
夏油傑說：“不用再叫彆人，我馬上就到。”
*
帳裡空空蕩蕩，一片狼藉。
得益於“大多數咒靈不會隨意離開自己誕生時的地方”，咒靈的危害還尚且沒有擴散到周圍的居民區。
……不過他也不太在乎。
夏油傑麵無表情地朝前走著，滿地都是自己同伴所灑落的斑駁血跡。
他不止一次踏進過這種形同鬼蜮的地方。
特級咒術師意味著所有疑難雜症的最終答案，這也就是說，他會經常負責“掃尾”一些彆人無法處理的問題。
在“帳”裡遇到亂七八糟的屍體已經是家常便飯，更有甚者，曾經有過一麵之緣的咒術師同行說不定下一次見麵就已經身首異處。經過了半日的折騰，這裡的血跡都已經乾涸，而他的腦海當中還殘存著某一次任務中濕淋淋的觸感。
五條悟對此顯得有些無動於衷——他從小就已經見識過了太多人的死亡，對“咒靈會平等地殺死咒術師和非術師”這一點早已接納，雖然死亡仍舊會帶來遺憾和痛苦，但從小出生在咒術師家庭裡所培養出來的那種“鈍感力”勉強能夠稱得上是一種生活的屏障。
曾經有業內人士說過，這份“習慣”就是有傳承的咒術師超越普通咒術師的地方。
初聽到這種說法的時候，夏油傑覺得匪夷所思，又嗤之以鼻——說著這些話的人明明比他自己還弱，卻還想要在這些偏門地方找出一點聊勝於無的優越感，在他眼裡簡直可憐又可悲。可如今見過了更多生死，雖然仍舊不認同這種觀點，可他卻隱約有些理解了對方這麼說的理由。
同伴源源不斷的死在咒靈手中，他永遠也不能習慣和接納這一點。
而這種“不能習慣”無形當中也帶來了更大的工作壓力——隻要自己不去就是彆人去，自己不會死在咒靈手裡，而同伴則未必，那樣想的話還是自己多做一些工作比較穩妥。可人類的精力又是有限的，一天隻有二十四個小時，全日本有一點二億人口在源源不斷地誕生出詛咒，而六眼和咒靈操術師都隻有一個。
總有自己鞭長莫及的地方，總有自己看不到的場所，有咒術師在悄無聲息地死去。
“……”
咒靈化作黑色的團塊，滑過喉嚨被吞進不知何處。夏油傑掏出手機，啞著嗓子給輔助監督打電話，說“咒靈已經被祓除，大家可以回去休息了”。
“我還有點報告書要趕，夏油同學辛苦了，先在醫院找間病床補一覺吧。”
年齡大自己幾乎一輪的輔助監督深深鞠躬，也因為工作了一整晚而眼底泛青。遠天當中泛起明亮的白色，用不了多久就會升起太陽，整座城市在晨光當中蘇醒，忙碌的人們對黑夜當中所發生的一切毫無所覺。
他原本還想和七海說兩句安慰的話，結果一沾枕頭就徹底睡著，可又睡得很不安穩，皺著眉頭眼皮翕動。
夢中的自己仿佛又回到了二年級的那個夏天，遠山前輩並沒有出現在高專的結界當中，取而代之的是走在自己前麵的天內理子。對方被伏黑甚爾一槍擊中，血液潑灑在地板上，而臉上還停留著尚未收回去的笑容。
對未來的展望，和對他自己的信賴，被定格在了血肉模糊的一瞬間。
隨後是灰原，是高專醫療室當中蒙著的白布和一片壓抑的沉默。沉重的即視感催促他長途奔襲四個小時，所有的疲憊和恐懼都在夢中徹底反撲了上來。
仿佛岸上擱淺的魚在瘋狂翕動著自己的兩腮，又好像從來不會遊泳的人被投身於深海，夏油傑猛然吸氣睜開眼睛，發現自己正坐在汽車的後座上，肩膀甚至還捆著一條安全帶。
窗外是飛速向身後掠去的高速公路，汽車的玻璃窗上隱隱約約倒映出自己的側臉。
岩田監督查覺到他的動靜，看了一眼中央後視鏡：“你的幾個同學都已經被接回去了，這邊人手不夠，我也被派來幫忙——你白天睡得太死，還是我和井上一起齊心協力把你搬到了車上。”
“啊……”
原來是這樣：“抱歉，給你們添麻煩了。”
“這就是我們的工作，怎麼好意思說麻煩呢？”
對方笑了一下：“對了，遠山君拜托我告訴你，等大家受傷都恢複之後，他想要組織一場慶祝會，邀請這一次所有的相關人員都一起參加，祝賀大家有驚無險地完成任務。”
“……前輩這麼說嗎？”
他揉了揉眼睛，逐漸從夢中壓抑的氛圍裡脫離出來。
“嗯。雖然大家都是咒術師，但也彆喝太多酒喔？”