鬼舞辻無慘訂婚了。
然後他又退婚了。
平安時代，因為訪妻婚的製度，夫妻分居，孩子由母族撫養。鬼舞辻無慘的生父是個野心勃勃的男人，夫人懷孕時，他滿懷期待，拜訪的次數格外勤快，鬼舞辻無慘出生以後，這個男人一連消失好幾年，我都差點忘了這個人的存在。
現在這個人又冒了出來，以鬼舞辻無慘生父的名義，開始為他籌謀政治聯姻。
於是便有了這大半年反反複複上演的鬨劇。
蟬鳴在樹影裡喧囂，我在廚房裡給自己開小灶，將地窖中取出的冰塊削碎，澆上微甜的甘葛，進行到最後一步時，慌慌張張的侍女跑進來：“不好了——”
“又退婚了？”
她噎了一下，在門邊收住腳步。抬眼看向我時，麵上露出猶豫之色。
我放下勺子：“……怎麼了？”
“那位大人想要見你一麵。”
鬼舞辻無慘繼承了父母的好容貌，紅梅色的眼瞳像嫵媚的母親，五官的輪廓則受父親那邊的影響較多。
英俊的男人立在中庭的廊簷下，蒼白的臉上沒有什麼表情，眼神陰沉地注視著平安宮的方向。
關於鬼舞辻無慘的事，他問一句，我就答一句，話題沒多久就繞到了對鬼舞辻無慘的逼婚……哦不對，讓他接受自己需要未婚妻的這一事實上。
我內心十分感慨，沒想到鬼舞辻無慘也會有被逼婚的一天。
什麼叫風水輪流轉，這就叫風水輪流轉。
可惜鬼舞辻無慘並不是會坐以待斃的類型，如果要讓他對厭惡的東西做個排行，受製於人這件事一定能名列前茅。
“……你在聽我講話嗎？”站在我麵前的男人不悅地開口。
我立刻垂首斂目，一點也不敷衍地回答：
“您拜托我的事，我一定會儘力而為。”
腳步聲沿著回廊走遠了，我才直起身來，結果一轉身，就看見了站在拐角處的身影。
那個身影也不說話，隻是冷冷地望著我，也不知在那裡待了多久，將我和他生父之間的對話聽進去了多少。
夏季炎熱，少年模樣的無慘穿著淺色的狩衣，烏黑的長卷發用簡單的發繩係著
，少許碎發落到狹長上挑的眼尾，紅梅色的眼眸裡好像有一簇小火苗在暗自燃燒。
我好脾氣地走過去，好聲好氣的問他：“為什麼不開心？”
十四歲的少年已經比我還高了，他的身子骨逐漸長開，隱約有了幾分青年時期的挺拔模樣。
無慘微抬下頜，語氣寒涼地告訴我：“你離那個人遠一點。”
“好的。”我笑著看他，“要不要吃點東西解暑？我做了點心。”
已經行完元服之禮的人不喜歡我用這種對待小孩子的語氣和他說話。
我摸摸他的頭發，將他頰邊的碎發挽到耳後，這是被允許的舉動，而且效果立竿見影。
陰沉的感覺散去，走廊上迎麵走來其他人時，鬼舞辻無慘又恢複了平日的麵孔，又變回了那個風姿俊秀，眾人交口稱讚的少年郎。
“你下次不必見他。”他漫不經心地說，“如果他吩咐了你什麼，你也無須答應。”
我跟在他身後，保持三步的距離。
“以及……我不打算訂婚。”他收回微微遊離的目光，語氣高傲而矜持，“未婚妻那種東西，我不需要。”
那天之後，我沒有再見到鬼舞辻無慘的生父。
他可能依然在忙著尋找最合適的政治聯姻對象，但這個計劃不得不因為命運中止。
夏蟬從樹上剝落，紅葉落滿嵐山時，一場忽如其來的疾病，像提前來到的冬雪，毫無預兆地覆沒了諾大的宅邸。
所有人都亂了套。這個宅邸上一次這麼人心惶惶，還是夫人難產的那一夜。
典藥寮的醫師來了一批又被走了一批，積雪消融，庭院裡的櫻花綻出花蕾，腐朽的花瓣又零落成泥。
“走”這個形容詞可能不太恰當，說是被病人轟出去的還差不多。得知自己身患絕症，極有可能活不過二十歲時，麵色慘白的病人遣退周圍的侍從，轉身將寢殿裡的擺設砸了個稀爛。
勢力盤根錯節的古老家族不愁沒有繼承人，繁華如夢的平安京也不乏崛起的新秀。一開始的時候還有人登門拜訪，後來門庭逐漸冷落，這個宅邸被人遺忘在京城的一隅，再也沒有熱鬨的人聲，門外也聽不見牛車的車軲轆滾過的聲響了。
“……還是沒有找到那位醫師嗎？”
我立在廊簷下，下雪了，細碎的雪花像蘆葦的飛絮，慢而無聲地從傍晚的天空飄落。
不遠處的屋子裡已經點起了燈，暖色的燭光在傍晚霧藍的天色裡像水痕一樣朦朧地氤氳開來，窗邊的光影裡映出青年瘦削的身形，那個身影坐在半卷的竹簾後，海藻般烏黑濃密的長發鬆鬆束起，在燭光底下看書的模樣恍然間和遙遠的記憶重疊在一起。
我站在廊簷底下，朝著大地墜落的雪花靜止了一瞬，回憶裡的畫麵染上白晝的光輝，竹簾在木地板上投下少年的身影，枝頭的花瓣落進鯉魚遊曳的池塘。
咚的一聲，水麵泛起漣漪。
細白的雪花從眼前飄下，我收回目光，回到現實。
“抱歉。”八兵衛的聲音充滿愧疚。
我搖搖頭，真心實意地告訴他：“這不是你的錯。”
命運再次輪回，所有的事物都仿佛沿著既定的軌跡前行。若要說有什麼唯一的不同，那大抵是這世上已經沒有「朝日子」這個人了吧。
幾年前，我假裝迷路，去舊宅看望過我第一世的父母。
他們的孩子當年沒有夭折，因此也沒有名為「朝日子」的孩子。
我叮囑一頭霧水前來開門的仆從好好照顧夫人的身體，離開前，庭院的方向隱約傳來孩童的笑聲，我怔了半晌，嘴角最後也忍不住跟著彎了一彎。
重來一世，有人變得幸福，有人依舊痛苦。
我拍著無慘的背，幫他順氣，神色惶然的侍女匆匆收走隻動了幾筷子的晚膳，我垂下眼簾，輕聲問他：
“要不，以後都換成粥吧。”
手背上的青筋微微突起，青年瞥我一眼。因為劇烈咳嗽，他的眼角微微泛紅，臉色比窗外的積雪還要白上幾分，他動了動嘴唇似乎想說些什麼，但聲音湧到喉嚨口，又被無法抑製的咳嗽壓了下去。
喝完藥，病情好不容易稍微平複下來，我替他添了件衣裳，坐在不遠的地方默默看著他。
燭光搖曳，時間被無限拉長。
“你真的……”我聽見自己說，“不考慮未婚妻的事情嗎？”
時間已經延後了三年。早在三年前，他就應該有婚約在身了。