貓沒有成為我的貓，但它成了這個宅邸裡最自由的生物。
它每天上躥下跳，人類的規矩和禮儀對它來說形同虛設，隻要是看起來能爬的東西，不論是侍女長長的頭發，還是竹簾垂下的穗子，都沒能逃過它災難般的好奇心。
作為一隻貓，而且是一隻未成年的小貓，它的使命就是在庭院裡追蝴蝶，有一次不小心掉進池塘，**地被人撈上來，沒過幾天又恢複了活潑好動的模樣。
年輕的生命可以犯錯，也可以儘情闖禍，就算受了傷也會很快好起來，短暫的痛苦輕易便能拋之腦後。
因為貓的到來，大家喜笑顏開。
它現在是大家的貓了，每天都不愁有人喂養，隻要不靠近寢殿，日子過得那叫一個悠閒自在。
“你不喜歡貓嗎？”阿夏斟酌著措辭問我。
我蹲在藥爐邊扇風，灰白的煙霧卷曲如蝴蝶的觸須，慢慢悠悠地在室內飄蕩開來。這裡苦味太重，貓從不造訪。
“我覺得現在就挺好的。”
我小時候特彆喜歡貓，而且想和彆人一起養貓。
小貓會慢慢變成大貓，然後找到伴侶，結婚生子，這樣又會有很多的軟乎乎圓滾滾的小貓。
揭開爐蓋，苦澀的熱氣撲麵而來。
藥煮好了。
方正的托盤上放著漆木描金的藥碗，我看向阿夏，她立刻倒退一步，但她知道我是不會去寢殿的，和我僵持半晌後隻能低下頭顱，不情不願地將端藥的托盤接了過去。
窗外的蟬噪綿延成線，白砂地被太陽照得閃閃發亮，寢殿和兩側的渡殿看起來猶如浮在白海中的島嶼。
占地廣闊的宅邸自成一方天地，而這個世界裡的每一個角落，每一個擺設，都熟悉得如同我身體的一部分。
朱橋下的池水映著晴空，竹簾在清風中微微晃動，映著光影的長廊我走過無數遍，就算閉上眼睛也不會撞到廊柱。
我曾牽著那孩子的手，帶他慢慢學步。一頁又一頁的日記，像到了秋天便會從枝頭剝落的樹葉，從他能夠搖搖晃晃朝我走過來的那一天開始，不知不覺間堆滿了時間的河流，像乾燥的雨水一樣瀟瀟而落。
聽說
我想辭職，宅邸裡的其他人都十分震驚。曾貼身服侍過夫人的侍女已經十分老邁，自夫人去世後，她就一直有剃度出家的意向，因為公子體弱多病才留了下來，這些年已經不大管事。
她看我的目光十分複雜，聽說她日夜為夫人焚香祈福，也許念經念得多了，悟出了點佛性，能看出我是不屬於這個時代的靈魂也說不定。
“……你可是覺得累了？”
對方和我略略寒暄了一番，很快便直奔主題。
我沒有點頭，也沒有搖頭。
我的第一個反應是說不是的，但話語湧到嘴邊，心底忽然感到了些許久違的茫然，有種落不到實地的空茫。
……我覺得累嗎？
我好像沒有讓自己去考慮這件事，而人一旦停止數算時間，歲月便會過得飛快。
那個孩子學會走路，學會喊我的名字好像才是昨天發生的事情一樣。對未來和對過去一無所知的孩子踉踉蹌蹌地朝我的方向邁開步子，像所有新生的存在一樣，像我存在於這個時間的意義一樣，那般溫暖柔和，真真實實地跌進我懷裡，一把抱住了我的袖子。
那一刹那掀起的波瀾，在心頭湧動的滾燙之物，名字是什麼呢？
……
我不知道。
我不想知道。
“你有心上人了？”
這問題格外直白，我回過神，表示否定。
對麵的人忽的放鬆下來，緊繃的神情像積雪一樣融化了。
雖然眼中還含著些許憂愁，但最難以跨過的那道坎原來是不存在的——對方帶著這般表情，以我從她口中聽到過最緩和的語氣說：“那就留下來罷。”
她彎下腰，極其鄭重地向我行了一禮。
“這個宅邸還需要你。”
說起來的話，對麵的人應該算是我的上司。
上司都這麼親自發話了，其他人又是一副命都搭在你身上的可憐模樣，就算鐵了心腸想走也邁不開步子，隻能把辭職一事暫緩，緩到秋季彼岸花開了以後再說。
我告訴自己，這不算逃避，我並沒有想要逃跑。
我早從一開始就做好了打算，不會永遠在這個宅邸裡停留。隻要解開了鬼舞辻無慘身上的詛咒，成功阻止命運的輪回，我會一身輕鬆地離開此處，平靜地找個地方度
過餘生。