偵探比賽正式開始的時間在一周之後,在這之前，鐘離著實帶著幾個孩子在美國好好度了一番假。
美國的城市風情與橫濱完全不同，在這個曆史短暫的國家裡,所有的風格都緊貼著“時代”與“新穎”兩個詞，出名的景點也有相當一部分是商業街和展覽館。也因此，購物體驗是在這個國家的旅行中不可或缺的一環。
既然菲茨傑拉德信誓旦旦地保證全部記賬，也的確有能力將錢再賺回來,鐘離自然不會與他客氣。那毒辣的眼光連給亂步買棉花糖都能挑出整條街最貴最好的小攤車，更彆提商場裡的購物了。
旅行一周，整個時代廣場的高檔店鋪都留下了“I''lltakethemall”的傳說。
自願當冤大頭的菲茨傑拉德根本不在意鐘離花了多少錢,反而對鐘離買東西的眼光和品味讚不絕口，看那架勢頗有種相見恨晚的味道。
一行人中,隻有中原中也曾擔心過菲茨傑拉德的支出問題，卻被金發男人一番話打消了念頭。
“男孩,知道巴菲特嗎？”菲茨傑拉德自信地說道，“人們出錢買下他的時間，隻為知曉他的經驗和未來行情。現在的我也正在做著同樣的事。”
“鐘離先生不同於人的眼光和超越常人的博學都是我需要學習的。同時，我從這邊學習到的所有東西，又能以二手的質量在其他勢力那裡賣出更高的價格。”
“知道我最近淨賺了多少嗎？”菲茨傑拉德笑眯眯地說了個數字。
被嚇到的中原中也從此再不過問富豪的花銷問題。
很快,一周過去了。
邀請函上定下的初賽地點在一處大廈。一大早,菲茨傑拉德安排的專車就停在了樓下，隻等著總統套房的一行人下來就能開去目的地。
從被窩裡撈出睡眼惺忪的江戶川亂步,與習慣早起的中原中也打聲招呼,再被熬夜到差點通宵的太宰治趴在身上賴一會兒，最後被中原中也把人撕下來。
鐘離一天的清晨就是這麼開始的。
吃過酒店提供的早餐,坐著專車來到大廈,剛一下車,等在門前的菲茨傑拉德就迎了上來。
“我算著時間也差不多該到了。”他熟稔地拍著鐘離的肩膀說道，又看向今天的主角，“加油哦，江戶川偵探，我很看好你呢。”
江戶川亂步微微揚起頭，“雖然你對你家的偵探也說過同樣的話，但我原諒你了，之後的比賽會證明一切！”
“哈哈，那還真是讓人期待呢。”
菲茨傑拉德絲毫不在意江戶川亂步的態度，不如說就因為是這種態度，才能讓這場由他投資的比賽更有看頭。
隻不過菲茨傑拉德不在意，不代表彆的人也不在意。
細若蚊蠅的抗議聲從身後的柱子後隱約傳來：“都說過了，吾輩不是偵探……”
“哦，坡先生？怎麼待在那裡？”菲茨傑拉德一揚眉，伸手將還想往後縮的男人拽了出來。
“不，菲茨傑拉德先生，吾輩……”
“這是我們組合首席策劃者，埃德加·愛倫·坡。”菲茨傑拉德鄭重其事地介紹道，將旁邊瑟縮著的愛倫坡拍得前仰後合，“也是參加這次偵探比賽的偵探。”
深度社恐患者愛倫坡已經快被菲茨傑拉德的社交牛逼症嚇得縮到地縫裡了，卻還是堅持著小聲解釋道：“請稱呼吾輩為參賽者，菲茨傑拉德先生。不要把吾輩與偵探混為一談。”
捕捉到關鍵詞的江戶川亂步猛地瞪向愛倫坡。
突然被瞪的愛倫坡嚇得往後退了一大步，卻還是堅持著說道：“怎怎怎怎麼了，吾輩有哪裡說錯了嗎？反正偵探這種職業也沒人能比過吾輩的推理……”
“唔，推理作家嗎？”江戶川亂步上下審視著愛倫坡，“既然來參加這種你看不上的偵探比賽，想必也做好了被你看不上的偵探打敗的準備了吧。”
“什麼？吾輩才不……”
“很好，你的挑戰我接受了！”
“等，等一下啊！”
菲茨傑拉德湊到鐘離身邊，笑著說道：“看來他們關係相處得不錯。”
“相競關係有利於保持動力，甚好。”鐘離讚同地說道，又突然感覺到自己的褲腳被什麼扯了一下。
他低下頭去，正對上一雙水汪汪的黑色眼珠。
一隻灰色的小浣熊。
如願讓這個氣息親近的人形生物看過來，小浣熊高興地叫了一聲，黑眼珠祈求地仰望著，仿佛在訴說什麼請求。