曾泰道：“恩師，學生以為，此事非同尋常，似乎、似乎……”狄仁傑轉過身來道：“似乎什麼？”
曾泰顫聲道：“似乎不是人力所為呀。”一道閃電在門前亮起。狄仁傑深吸了一口氣，從一名軍士手中接過火把，而後快步走到靠坐在梁柱旁的青年們身邊，仔細檢視著。
與所有奇異死去的人們相同，這些青年有著栩栩如生的麵色和詭異的微笑。
忽然，梁柱旁一點小小的紅色吸引了狄仁傑的注意，他走了過去，就著火把的光亮仔細看著。與古堡中相同的小紅點又出現在了這裡。
狄仁傑趕忙從袖中掏出手帕，將小紅點輕輕撿起，包裹起來。曾泰在一旁說道：“恩師，這與古堡中發現的鳥糞一樣啊。”
狄仁傑點頭道：“荒山古堡、黑衣神廟，兩個奇異的死亡現場同時發現了相同的東西，這說明了什麼呢……”
話音未落，外麵傳來一陣急促的腳步聲，城防營軍官衝進廟中，氣喘噓噓地喊道：“刺史大人！”
曾泰轉過身來：“什麼事？”軍官擦了擦額頭上的汗水道：“大人，村中所有人都……都死了！”
炸雷在門前劈開，閃電將軍官慘無人色的驚恐表情映照得更加可怕。狄仁傑顫聲道：“全村的百姓都死了？！”
軍官點了點頭：“弟兄們敲不開門，便躍牆而入，發現全村老少都死在家中。太可怕了！”狄仁傑猛一揮手道：“走，去看看！”
一戶人家的門前站滿了手持火把的軍士，狄仁傑和曾泰急急走進房中。一位老漢坐在凳子上，麵前的碗裡還放著食物，死前似乎正在吃飯。裡屋的炕上靠坐著一位老婦人和兩個七八歲的孩子，都已死去。
狄仁傑看著這令人不解的場景，自言自語道：“我們離開洪家堡不過一天的時間，全村七十五戶近三百人竟如此離奇地死去。
僅僅一天時間呀，就是最厲害的瘟疫致人死命，也不會有這麼快的速度。”
曾泰道：“而且，所有死去的人情狀均是一般，沒有傷口，沒有中毒的跡象，麵容栩栩如生……”
狄仁傑緩緩點了點頭道：“為什麼，這究竟是為什麼？”曾泰道：“恩師，有句話不知該說不該說。”
狄仁傑深吸一口氣道：“說吧。”曾泰怯生生地說道：“這、這會不會是黑衣大神的詛咒啊！”
一道閃電劃過。狄仁傑猛地轉過身。天際響起滾滾的雷聲。
風雨之夜，小桃細心照料著病人。病人昏迷中大喊噫語，接著就發生了行刺病人的事情。
小桃臨危不懼高聲呼救招來李元芳。刺客狼狽逃走，但多少留下些痕跡，病人的昏語也令元芳明白了些事情。
這時有人送情報來給李元芳，李元芳囑咐小桃後離去。不久，狄仁傑回來看望病人和小桃，小桃把發生的事情細細敘述了一遍。
李元芳來到歸義伯府，以調虎離山之虛行投石問路之實，借奸細充當自己抵擋暗器。奸細飽中暗器命喪莫名，李元芳趁機查出久已失蹤的狄春一行。
狄仁傑根據小桃的報告做了推斷，初步弄清了鐵甲軍中唯一活著的失蹤者。那麼，那位行險兩次要刺殺他的又是誰呢------？
這時，李元芳回來了。他帶回了一位客人，就是古堡夫人薇兒。狄仁傑感謝薇兒幾次三番給與的救助，薇兒也驚歎遇到了名震朝野的狄仁傑和李元芳。
就在他們寒暄之時，有匪徒冒著雷雨潛進院子。恰好出門的曾泰察覺了些許動靜，但終究還是什麼都沒看到。
狄仁傑、李元芳、薇兒和曾泰彙總情況，李元芳問道：“大人，您與曾兄率人追查餉銀的下落，有結果嗎？”
狄仁傑長長地歎了口氣道：“一無所獲。那天夜裡，我們率軍趕到古堡，但黑衣社的歹人已經撤離，餉銀也被秘密轉運到了其他地方。”
薇兒道：“大人，自你們那天逃出古堡之後，王薔就覺得事情不妙，他立刻安排轉運地廳中的貨物。如果按您剛剛所說，那些馬車內裝載的就應該是朝廷的餉銀了。”
狄仁傑點了點頭道：“肯定是這樣。你可知道，他們將餉銀轉運到了哪裡？”
薇兒回憶道：“當時，我潛入地廳暗中觀察，隻見十幾名黑衣護法站在地廳中，王薔對他們低聲吩咐著什麼。後來聽見地廳中傳來一陣轟鳴聲，西北方向的牆壁竟向兩旁緩緩打開，露出一條內藏的暗道。在王薔的命令下，黑衣護法押著銀車進入了暗道中。”
狄仁傑點了點頭道：“與我們探查古堡得出的結論完全一致。我和曾泰率軍沿暗道向前追趕，大概在天明時分來到了一座四麵絕壁的死穀，山穀中沒有通路。”