日已偏西，山陽縣街道的行人中，兩個熟悉的背影緩緩隨人流向前走著，不時四下觀察，正是鐵手團的殺手龍風和雲姑，二人身後跟著幾名隨從，每人手中拿著一張畫著寧氏形貌的草紙。
雲姑四下看了看對龍風道：“大師兄，叫弟兄們分散查找吧。”龍風點了點頭，對身後的幾人低語了幾句，眾人立即分散，消失在人群中。
龍風長歎一聲道：“已經兩天了，弟兄們轉遍了山陽城，也沒有發現寧氏的蹤跡。昨日，宗主又派人傳令，兩日內找不到寧氏和密信，便提頭來見。”
雲姑憤憤地道：“哼，宗主實在是太過分了！為了一封密信，先是斬去了大師兄的一隻耳朵，而今又傳下這等生死令！俗話說，飛鳥儘，良弓藏。狡兔死，走狗烹。我們就算是走狗，也要等抓到狡兔後再下毒手啊！”
龍風苦笑了一下道：“我龍風為鐵手團賣了幾十年的命，尚且落得這樣的下場，就更不要說你們了。而今，大家都是朝不保夕，提心吊膽地過日子，一旦有個差池，便性命堪憂。”
雲姑道：“宗主傳來信息，說寧氏就在山陽縣中，現在弟兄們查遍全城，卻一無所獲。難道這也要怪在我們頭上？”
龍風長歎一聲道：“欲加之罪，何患無辭。”話音剛落，身後傳來一陣急促的腳步聲，龍風和雲姑轉過身來，殺手豺澤飛步來到二人麵前。
雲姑驚訝地道：“豺澤，你怎麼來了？”豺澤道：“大師兄，雲姑，宗主要我給你二人傳信。”雲姑和龍風對視一眼道：“不會又要我們提頭來見吧？”豺澤搖了搖頭，湊到二人近前低語了幾句。
雲姑猛地抬起頭：“哦！”另一邊李翰偷瞄一眼鐵手團眾人然後小聲對李元芳講：“李將軍，你說他們在商量什麼？”
李元芳：“不知道，不過想來也不是什麼好事。先看看再說，說不準我們會有一些出乎意料的收獲。”
外麵的天色暗了下來，茶樓內的客人也已逐漸散去，隻剩下零零星星的幾桌。靠窗的座頭前，魯吉英和寧氏仍在耐心地等待著，但二人的臉上都已失去了輕鬆的微笑，目光死死地盯著樓梯口處。每當有人上樓，二人都會情不自禁地微微欠起身來。
腳步聲響，夥計快步走了過來，輕聲道：“二位客官。”魯吉英和寧氏回過頭。
夥計道：“真不好意思，再過一會兒小店就要打烊了，您看能不能先把賬結了。”
魯吉英趕忙道：“是我們不好意思，在這兒坐了整整一天。夥計，你能不能和老板商量一下，晚一點打烊。”
夥計為難地道：“這……客官，小店卯初下板，申時打烊，這是規矩……”魯吉英伸出手，手裡放著一錠十兩大銀。
夥計的眼睛登時亮了。魯吉英道：“這些夠了嗎？”夥計一迭連聲地道：“夠，夠，太夠了。客官您安心坐著，願意呆到什麼時候都行。”
魯吉英點了點頭道：“多謝。煩勞你再給我二人添些水來。”夥計從魯吉英手中一把抓過銀子道：“您稍候，這就來。”說著，快步向櫃台走去。
魯吉英長出了一口氣，目光望向寧氏，輕聲道：“你說——元芳他，他還會來嗎？”
寧氏的嘴唇有些顫抖了，良久，她一字一句地道：“他一定會來的。如果今天沒有等到，我們明天繼續等，直到他來。”
魯吉英雙手並攏，放在額前低聲道：“老天爺，隻要你讓元芳馬上出現在群仙茶樓，無論要我做什麼，我都願意……”
話音未落，樓梯口處傳來一陣急促的腳步聲。魯吉英飛快地抬起頭，向樓梯口望去。猛地，他張大了嘴，目光中充滿了驚愕。
寧氏看著他的表情，渾身一抖，激動地道：“大哥，是不是元芳來了！我，我不敢回頭，你告訴我。”
魯吉英顫聲道：“千萬彆回頭，千萬彆回。”寧氏一驚道：“怎麼了？”魯吉英緩緩將頭彆了過去。
寧氏側過身，用餘光向樓梯口處一瞄，登時驚得花容失色。龍風和雲姑正站在樓梯口處，四下觀察著。
寧氏渾身顫抖著道：“他們，他們怎麼會在這兒……”魯吉英顫聲道：“看起來，元芳已遭遇了不測……”
寧氏忍不住輕輕抽泣一聲，淚水已奪眶而出。魯吉英強忍著心中的悲痛道：“彆哭，彆哭，現在不是時候。我們要馬上離開。”
寧氏輕輕點了點頭，偷偷擦去眼角邊的淚水。魯吉英輕聲道：“賢妹，呆會兒隻要樓上一亂，你馬上離開。”
寧氏吃了一驚道：“你要做什麼？”魯吉英一咬牙道：“彆問那麼多了，無論如何你也要逃出去。”
淚水湧出寧氏的雙眼，她一把抓住魯吉英的手顫聲道：“我們已經失去元芳，不能再失去你。千萬不要輕舉妄動，我們一起離開！”