為了安撫住拓跋肆，苗王自然沒有拒絕的道理。
昭歌見殿內的談話接近尾聲，便先一步開溜。
基塗羽在路上知曉了此事，快馬加鞭趕回宮，差點和苗王吵起來。
殿前伺候的宮女太監們恨不得將頭埋得再低些，以免被父子兩之間的爭吵波及。
苗王一掌拍在扶手雕蛇上，憤而起身，他指著基塗羽怒聲道：
“放肆！出去遊蕩幾年你倒是本事見長，如今竟敢如此跟本王說話！”
眾人皆被這一動靜嚇得跪趴於地，唯有殿中央的基塗羽站得筆直，眼中儘是堅決之色。
殿內氣氛肅然，苗王鮮少有發火的時候，更何況是對著最疼愛的嫡子，眾人顫顫巍巍齊呼道：
“苗王息怒。”
苗王揮了揮手，聲音中仍是冷意。
“你們先下去。”
見一行人離開，基塗羽掀衣角跪了下去，直接道:
“父王，兒不要納妾。”
苗王負手在原地轉了兩圈，腳步緊迫，恨鐵不成鋼道：
“你若是不喜歡那些姑娘，好吃好喝讓她們在後院歇著便是。
本王是讓你娶女人嗎？
若是將她們背後的勢力納入囊中，南塢便會成為天下主宰。”
基塗羽看著已經年邁的南塢之主，何嘗不知他是在為自己謀劃。
可是通過這種方式登上天下共主的南塢，不是他想要的。
基塗羽語氣恭敬，卻沒有要妥協的意思，他看向苗王，道：
“父王，我與那些女子並未謀麵，談不上喜不喜歡。
但雲淑是我未來的妻，即便我們禮未成，我卻也得對她負責。
他們如今追捧您，送人來示好，明日便可向彆人示好。
南塢之前景，不應單靠外力來穩住。兒不想做那傀儡，也不願那些姑娘們的幸福葬送在我的手中。”
苗王冷哼一聲，心中有些動容，怒氣因基塗羽的大膽發言而散去不少。
這幾年的遊曆，總算是學了點東西，也不枉費他的一番苦心。
但若是太容易妥協，又失了在自家兒子麵前的威信，苗王瞪了基塗羽一眼，道：
“男人多是妻妾成群，如今本王主動給你添些人，你倒還不情願了。”
基塗羽笑了笑，道：“父王，並非天下男人皆如此，您不就是個例嗎？
還是說，母後如今清修未歸，您便把持不住動了旁的心思？”
苗王自登基以來，後宮位同虛設，隻有苗後一人。
兩人恩愛多年，一如當初，令天下人羨慕不已。
此時，苗王被自家兒子的一句調侃嚇得個激靈。
他疾步上前將人扶起，不客氣地給了基塗羽一拳。
“誒！瞎說什麼呢！什麼把持不住？說的什麼屁話！”
基塗羽揉了揉自己的肩，求饒道：“父王，我隻是同您開個玩笑。”
苗王冷哼一聲，佯怒道：
“我是你老子！誰跟你整天嬉皮笑臉。
罷了，你的事便自己做主吧，我也不再摻和。
但我有要求，等你母後回來，不許胡言亂語。”
基塗羽眸中閃過驚喜之色，忙拱手道：“多謝父王！”
大殿後側屏風處，一紅一白兩道身影悄然離開。將人帶到長廊處，昭歌從袖中錦囊裡掏出些魚食灑入池中。
齊雲淑在旁望著昭歌側臉，若有所思。
“我有些想不通，你為何要冒著風險帶我去偷聽？”
昭歌看向她，悠然反問道：