綺年跟著李氏去大明寺,第一是為了上香還願；第二是吳氏的忌日快到了,想在這裡做一場水陸道場,畢竟是住在吳家,顏氏又還健在，不好在吳家提什麼忌日；第三則是為了跟冷玉如見個麵兒。
這段時間，冷玉如又被拘進恒山伯府去住著了,好容易這次恒山伯府的女眷們也來大明寺上香,所以冷玉如差丫鬟送了封信來，綺年就去求李氏把上香的日子定在這一天。
李氏爽快地答應了。她是還願，日期上本來早幾天晚幾天也並不重要，且綺年跟她說起冷玉如的事,李氏也覺得有些憐憫——鄭瑾娘嬌縱,無人不知，冷家姑娘說是去小住，其實就是去受氣，怪可憐的人。既然兩個閨中密友想見一見，何不成全呢。
“舅母冷不冷？”綺年把腳爐往李氏腳下再塞一塞。已經八月底了，京城這邊冷得快，李氏身體又不是很好，有點虛寒，所以特彆怕冷。
李氏腳下發熱，心裡也暖，笑道：“舅母不冷，倒是你，可覺得冷麼？”她隻生了一個兒子，且這輩子大概也學不會說這種貼心貼肺的話。庶女倒有兩個，可是一個不怎麼親近，一個又太小。如今李氏越來越覺得，若綺年是她的親閨女，該有多好呢。
“我不冷，今兒日頭好，等會兒爬起山來就暖和了。”
綺年這話說得不錯，等一行人進了大明寺，李氏額上已經微微冒汗。在各殿上香之後，李氏捐了香油錢，被知客小沙彌引起一處院子休息。坐下沒一會兒，就聽見外麵有聲音，片刻之後小沙彌進來，滿臉笑容小聲向綺年說：“恒山伯府的夫人姑娘前來上香，就在隔壁院子歇著。”
綺年知道定是冷玉如來遞信的，叫如燕拿碎銀子打賞了，又跟李氏說了一聲，便帶了如燕出了院子。
冷玉如已經帶著聽香等著，一見麵便拿出一封信來：“韓嫣來的，韓大哥中了第八名舉人。”
綺年大喜：“快拿來我看。”因著她是寄住吳家，所以韓嫣的信件都寄給冷玉如。
韓嫣信上絮絮又寫了一堆問候的話，最後不無幾分得意地說韓兆取中了第八名，不日就將進京，為明年春闈做準備。
“韓大哥不在家裡過年了？”
冷玉如嘴角微微翹了翹：“若能有人引薦，先見見試官豈不好呢。”
綺年恍然大悟。考進士跟考舉人難度完全不一樣，其中房師的一點個人偏好，說不定就定下了學子的成敗。到了這時候，韓大人怎麼也得想辦法打點一下從前的人脈，為兒子儘量鋪一鋪路。
冷玉如歎了口氣：“可惜我家無人，你也……”吳侍郎倒是好人選，但他又隻是綺年的舅舅。
綺年低頭想了想，把話題轉開：“你還住在恒山伯府？”等韓兆來京，她倒可以找機會向李氏透個話，但吳若釗願不願照顧可就不一定了，畢竟素不相識。隻盼韓同知在京中有親朋故舊可以出力吧。
“可不是。”冷玉如自然也知道綺年的難處，並不再提此事，轉而說起鄭瑾，“你可知道為何恒山伯府今日要來上香？”
綺年卻隻看著冷玉如頭上的首飾：“這不是鄭姑娘的首飾嗎？怎麼，上香也借給你戴？”那赤金海棠步搖不正是前次上巳節時鄭瑾借給冷玉如插戴的嗎？隻是這次大概連耳環也出借了，冷玉如耳朵上正搖動著一對小小的石榴石海棠花形的墜子，這是鄭瑾最喜歡的花朵。
冷玉如嗤笑起來：“可不是麼，今兒咱們說話都得快些，我一會兒還要回去扮演鄭大小姐呢。”
“這是何意？”綺年大為疑惑，“你扮她做什麼？”
大明寺後麵這一排禪院專供女眷歇息，因此地方僻靜，來往人皆不多。冷玉如便趴在綺年耳朵邊上小聲說：“今兒西北那位張少將軍也要來替他的祖母上香拜佛。”
“是要相看！”綺年一聽就明白了，“還是要看他是否毀容了？”
冷玉如點點頭：“恒山伯夫人已經答應了，若是張少將軍真毀了容，這門親事就做罷。”
“恒山伯答應了？”
冷玉如不屑地彎了彎唇角：“若是鄭大小姐不願，承恩伯府不是還有位珊娘麼？”
“姊妹易嫁啊！恒山伯府打的倒是好主意，又不肯放過這樣的親家，又不願意自己女兒受委屈。不過，鄭珊願意麼？”
“自然不願。否則今日為何讓我來呢？人都知鄭家兩姊妹同進同出，鄭珊臥病，自然隻有我陪著來，如此張少將軍即使能見到人，也不知哪個才是鄭大小姐。”冷玉如不無諷刺。鄭珊這病自然也是裝的。
“其實是否良人，真不在一張臉上。這位張少將軍年紀輕輕就能上陣殺敵，想來不是個平庸之輩，若是家人寬厚，本人上進，嫁過去也沒什麼不好吧。”
冷玉如嗤地笑了一聲：“你這些話自然有道理，可是鄭瑾娘可會聽麼？她自覺是伯府嫡女，便是嫁皇子都綽綽有餘呢，怎會委屈自己嫁個傷了臉的將軍。”
綺年隻能搖搖頭，想起鄭瑾那張傲然的臉，覺得冷玉如說得很對：“隨便她折騰吧，倒是你幾時能回自己家？下個月就是你生辰，難道還要在恒山伯府呆著？”
冷玉如擺擺手：“什麼生辰不生辰的，除了我母親，誰還放在心上。就連我爹爹，現下升了官，應酬也多，大約也不放在心上了。”雖則鄭姨娘素來得寵，但冷玉如是家中獨女，冷老爺還是十分疼愛的，如今竟連女兒的生辰也不記得了，不免讓人歎息。
“可你今年是及笄之年——”這是女兒家的大生日了。
冷玉如並不在意：“不過習俗罷了，算不得什麼。如今隻要我母親身子安康，我便再無心願了。”
綺年忍不住歎了口氣，拿出自己繡的荷包：“這個是我準備的。”
冷玉如接到手裡，不由得低了低頭：“嫣兒也隨信送了一盒好墨來，也隻有你們想著……”隨覺自己太過傷感，抬起頭來一笑，“人生得一知己足矣，我有兩位知己，原該比旁人更知足些。且不說這個了，這會子我得回去，若是張少將軍來了，我得回去裝菩薩坐著才行。”
綺年也忍不住好笑：“是該回去了，咱們走得有些遠了。”
她們一邊說話一邊信步而行，這會已經隔著方才的禪院有些遠，幾人剛轉身，便見兩個穿灰布僧衣的和尚朝她們走過來：“女施主請留步。”看見綺年幾人打算繞路而行，兩個和尚加快腳步趕上來，“敢問女施主可是恒山伯府的女眷？”
冷玉如一怔，停下了腳步：“是。你們——”是出來時間長了，鄭瑾娘又叫人來催自己了？
兩個和尚走到近前，其中一個單手打個問訊：“幾位女施主，恒山伯夫人吩咐小僧們帶女施主去後殿，不必回禪院了。”
冷玉如皺眉：“這時便去後殿？”難道是張少將軍提早來了？
“既這般，我不過去了。”綺年既不想見到鄭瑾，也不想加入人家的相親會，“我先回去找舅母了。”
冷玉如跟著兩個和尚往後殿去，綺年帶著如燕去禪院，兩撥人背道而馳，綺年便與兩個和尚擦肩而過。時雖入秋，但正午時分陽光尚暖，兩個和尚穿著灰布夾衣，衣領微微豎起，綺年眼角餘光忽然瞥見其中一個和尚耳根後麵，有長長一道傷疤！
突然之間，綺年想起了成都西山寺。就是她的馬車上的轅馬突然發瘋的那一次，記得在西山寺裡，她也曾經看見一個和尚，耳根後麵有這麼一條傷疤。且當時那個和尚應該是假的，他大概是戴了個頭套，將傷疤遮住了一部分。而這個和尚卻是真的剃度，但是那道傷疤，跟在西山寺裡看見的假和尚應該是在同一位置。難道說，這是同一個人？
綺年瞬間就覺得後背發寒，脫口而出：“且慢！”