“傻丫頭。”綺年戳一下她的寬腦門兒，“且不說離夏天還早，就是我算錯了又怎樣，難道二舅母還真照著我的數兒發？”
如燕這次站在了如鸝那邊：“那姑娘也不能敷衍了事。若算錯了，不說要有人褒貶您，單說大舅太太那裡——您可也丟的是她的臉呢。”
“這倒是的。”綺年把針放下來，“舅母讓我跟趙姨娘一起管著怡園，要是我連帳都算不對，倒是舅母用人不當了。珊瑚姐姐，你在這府裡日子久了，可知道這各處管事的人都是哪些？比方說，誰是康園的總管？誰是怡園的？誰又管著采買，誰又管著漿洗？”
“這些奴婢都知道。”珊瑚有些茫然，“姑娘問這些做什麼？”
“既然沒有花名冊，就從這些管事們身上問吧。自己管著的那一攤子活兒，總該知道都有些什麼人吧？”綺年歎口氣，“如燕拿點銀子出來，到大廚房去說，這幾日做幾盒子點心準備著。珊瑚姐姐，這府裡的人事分為幾處，麻煩你幫我一處處的想想，等晚飯後，把這幾處的總管一位位的都幫我請來，府裡到底有多少人，就聽他們的吧。”
珊瑚頓時眼前一亮：“姑娘這主意好！往年發冬衣夏衣，都是讓這些主管們把自己手下的人召集起來，好叫針線上的量身裁衣，他們是必定知道的。”
綺年微微一笑：“我剛來沒多久，也不知道舅舅家裡的人手是如何分派的，這就要珊瑚姐姐幫我了。”
珊瑚自然滿口答應，她也識得幾個字，當即便磨墨鋪紙，一處處地寫下來。正寫著呢，就聽湘雲在外頭笑道：“翡翠姐姐怎麼來了？這匣子裡是什麼好東西呢？”
綺年起身走到外屋，果然翡翠手裡捧了兩個匣子，見了綺年就行禮笑道：“這是英國公府上送來的，說是上元節那日多虧了表姑娘，所以送幾支釵兒來給表姑娘戴著玩的。這匣子裡專送表姑娘的，這匣子裡是些宮花，是送給府裡各位姑娘的，因先送到老太太那邊，老太太想著姑娘平日喜歡雅淡的顏色，就叫把這兩枝梅花和杏花的給姑娘送來。”
綺年就著她的手看了看，那兩枝宮花一枝是淺黃色的臘梅花，一枝是淡粉色的杏花，果然夠素淡，便點手叫如鸝收起來：“表妹她們都有了嗎？有沒有給雯表姐和霏表妹留下？”
翡翠不由得有幾分尷尬道：“喬姑娘和雪姑娘都有了。老太太說——雯姑娘和霏姑娘不在家，這宮花也隻應個季，等她們回來也戴不得了……”
那就是根本沒給人家留唄。綺年沒說話，如鸝卻忍不住道：“不知道彆的宮花都是什麼樣式的？”
如燕連忙扯了她一下，翡翠輕咳了一聲道：“老太太叫我出來送東西，那宮花我倒不曾仔細看，大約是些牡丹海棠之類吧。”
如鸝嘴快道：“既這麼著，到三四月的時候還好戴呢。”
翡翠答不上來，綺年瞪了如鸝一眼：“沒規矩，讓你說話了麼？”
如鸝抿著嘴被如燕扯到後頭去了。翡翠也覺得尷尬，強笑著把另一個匣子遞過去：“這個都是姑娘的，裡頭的釵子果然新樣兒，都是好的。”
如鸝差點又要脫口而出：不是說隻管送東西麼，怎麼知道釵子新樣兒？分明是早都在鬆鶴堂看過了。既說是單送給綺年的，顏氏那邊就該直接送過來才是，還要看過做什麼！好在她還沒頭腦發昏，這話總算是沒說出來。
綺年心裡的想法其實跟如鸝也差不多，不過她自然也不會說出來，連匣子也不打開，隻笑著問：“不知道阮家表哥現在如何了？”
翡翠見換了個話題，不由得鬆了口氣，忙道：“來送東西的人說了，表少爺的傷已經好了大半，隻是一直還不讓下床走動，憋得難受。大夫說，總還要躺幾天呢，趁著年紀小一口氣養好了，免得將來落下什麼毛病。。”
綺年笑笑：“是要好好養。”對如燕使了個眼色，如燕便拿出個荷包來，客客氣氣塞到翡翠手裡：“勞煩姐姐跑一趟。”
翡翠連忙推讓道：“不過走幾步路，哪裡就要姑娘賞呢，被老太太知道了必要罰我。”無論如何也不收。
綺年也不想看她們拉拉扯扯的，對如燕點了個頭，讓她送翡翠出去。如燕到底還是把荷包塞給翡翠了，翡翠在袖子裡捏了捏那荷包，歎道：“總讓姑娘破費。其實姑娘在自己外祖家裡，手頭也不寬裕，哪裡就這樣客氣了。”
如燕穩重地笑笑：“姑娘說了，吃穿用度都是占了公中的，舅老爺和舅太太不計較，可萬不能讓下頭姐姐媽媽們白辛苦。”
翡翠看如燕說話滴水不露，便試探道：“聽說姑娘在外頭有個鋪子？姑娘小小年紀，怕是不懂這些生意上的事，可不要被人欺騙才好。”
如燕也隻是笑笑：“多謝姐姐關心，我回去必對姑娘說的。”
翡翠連忙搖手道：“我沒見識的說話，何必又對姑娘說呢。倒是老太太聽說姑娘拿銀子去廚房做點心，說這些又何須姑娘又自己花銀子，要叫管廚房的去罵一頓呢。”
如燕想了想，笑道：“老太太關切我們姑娘，隻是這次倒不關廚房裡的事，我們姑娘因著算那夏衣的事，要請了各處的管事來問一問，所以讓廚房裡準備些點心。這原不是公中該出的東西，自然是我們姑娘拿錢的。姐姐回去向老太太說一說，若反給管廚房的媽媽們招了罵，倒是我們姑娘過意不去了。”
翡翠得了實信，笑著應了回鬆鶴堂。喬連波正在香雪齋裡對著一疊冊子計數，見翡翠進來便問：“表姐那裡怎樣？可說了冊子的事？”
翡翠搖頭，將如燕的話說了。吳嬤嬤在旁聽了，便道：“姑娘，老奴說什麼來著？表姑娘靈醒著呢，自有辦法。姑娘隻是不信，還在這裡擔心。”
喬連波皺眉道：“畢竟不如看冊子來得方便，何況還要表姐拿出錢來請那些管事們。”
吳嬤嬤不在意道：“我的姑娘，表姑娘外頭有個鋪子呢，那一二兩銀子算得了什麼？姑娘還是先顧自己罷，這夏衣若算出錯來，怕雪姑娘又要得意了。”
喬連波不由就低了頭。吳知雪的針線功夫平平，顏氏時常的拿她的針線與吳知雪相比，吳知雪心裡一直就不痛快。這次顏氏叫鄭氏帶了三個姑娘理家，說起來喬周兩個都隻是親戚，從來沒有親戚姑娘在這裡理家的道理，彆人罷了，二房的人就有些不自在起來，免不了傳幾句閒話，又拿三人學管家的事來比較。
這三人裡頭，綺年是理慣家的，這時候雖然藏了鋒芒，卻也事事順手。吳知雪有鄭氏指點著，從前在山東的時候也多少學過一點，自然也是好的。隻喬連波，母親生前從未教導過，顏氏雖然教著，卻是一時半時的難以上手。且她在刺繡方麵極有天賦，讀書就略差些，到了看賬計數這方麵，就更差了一點兒。
說起來，人各有所長。譬如這刺繡一道，吳家滿屋子的姑娘，就找不出一個能跟喬連波相比的。再比如說寫字作詩，就要數吳知雯最為出色。無奈喬連波這會子隻想要事事都不落人後，自然就隻好格外的辛苦些。而吳知雪難得有能明顯地壓過喬連波的地方，也不肯放過。遂鬨到眼下這等暗流洶湧的情況。
“依老奴說，姑娘很不用替周表姑娘擔心。”吳嬤嬤納著鞋底，絮絮地說，“沒聽大太太走時說麼，讓周表姑娘幫著趙姨娘理家，可見周表姑娘能乾著呢，隻不過平日裡都掖著藏著，不願拿出來壓雪姑娘一頭罷了。”
綺年自然不知道鬆鶴堂這邊都說了些什麼做了些什麼。如燕回去把翡翠的話說了，如鸝便忍不住要跳腳：“既不肯給我們冊子，又說這些做什麼！”
綺年擺擺手：“哪裡能堵得住彆人的嘴呢。倒是把那匣子拿來我看看。”
如鸝悻悻端了來，打開一瞧倒叫眾人都怔了一下，滿匣子的首飾，單釵子就是三枝，一枝赤金鑲硬紅寶石的，一枝白玉的，一枝五彩琉璃的。另有翡翠鐲子一對，赤金鐲子一對，珍珠耳環一對，珠光寶氣，價值不菲。連綺年都愣了：“這麼貴重的禮，我怎麼好收？”
珊瑚笑道：“姑娘收著吧。阮家表少爺是未來的世子，這次虧得姑娘救了，送這些也隻是輕的。因著是親戚，又不好送幾大車的銀子來，可不是隻好送這些東西給姑娘麼。”
綺年苦笑：“這些東西，倒叫我沒法分給姐妹們了。”各樣價值都不同，怎麼分都不可能均勻的，“罷了，如鸝收起來吧，留著以後再戴。”彆拿出來戴著紮眼就行了。英國公府這些首飾成色極好，那珍珠耳環上鑲的粉紅水滴狀珍珠有龍眼大小；翡翠鐲子通體翠綠；赤金鐲子最結實，居然是實心的，足有幾兩重，上頭鑄著精致的纏枝牡丹花樣，花心裡還鑲了小顆的貓眼石。這麼一匣子東西，少說值個上千兩銀子。
如鸝嘀咕道：“既得了就是姑娘的，戴了又怎樣。”卻也知道綺年為什麼這樣說，雖然嘴裡嘀咕，還是將匣子抱了進去，放到箱子底下。綺年看著頗為欣慰，心想終於是有長進了，便把這些事拋下，一心隻去盤算著那夏衣的事了。