鄭瑾的話聽起來是誇讚,其實是在暗指這帕子是不是喬連波繡的還不好說呢,畢竟喬連波又不是當場繡出的,誰知有沒有人捉刀代繡？
不單在座的姑娘們都聽明白了，喬連波也聽出了這意思,不由得抬頭道：“雖繡不出一枝來，繡上一朵卻也不難，鄭姑娘若有針線,這時拿來我繡給你看如何？”這種繡法是她從前在家時跟一個宮裡出來的老繡娘學的,也是機緣巧合,練習又是十分辛苦,怎能讓鄭瑾輕輕一句話就疑了呢？雖說菱花落了帕子是意料之外,但這機會怎能不抓住。
許茂雲坐在綺年身邊，這時候悄悄附在綺年耳邊說：“喬妹妹太著急了些，這時候說要刺繡，反讓人看輕了。”本來她是定了親事的姑娘，不宜出來走動了，但許夫人看她病愈後心情仍有幾分鬱結，這次特意帶她出來走動一下。許茂雲人也清瘦了些，為免著相識的姑娘們打趣，就隻挨著綺年坐了。
綺年輕輕歎了口氣：“她在刺繡上不知花了多少功夫，又怎麼能讓人這般質疑呢。”這些京城勳貴們，總講究不動聲色，連損人都是不動聲色的。喬連波這樣急切，落在那些夫人們眼裡就成了下乘。
要綺年說，鄭瑾也是一樣的下乘，當麵懷疑彆人的手藝，又是什麼有教養的姑娘了！偏偏她是伯府的嫡出小姐，隻倚仗著身份就可以壓喬連波一頭。說得再難聽點兒，同樣是落了下乘，喬連波不過是不夠大方，鄭瑾卻是居心不良，可是一樣的傳出去，衝著鄭瑾伯府嫡女的身份，彆人還是得捧著她，而喬連波……鄭瑾仗著自己的身份，實在是太欺負人了。
鄭瑾搖著扇子笑道：“既喬妹妹這般能乾，碧桐，去準備繡棚彩線，請喬妹妹當場一展繡技便是。”
許茂雲氣得臉有些脹紅：“她倒真是大口氣，這是把人當丫鬟使呢！”
綺年卻笑了起來，提高聲音道：“這倒是有趣。梅花會上理當有詩有詞，有曲有畫，如今詩詞已經有姐姐們在做了，表妹就以針代筆也做一幅繡畫，不知哪位姐姐能奏一首與梅花有關的曲子，那就四角齊全了。”喬連波怎麼說也是吳家的外甥女，若是被鄭瑾這樣當丫鬟一樣的叫當場繡花，真是把吳家的臉麵放在何處了！
阮盼微微笑道：“周表妹這話說得有趣。我曉得二表妹是會寫一手好梅花篆的，一會兒大家將詩詞做出來，該叫二表妹用梅花篆謄了，方才無一處不是梅花。”
席間的姑娘們聞言都說新鮮，本來今日的詩詞歌賦都是以梅花為題，再用梅花篆抄出來，必然有趣。有些不善詩書的姑娘聞言，也覺得有了機會，當下就有人要出來撫琴吹笛，奏一曲梅花三弄。
綺年笑看許茂雲道：“許妹妹善畫寫意花卉，何不取塊白綾來，跟喬表妹合作？妹妹畫梅枝，喬表妹繡梅花，想必有趣。”
這個點子更加新鮮，頓時便有人鼓動起來。許茂雲也大方，立時點頭應承。阮盼也笑道：“既這麼著，我也畫一幅白描梅花，隻是說不得，要被兩位妹妹比下去了。”
綺年對阮盼輕輕點頭笑了笑。到底是大家姑娘，家族之事，一榮俱榮，一損俱損。阮盼雖姓阮，吳家卻是外家，若是吳家丟臉，阮夫人在夫家難道會有臉嗎？話又說回來了，還是得看個人品性，鄭瑾倒也是伯府嫡女呢，跟阮盼相比實在就差得太多了。
梅花林中一片歡騰，連夫人席上都驚動了，派人過來打聽了這事，也覺得有趣。一會兒便有個丫鬟捧了一個盒子過來，裡頭放了三四樣與梅花有關的首飾。有喜鵲登梅金釵，有梅花形翡翠耳墜子，還有刻了歲寒三友圖樣的玉禁步等等，說是夫人們出的彩頭。首飾不算什麼，卻是今日之事有趣，人人都振奮了起來。
許茂雲下筆如飛，那白綾本是滯澀不易留墨，她卻偏用濃墨枯筆，隻幾筆便繪出一枝枯瘦勁乾，隻在枝頭上留了三幾處空白讓喬連波去繡，便擲筆歸座。綺年握了她手低聲笑道：“真是多謝妹妹了，不過妹妹好筆力，這樣的白綾也敢用枯筆，真是藝高人膽大！”
許茂雲也低聲笑道：“姐姐少拍我馬屁，我也是看不慣那鄭瑾的樣子，再者——也為著謝姐姐前些日子與我說的話。”
“那你如今——”綺年是真希望許茂雲能想通。初戀很美好，可是有幾個初戀能成功的呢？再者說了，真正成功的初戀說不定就不美好了。韓家這樣的人家簡單，也許韓兆不是許茂雲最想要的那個人，但過起日子來容易。
許茂雲輕輕歎了口氣：“姐姐說的對，隻我還要想一想。”綺年講的道理她都聽進去了，尤其是那句“哭也是一天笑也是一天”。隻是道理明白，感情上總還要點時間適應一下。幸而她年紀還小，雖放了定，卻說明要再過一年才出嫁，韓家也同意了，因此還是有時間去緩和一下的。許夫人也在她麵前說了，韓兆年紀不小了，韓家卻仍同意許家再留女兒一年，顯見的是寬厚好說話的人家，這樣的公婆，日後侍奉起來會容易許多。
“哎，不說我了。”許茂雲扒到綺年的耳邊，“我知道姐姐一件好事！”
“什麼好事？”綺年莫名其妙，“我有什麼好事？”
許茂雲嘻嘻地笑，開始不肯說，最後綺年一再追問，她自己也忍不住了，拉著綺年找了個借口離了席，才笑嘻嘻地道：“前些日子韓夫人去看我——”說到這裡忽然想到韓夫人如今已經是自己未來婆婆了，登時臉紅起來。
綺年忍著笑道：“既是去看你，怎的我會有好事？莫非是有什麼禮物托你轉給我不成？”
許茂雲臉紅紅地道：“才不是！韓夫人是替你來做媒的。”
這下綺年愣了：“替——我？”說完了才想起來這個時候應該滿臉飛紅地說許茂雲胡說，這才符合閨中小姐的身份，可惜她真的很想知道這個問題，也就顧不上裝羞了。
說實在的，自打穿過來之後，綺年不是沒考慮過嫁人的問題。作為一個並非土生土長的穿越者，對什麼三妻四妾她真的不能接受。如果實在非要接受不可，那隻有一個辦法——把丈夫當合作夥伴，沒有愛情就可以沒有嫉妒了。當然，也還有另一個辦法，就是低嫁，讓夫家捧著，丈夫也就不好納妾。
可是以綺年目前的身份，即使借著吳若釗的東風，也甭想上得了青雲，真要低嫁，要低到什麼程度？婆家是吃不上飯還是穿不上衣？綺年倒是想過嫁商賈，書香門第的姑娘嫁入商家，那真算是低嫁了，而商賈之家實惠，過日子又不委屈。但是想想，吳若釗和李氏肯定是不會讓她這樣嫁的，說出去都難聽啊！那麼韓夫人——能替她向誰說媒呢？許家可是沒有兒子的。
許茂雲壓不住心裡的興奮：“是我表哥！”
“蘇——公子？”蘇銳，許祭酒的外甥，吳若釗相當欣賞的年輕人？
“可不是嘛。”許茂雲一想到綺年要做她的表嫂，就覺得十分歡喜，“當初表哥來送墨的時候撞見你，那就是緣分啊！”
“彆胡說！”這話可不是沒出閣的姑娘能說得的，什麼撞見，見了外男可不是什麼好名聲。
許茂雲自知失言，趕緊捂了嘴，卻又忍不住：“我娘說你又大方又能乾，爹爹也同意了，過些日子就要去提親了。”她拉著綺年的手開心得要命，“娘今兒帶我來，也是為了找吳家伯母先透透口風，若是吳家伯父伯母都願意，姐姐，咱們以後就是親戚了！我表哥家裡雖是清貧了些，但他的才學是好的，日後必有出息。我那位姑母性子和軟，必定會喜歡你的……”
蘇銳……綺年微微有些恍神。當初在許茂雲家突然掀了簾子闖進來的那個少年，五官端秀，文質彬彬，吳若釗也對他的才華頗為讚賞，說起來，以自己的身份嫁到這樣的人家去，確實是一門實惠的好親事，韓太太慮得周到。
隻是……綺年眼前倏地晃過一個人影，不過隨即被她壓了下去。不是十七八歲的少女，就彆做灰姑娘的美夢。何況灰姑娘做了王妃之後日子就一定好嗎？人生在世，還是歲月靜好地過上幾十年才是最舒服的。之前她是怎麼勸許茂雲的，難道自己不也是該如此嗎……
梅花會的氣氛最後極好。吳知雯的梅花篆和詩，張姑娘的小賦，還有撫琴吹笛的兩位，都極得好評。不過最出彩的倒是喬連波與許茂雲合作的那幅梅花圖，拿出去給諸位夫人們看的時候都是嘖嘖稱奇。不過，永安侯夫人卻是格外看了阮盼那張工筆梅花圖，且叫人收了起來，說是要帶回去貼在牆上。
“永安侯夫人怕是看好盼兒了。”李氏在馬車上笑吟吟地對綺年說。今日梅花林裡的事，雖然夫人太太們都不在場，但發生了什麼，哪裡會不知道呢？阮盼出身國公府，是嫡長女，卻如此溫和識大體，這樣的姑娘，娶回去做嫡長媳都是足夠的。永安侯府的情況略有些不同，因著嫡長媳是公主，妯娌們身份若是太低，倒有些不好相處，也怕會影響了兄弟們之間的感情。若如阮盼這般，出身既好，禮數又周全的，那真是再合適不過了。