回到安遠侯府已經是晌午了，周月明草草用了午膳後，也不說話，直接除去衣衫鞋襪，躺在床上休息。
然而儘管她困得厲害，卻仍是翻來覆去睡不著，反而有些輕微的頭痛。
“青竹，青竹！”周月明擁被而坐。
“誒，姑娘。”青竹就在外間，聽到聲音，連忙掀簾進來。
周月明按了按眉心：“幫我點支凝神香。”
青竹聽話照辦，甚是利落。她又幫姑娘整理一下帳子，才悄悄退了出去。
大約是凝神香起了作用，周月明隻覺得眼皮越來越重，意識也漸漸模糊。
然而這一覺，她睡得並不安穩，舊事一點一點出現在她的夢裡。
她五歲那年，母親張氏因病離世。娘下葬不足一個月，父親就領著一對母子進了家門，說是故人的妻兒，要好生照顧。
那是一個冬日，安遠侯府的白事剛過去沒多久，牆上貼著的白紙都還沒有掉光。她站在兄長身後，看向父親帶來的美貌婦人和清瘦少年。
那少年就是紀雲開。
關於紀雲開及其母親林氏的來曆，安遠侯府私下也有議論。或許是因為她年紀小，旁人沒將她當回事，偶爾有風言風語傳進她耳中。
有人說，這是她父親安遠侯在外麵的女人和孩子。先時因為夫人張氏在世，不敢領回家中。
也有人說，這是她父親準備續娶的妻子。本朝寡婦再嫁也不是什麼稀罕事……
周月明當時懵懵懂懂，又剛失去母親，驚惶不安，大病了一場。
祖母劉氏憐惜她，將她帶到身邊親自撫養。她待在祖母的暖閣裡養病，將近一個月都沒見外人。
她後來聽說祖母訓斥了父親一頓，但那時究竟是怎麼一回事，她就不得而知了。
父親並未再娶，還整飭了府中流言。
林氏母子在安遠侯府住了下來。
周月明起初還覺得歡喜，這個紀雲開不是爹爹在外麵的孩子，真好。但隨著時間的流逝，她漸漸地就歡喜不起來了。
父親對紀雲開，遠勝過對她和兄長。當然他不曾克扣他們兄妹什麼，待他們一如既往。周家兄妹吃穿用度都不差，但是完全不能與他對紀雲開相比。他會親自指點紀雲開功課，會時常陪同其用膳。
她的兄長周紹元生來就有不足之症，他犯舊疾時，恰巧紀雲開身體發熱。安遠侯隻打發了下人來看視兒子，自己則在紀雲開身邊守了一夜。
周月明討厭紀雲開，爹爹對他越好，她就越討厭他。
當然紀雲開曾向她示好，也曾打著父親的旗號來關心他們。她有次甚至無意間聽到他向父親建議多關心他們兄妹……
但又有什麼用呢？父親的態度並沒有什麼變化，而她也不需要紀雲開的假好心與憐憫。
……
周月明昏昏沉沉，一個夢接一個夢。過了好久，才徹底清醒過來。
青竹不知道是什麼時候進來的，正坐在窗下，借著不甚明亮的光做針線。
周月明忍不住出聲：“你仔細眼睛。”
“姑娘醒了？”青竹放下針線，起身走過來打起帳子，“可睡飽了？”
周月明聞言，不由地想起方才那接連不斷的夢來，她揉了揉眉心：“還行吧。什麼時候了？”
“快酉時了。”
“嗯。”周月明點一點頭，“幫我打些水來，我梳洗一下，去春暉堂。”
簡單梳洗後，周月明晃晃悠悠向祖母的春暉堂走去。
她原本一直與祖母劉氏同住，後年紀漸長，劉氏歎了一句“沒道理外人獨住一個院子，正經的千金小姐卻跟我這老婆子擠在一起。”遂命人收拾了一個乾淨的院落，配齊丫鬟婆子，讓周月明搬了過去。
儘管周月明住得離祖母遠了一些，但依然天天請安問好，時常往春暉堂跑。尤其是近來表姐薛蓁蓁在侯府小住，她去得就更勤快了。
陽春三月，草長鶯飛。她一路行來見花紅柳綠，心中鬱氣稍減。
剛繞過一叢翠竹，就有一隻銀線繡暗紋的黑色靴子闖進了她的視線。
周月明目光微凝，一抬頭便對上了紀雲開那張冷峻的臉。
她隻當做沒看見，身形微動，繼續前行。
紀雲開已經在這裡等她很久了，卻不想兩人相距如此之近，她都能當做沒看見他。
眼看著她即將從自己身邊走過，紀雲開猛地伸手，捉住了她的胳膊。
“你做什麼？”周月明回頭，烏黑透亮的眸子裡滿是怒火。
紀雲開初時捉她手臂，是阻止她離去。但此刻心裡卻有些異樣的感覺。隔著不厚的春衫，他似乎能感受到她的體溫。
他緩緩鬆開手：“你今天在望月樓。”
用的是肯定的語氣。
周月明瞧了他一眼，有些莫名其妙：“跟你有什麼關係嗎？”
“你也在迎接回朝的大軍。”紀雲開神色莫名，他停頓了一下，“為什麼要向沈業扔手帕？”
“你——”周月明神情有些慌亂。本朝民風開放，但是未婚女子當街衝適齡男子扔帕子並被人指出來，也是一件尷尬事，尤其是這人還是她最討厭的人。誰知道他要來做什麼？
她穩了穩心神：“你彆胡說八道！我什麼時候朝他扔帕子了？風吹掉了而已，你若胡言亂語，我就告訴爹爹去。”
她提步便走。
紀雲開眸光一閃，身形微動，已攔在了她身前，擋住他的去路。他對她的說辭將信將疑，但他內心深處，希望她說的都是真的。