希德留在原地，一臉迷茫。
他不記得在場有個破音的人。
來禮拜的貴族一唱起歌來全部要命，聖歌整整有一百零二個音節，沒有任何一個音符在調上。
他還要假裝平靜地聽他們那麼投入、忘我、縱情地飆歌。每周一次。
不過，那名黑發青年出現在花房的原因，他大概清楚。
維拉是植物係的主任，最見不得彆人碰壞她心愛的魔法植株，假使有學生弄傷了她的寶貝，會被懲罰在假期來到植物花房務工。
希德下意識朝卡尼亞斯的方向瞅過去，卻恰巧與青年視線相撞。
青年正在替黃金葉籠修剪枝杈，察覺到小聖子的注目，嘴角一揚。
當他揚起嘴角時，眼尾會像狼那樣帶一點鋒利的弧度，使他似笑非笑的目光看起來幽幽沉沉，仿佛銳利冰冷的刀纏綿地貼過頸骨。
讓希德不由想起那顆擦過他耳朵的子彈。
他感覺心頭像是給森林裡正獨自逡巡的猛獸碰了一下，迅速收回了目光，覺得耳朵後麵有點癢癢的，但又不敢去碰。
過了一會兒，希德待心跳平複，又悄悄地往卡尼亞斯的方向看了一眼。
……
兩眼。
……
三眼。
卡尼亞斯並沒有將注意力落在他身上。希德鬆口氣，轉回頭去。
寂靜的花房裡，青年專心打理著魔植，少年則將臉撇到一邊，陽光慵懶地鋪滿他們相隔的卵石道，靜謐得像一幅畫。
——如果忽略掉那個突兀的，蠢兔子啃橡果的聲音。
好在維拉跑不過十六歲的小夥子，眼見那孩子已經跑得沒了影，就怒氣衝衝地走回來。
一邊把卡尼亞斯趕離希德身邊，一邊罵罵咧咧著要再給希德找一個新室友。
希德倒無所謂。他在帝都的風評一向如此，要是同齡人沒嚇成那樣子，才叫見了鬼。
待希德與維拉離去，卡尼亞斯也忙完了今日的工作。他走出花房，鎖上門，抬頭已是傍晚。
他穿過希德來時的小徑，從學院偏門踏出。
入學測還未結束，街道上旅人如織。青年披上鬥篷，如一隻夜蝠穿梭於天南海北的人群，西方雪國、南方鄉鎮與北方海域的口音飄過周身。
他走入一處胡同，撩開幕布，低頭跨進酒館。
這家老酒館叫作黑鴿子，坐落偏僻，但憑著老板的酒上工夫與他身材火熱的女兒，生意從不寡淡。
卡尼亞斯從前是這裡的常客。踏過酒鬼們的喧囂、異域風樂曲與交織的煙霧，他來到晦暗的吧台前。
老板女兒柯特妮倚在後邊，手裡玩弄著一顆鵝卵大的貴重礦石。
金光熠熠，清澈明朗，好似一汪流動的皎潔的泉水。很像他今天見到的某個東西。
柯特妮身邊是他的酒肉朋友斯納克。
滿臉橫肉的男子倚在少女肩上，低語著什麼。他看到卡尼亞斯，眼前一亮。
“夥計，你幫我勸勸這妮子。”他圈著少女的腰肢，嘻嘻哈哈地笑，“小丫頭片子冷著個破臉，不肯跟我睡覺，你倒是給我傳授點妙計——你怎麼把姑娘哄上床朝你張開腿的？”
斯納克是北部巨賈的兒子，他的父親是從窮山惡水裡走出的暴發戶，沒把一身的機靈勁遺傳給後代，卻養出個狗屁蟲。
卡尼亞斯沒理他。
“狄俄尼索斯。”
被小市儈摟在懷裡的少女懶懶應了一聲，招呼酒保給他調一杯全帝都最貴的葡萄酒狄俄尼索斯。
斯納克明顯喝高了，臉上浮起臃腫的紅色，見卡尼亞斯連正眼都沒給他一個，怒火中燒，把柯特妮一推，鬨哄哄地罵道：“卡尼亞斯，誰給你的膽子無視我，是你那個死掉的廢物爹嗎！？”
卡尼亞斯比斯納克年輕了兩三歲。從前幾人出去花天酒地，向來唯斯納克馬首是瞻。這是斯納克第一次受他忤逆。
斯納克酒勁正上頭，一拳揍過去。
酒保已將酒漿調製好。卡尼亞斯接過酒杯，上半身微不可查地傾過一個角度，恰巧避開斯納克。
憤怒的斯納克沒打到他，腳下一滑，額頭磕到桌沿，眼珠一翻，直接昏倒在地，口吐白沫。
卡尼亞斯托著杯子，背影挺拔修長，仿若皇家花園裡的文竹。
似乎方才滑稽的一幕與他毫無乾係。
黑鴿子酒館裡一片嘲弄的口哨，有人哈哈大笑著衝斯納克頭上淋酒，小提琴手竟然趁勢拉起了葬禮進行曲。
旁人都以為是他氣昏頭做出蠢事。隻有站得最近的柯特妮發現了異常。
那是過於細微的精神波動，如果不是青年指節周圍黯淡的灰光，她幾乎無法察覺——
卡尼亞斯用了盲目魔法，才讓斯納克出此洋相。
活見鬼。
從前卡尼亞斯被他老大壓製得像隻軟腳蝦，彆人說一他不敢說二。
是奴隸反抗，還是一頭獅子複蘇的前兆？
柯特妮饒有興致地將肘子擱在桌上，打量這位與往日不同的紈絝少爺。
“英俊多金的公子哥呀，”她嬉皮笑臉地問，“您今天來這兒，是要做什麼？”
優雅俊美的青年學生將玻璃杯輕輕一搖，醇酒在指間流轉紅珊瑚似的光。
他的嘴際泛起禮節式的標準假笑，卻顯得狂妄、滲進骨髓裡的寒冷。
那不是一個紈絝該有的表情。
“如果您還想做生意，請把玩笑話收起來。”他的目光在柯特妮手中的礦石上停留片刻，語氣沉靜，“向您打聽一個情報，最擅長光明咒術的，是哪一位牧師？”
這是個威脅。
柯特妮撐起胳膊，女人的直覺使她不動聲色地與青年保持距離，將手按在腰後的短彎刀上。
“世界上最精通光明魔法的人……”她沉吟著，“有兩種說法，精靈那邊宣稱是他們的精靈女王，我們這兒宣稱是聖子大人。”
“聖院裡的那位聖子？”
“對，就是那個冷冰冰的成天用鼻孔看人的家夥。閣下問這個做什麼？”
卡尼亞斯沒有說話，將四枚銀幣按在了桌上。
這次，連眼尖的酒館女兒都沒有看到，在青年的掌底，燃起了一簇黑色的、不祥的火焰。
他千辛萬苦要找的人，
原來……是那隻熊。 .