夏季的暑熱隨夜深人靜逐漸消散，溫琰躺在我身邊睡著了。
每次我們兩個一起睡覺，總要聊個昏天黑地，聊到祖母進來提醒我們，已經很晚了，不能這麼沒有規矩。
在搬入打鑼巷以前，我是一個不愛說話的孩子，由祖父母嚴格教養出來的，長輩們都喜歡的那種孩子。仁義禮智信，溫良恭儉讓，君子終日乾乾，夕惕若厲，無咎……都是對我道德與秉性的規訓，我曾奉之為無上真理。可後來朗華告訴我，袍哥組織竟然也是以“仁義禮智信”劃分堂口的，我詫異了，不知該說什麼好。他們當真懂那五個字的意思嗎？流氓講文化，荒唐不荒唐？
我的祖父是非常傳統的老先生，新文化運動時期，他極其反感一眾文學革命者，認為是在斷中國人的根。
“那些反孔教儒家的人，究竟還沒弄明白，他國革命，無不靠軍事、經濟、法律，而新文化的旗手們卻要以思想救國，他們口口聲聲反傳統、反文言、反孔教，殊不知以思想救國正是骨子裡的儒家！”
雖如此，對於我的教育，祖父卻十分開明，他守著自己的堅持與驕傲，但也知道無法撼動時代的進程，年輕人得往前走。民國九年，北洋政府通令全國，小學教材廢止文言文，代之以現代語體文，兩年後所有中學也開始使用白話文。祖父將我送入重慶最好的教會學校，要求我學洋文，練國語，課後他還會給我教授文言。如果功課做得不好，打手板是少不了的。
朗華不止一次感歎我課業太重，壓力太大，生活過於沉悶。可他真的錯了，我喜歡知識，喜歡看書，關於書本的一切都讓我由衷歡喜，那是人類智慧與思想的凝練，是古人穿過時間與生死前來和我相見，我們高談闊論，無所不及，其暢快和滿足，文盲又怎能體會呢？
（嗯，朗華，我沒有罵你的意思……）
也許我不擅長與人打交道，又或是無意中流露的矜持孤僻不招喜歡，在學校我沒有交心的朋友，從小如此。甚至曾經有同學在我經過的時候用鄙夷的語氣說：“你看她裝模作樣的，好賤。”
如果沒有搬入打鑼巷，我可能會變成一個書呆子，失去七情六欲的呆子。（至於“情”和“欲”竟還會傷人，那是很久以後才知道的事了。）
初見朗華，他很不像樣，大喇喇地坐在門口吃麵，滿頭汗。我的祖父母正忙著指揮挑夫將行李抬進新居，人影交錯間，他就那麼盯住我，一直盯，仿佛我是什麼下飯的菜……真是無禮至極。
琰琰和秋意也半斤八兩，自來熟，熱得快，在我搬來的第二天就找我一起去教堂玩，絲毫不見外。
那會兒秋意家是巷子裡第一戶用上電燈的，至夜晚，天黑下，鄰居們圍聚門外，看見燈亮起，交頭議論，琰琰高興得歡呼雀躍，跳著笑著，非拉我過去觀賞。
“以後我們一起在這邊寫作業，好不好？”她抱著我的胳膊輕輕搖晃，天真無邪。
秋意很驕傲的樣子，大方道：“你們隨時過來啊。”
起初我隻是出於禮貌應付一二，沒想到客氣著客氣著，就成了他們中的一員。
寒暑假裡漫長的白日，秋意趁張婆婆打瞌睡，偷偷帶我和溫琰到他母親的房間，玩一個下午。陳嬢嬢的屋子是所有女孩向往的神秘之所，我們都盼望長大後變成她那樣的女人，嫵媚，精致，衣香鬢影。
浮蕩著幽微香氣的房間，如是豔陽天，透過米黃色的簾子，光變得輕柔，梳妝台上擺放煙灰缸、玻璃杯，還有五顏六色的化妝品盒子。牆壁掛著月份牌和單人相片，沙發裡散落淩亂的報紙。秋意打開衣櫃，仿佛拉開百貨公司櫥窗的帷幔，鮮衣華服讓人舍不得挪走目光。
我們打扮琰琰，給她撲粉，畫眉，塗唇，套上旗袍和高跟鞋，染指甲油，噴一點香水，她故意裝怪，一下擺出月份牌女郎的動作搔首弄姿，一下又學陳嬢嬢的儀態拿腔作調，稚嫩的童顏佯作成熟，把我和秋意逗得哈哈大笑。
琰琰擁有強大的模仿能力和與生俱來的表演天賦，我認為她長大後應該去做電影明星，秋意也表示讚同。她性情熱烈，是巴渝肥土養出來的紅辣椒，率真耿直，我可太喜歡她了，時常想掐她粉撲撲的臉，想跟她做一輩子的好朋友，永遠陪伴左右，不要分開。
“你講老實話，你是不是喜歡朗華哥哥？”夜晚睡前，她忽然這樣問我，還把手按在我的左胸上：“摸到你的良心講實話。”
我險些尖叫，擺脫她，忙抱住雙臂遮擋胸前：“溫琰！你往哪裡摸！”
她笑道：“都是女的，怕啥子嘛。”
“你個女流氓。”
“錯了，我是采花賊，采花大盜！”琰琰說著撲過來撓我癢癢，我們扭在一起嬉笑不止，她畢竟小，很快被我製伏，滿口求饒。
“我錯了我錯了。”
正鬨著，聽見祖母的腳步聲，琰琰立刻跳下床去，熄燈，我們趕忙乖乖裝睡。
隻要及時恢複安靜，祖母就不會拆穿這伎倆，也不責備，她從來都是一個沉默的女人。
其實自從步入中學，我漸漸有了從前沒有的煩惱和憂愁，那些心事除去朗華，還有一件，就是眼看著年邁的祖父母風燭殘年，如同燒久的燈芯，不知什麼時候就要燒到儘頭，我很害怕，怕他們忽然離我而去，怕他們死掉。
祖父一直很瘦，戴著眼鏡，頭發從根裡往外變白，偶爾冒出的胡渣也是白的。朗華曾打過一個比方：“你爺爺的身板就像那個，那個……”
我以為他會說鬆柏，翠竹，歲寒不凋，象征明顯。
“醬板鴨！沒切開的那種，瘦邦邦的。”