幸虧她已離開重慶，沒有落入是非旋渦之中。
當天，秋意在隊友的護送下返回成都。
朗華動完手術保住一條命，清醒後對槍擊之事三緘其口，什麼也沒說。
這樁公案最終不了了之。
兩個月過去，青蔓再次聽到朗華的消息，他已經變成了跛子。
左腿那一槍傷到了骨頭和神經，經過手術治療也無法痊愈，留下終身殘疾。
自此後朗華愈發性情乖戾，做事心狠手辣。彆看他出門拄一根古董手杖，人模人樣的，接觸過方知其陰鬱，喜怒無常。
有個混堂口的小哥背後笑他瘸腿，次日便突然消失蹤跡，半個月後被人從江裡打撈上來，死因判斷為醉酒失足，溺水而亡。
關於謝朗華的傳聞又添一則，他漸漸活成大家茶餘飯後的話題人物，撲朔迷離。
今年冬天，他忽然銷聲匿跡，似乎離開了重慶。
有人說他出國治療殘腿，有人說他帶著運輸隊到緬甸仰光搶購物資，還有人說他可能神不知鬼不覺地已經死了。
青蔓想他處處樹敵，那些盼望他死的人應該日日在家燒香許願，願他暴屍街頭。
可惜天公不開眼，春節後沒多久，朗華安然無恙地回到渝中半島，照樣不可一世，橫行霸道。
就在那兩天，青蔓從報紙上看到了鄭萬霖被暗殺身亡的新聞。
大漢奸死了，胸膛幾乎被子彈打爛，慘不忍睹，殺他的人簡直在泄憤，原本一槍斃命，竟然打了十幾槍。這老狗賊終於下地獄去了。
青蔓喝得大醉，又哭又笑。
梁孚生告訴她說：“我得到一個消息，鄭萬霖遇刺的時候，謝朗華正在上海協助軍統執行一項秘密任務，很可能就是暗殺鄭萬霖。軍統一直想除掉這個大漢奸，可是難以得手，而謝朗華曾經做過鄭的義子，對他很熟悉。”
青蔓的心像被刀子推入攪動，疼痛彌久持續，夜裡躺在床上透不過氣。
她猜測朗華不惜潛回上海鏟除漢奸的原因，不可能單單為了抗日，他沒那麼高尚，也許又是一次投名狀，他如今和軍統走得這麼近，做奸商不滿足，還想做什麼？
更讓青蔓憤怒的是，他現在把鄭萬霖弄死算怎麼個意思？當初為了上位把她獻出去，榮華富貴得手，轉身又殺掉姓鄭的……他是不是覺得隻要事後贖罪彌補，就無所謂犯錯？
不，這樣隻會顯得她更加悲哀可笑而已。
青蔓無法抑製滿腔的憤懣，打傘出門，冒雨過江，想找謝朗華當麵咒罵譏諷一頓。
誰知連吃了幾個閉門羹，寓所和公司找不到人，上清寺謝公館的幫傭不讓她進。
其實朗華就在二樓臥房，隻是不想見她。
“你又欠了什麼風流債呀，這種天氣人家都不放過，要找你算賬。”
陰雨連連，朗華腿疼，躺在沙發裡，孟小姐溫柔照料，給他熱敷按摩。
“風流債倒好說，偏偏我欠的是賣友求榮的債，還不起。”
孟小姐笑著睨他：“你這人可壞透了。”
朗華歪在那兒昏昏欲睡，頭發亂七八糟，講話嘀咕：“一點點而已，哪有壞透啊？你是不是對我有偏見？”
“沒有，不敢不敢。”
“為什麼不敢，連你也怕我。”朗華搖頭：“看來是真的壞，所以他們都離我遠遠的。”
孟小姐語氣更軟：“他們是誰呀？”
“我最好的朋友，一個，兩個，三個，都被我害得很慘。”
“包括你金屋藏嬌的童養媳嗎？”
“嗯，她跑得比誰都快。”
孟小姐傾身靠近，撫摸他的臉，哄道：“沒關係，我陪著你，我來對你好。”
朗華說：“那就把你的手放回我腿上，專心按摩。”
“討厭死了。”
他笑起來：“知道我喜歡你什麼嗎？”
孟小姐挑眉：“洗耳恭聽。”
朗華打量她：“獨立，自強，分明以前也是個嬌小姐，家道中落，帶親眷跋涉到重慶，一個人扛起擔子，開飯店做生意，周旋三教九流，你說你多厲害，多有魅力。”
孟小姐噗嗤一聲：“我還以為你喜歡嬌滴滴的小女人，崇拜你，依賴你，就像那位溫小姐。”
“她？”朗華笑：“她怎麼會嬌滴滴？那就是顆狗尾巴草，隨便丟到哪裡都能活。”
“是嗎？可我怎麼聽說她是你的金絲雀，被你錦衣玉食養在家裡的。”
朗華談興漸濃，目光迷離：“要說起來，話可長了。”
“慢慢講，我很願意聽。”
“她啊，她是我的鄰居，我們從小就認識，那個時候住在下半城的打鑼巷，她和秋意經常被我欺負，後來青蔓也搬進了巷子，書呆子一個，有一年偷溜出去跟我們參加遊行，被青爺爺打了手板……”
朗華陷入漫長的回憶，從前種種，那麼多故事，那麼多快樂，足夠他品味很久很久。
……