當日溫琰從朗華的運輸公司開走一輛2.5噸重的道奇卡車,車上還有沒卸完的日用百貨，她拉到成都的市場銷售一空。
那時並不知道秋意駐防在成都，但即便知道，溫琰也不會去找他,不想見他。從前種種譬如昨日死,從今以後她隻有自己一個了。
日子還要過下去。
成都的黑市大多設在茶館,溫琰花錢弄到以假亂真的執照和證件，開著卡車前往雲南邊境,計劃去緬甸仰光進貨。
而這一路比她想象中更加凶險。
過綦江,進入貴州境內，經桐梓、婁山關、遵義、貴陽、安順,接上晴隆二十四拐，地形複雜,路險難行，稍有不慎便會翻車摔下懸崖。
群山莽莽,風光驚美。
過了勝境關進入雲南,昆明連接著滇緬公路。
彼時我國沿海港口全被日寇占領或封鎖,雲南邊疆二十萬民眾用九個月修建成的滇緬公路,從昆明到緬甸臘戍,軍需物品、藥品和各國支援的軍火武器由此運入國門，是大後方唯一的國際通道,被稱為“抗戰輸血管”。
溫琰領教了貴州山路的崎嶇，抵達昆明之後歇了幾日,租下一間小小的舊倉庫,她就住在倉庫旁邊的木房。
安頓妥當,那天下館子吃飯，聽見隔壁桌的男人談起兩個月前的璧山空戰,空軍慘敗，犧牲十名飛行員。
“滇緬公路每天三百噸軍需物資運回國，就跟石頭丟進河裡頭，聽個聲音就沒了。”
“小日本的飛機厲害，新出的零式戰鬥機，國軍打不過啊。”
溫琰吃不下飯，四下搜尋這兩個月的報紙，看到犧牲的飛行員名單，上麵沒有秋意，可她又哭了一場。
哭完洗乾淨臉，繼續上路。
經過貴州之行，溫琰對自己的車技很有把握，她不怕苦也不怕累，行車謹慎，可不料還是栽在了滇緬公路。
保山至下關一帶，是滇緬公路最險要的路段之一，功果橋下渾濁的瀾滄江奔湧流淌，過橋後不久，溫琰在保山一處急彎險道翻車。
她當場昏厥，醒來時天已漆黑，大雨傾盆，右腿被汽車大梁下一顆五寸長的螺絲穿入，疼痛鑽心。
為了爬出車底，溫琰咬牙拔出大腿，雨聲嘈雜，卻聽陣陣慘叫：“啊——啊——”
刹那間真是想死的心都有了。
血流不止。
她扒著石頭和爛泥往外爬，這時坡上有兩人提著燈摸索下來，用不大標準的國語問：“你怎麼樣？車上有沒有桐油？！”
他們是怕汽車爆炸。
溫琰被雨淋透，儘力喊道：“沒有！我的腿受傷了！”
兩個男子將她救出車底，其中一個驚訝道：“你是司機？怎麼是個姑娘？”
另一個道：“先送醫院吧！”
他們抬溫琰上坡，開車送往當地衛生所救治，但因傷勢過重，第二天又轉到昆明白龍潭醫院。
沒過幾日，病房裡倒是來了一位訪客，溫琰認出是當晚救她的司機。
“我叫秦衡。”他約莫二十出頭，皮膚黝黑，臉蛋卻很清秀，手裡拎著水果和小吃：“你的傷怎麼樣？”
“醫生說最少要在這裡住個把月。”她笑說：“這兩天還在想，該去哪裡找你們道謝，另外那位大哥呢？”
“出任務，不在昆明。”
溫琰打量：“你們是做什麼的？”
“你看呢？”
溫琰思忖著，眉梢微揚：“南僑機工？”
秦衡笑起來：“我沒有穿製服，怎麼猜出來的？”
“剛才你說出任務，那天又在晚上趕路，而且第一時間詢問車上有沒有桐油，很警覺，你們平時應該不是運送普通貨物。”
秦衡點頭：“我是新加坡華僑，祖籍福建，你呢？”
“重慶人。”
“跑車做生意？”
溫琰輕歎：“是啊，想去仰光進貨。”
秦衡打量她笑道：“滇緬公路通車，沿線冒出許多運輸公司，來往邊境，從緬甸進購大量日常消費品，運到昆明、貴州、重慶，利潤極大，一趟來回就能賺得盆滿缽滿。”
溫琰隨聲附和，略帶調侃和自嘲：“前方吃緊，後方緊吃嘛。”
秦衡說：“一個女孩子敢開車跑滇緬公路，聞所未聞，你的家人呢？”
溫琰不語。
秦衡說：“我回國兩年，一直在邊境搶運軍需物品，這條公路地勢險惡，環境惡劣，而且經常受日軍轟炸騷擾，如果隻為求財，很危險，不值得你拚命。”
溫琰笑笑：“謝謝你提醒，我會小心的。”
秦衡與她不過初識，自然不便多勸。
一個月後溫琰出院，她的道奇翻下山坡，所幸隻受了些輕微的損壞，拉起來仍可以照常行駛，早前她已經雇人將車子安置在保山。
重新啟程，踏上蜿蜒在橫斷山脈縱穀區的滇緬公路，沿途懸崖峭壁、急彎險穀，滇西至緬北一帶更是著名的煙瘴之地，毒蚊猖獗，瘧疾流行，下關風龍陵雨，氣候變幻莫測，雨季道路泥濘，常有塌方出現。