次日。
毫無意外,顏喬喬又帶著兩隻黑眼圈來到公良瑾麵前。
“殿下……”
顏喬喬欲言又止。
公良瑾抬眸看她：“有話便說。”
她絞了絞手指，謹慎地開口：“殿下常住清涼台，可曾時不時聽到奇怪的琴聲？”
“？”
公良瑾定睛打量她一眼,“不曾。”
顏喬喬輕嘶一口涼氣,抿了抿唇，緊張又問：“從來不曾？”
清涼台的風似乎陰寒了許多,掠過她的後脖頸時,就像有一隻白色廣袖幽幽地拂啊拂。
見她目光瑟瑟,公良瑾擱下朱筆，無奈道：“琴聲有何不妥？”
顏喬喬壓低了嗓音：“古怪！”
公良瑾：“……”他的表情也變得有些古怪。
她壯了壯膽,心中默念忠君愛國百無禁忌，然後抬起眸子望向高闊的殿頂,強忍著心頭戰栗察看那些“陰氣”較重的角落。
這一看便發現,這間大殿每一處都清清朗朗,就像坐在案後的那個人一樣，正派光明。
那便是……皎皎之光照耀不到的地方？
她微微躬身,視線瞟向桌底、榻底……
半晌，見她的眼神越來越不對勁，公良瑾無奈道：“清涼台隻有我一人撫琴——我的琴聲如何古怪？”
顏喬喬緩緩睜大了眼睛：“……？”
許久，她如夢初醒,鬆一口長氣，愉悅地笑開。
“真是殿下啊！”
公良瑾：“……”不然呢？
顏喬喬的笑容綻至一半，忽然頓住,謹慎又道：“可是旁人都說不曾見過殿下撫琴。殿下確定我每次看到的都是您？那個時辰,有些遲。”
最後三個字說得鄭重其事、意味深長。
他涼涼瞥著她：“十三曲‘待月來’,應的正是日將落、月未起之景。”
“哦……”顏喬喬懵懂點頭。
他垂眸,理了理廣袖,淡笑：“未能以琴音引你入境，是我技藝不精。”
顏喬喬趕緊搖頭：“不不，您那是對牛彈琴。”
話一出口，發現很有自作多情的嫌疑——殿下哪裡是對著她彈琴呢。自比作牛，竟是碰瓷了牛兄。
想要開口解釋，又怕越描越黑。
他淡聲道：“對月，非對牛。”
顏喬喬：“嗯嗯，明白明白。殿下彈琴是極好的，我遠遠聽著，便覺得您和琴音都像月亮一樣會發光。”
談論過於高雅的話題著實有些難為她。她說不出個道道，也不敢抖機靈甩成語，生怕意境領會錯了，誇出南轅北轍的效果。
心下不禁暗想，倘若站在此地的人是秦妙有，必定接得上殿下的話，從宮商角徵羽談到金鐘石磬琴瑟弦管，又至陽律陰律大通小韻。
她就不行了，多年禮樂學到了牛身上，照著葫蘆都畫不出個瓢。
不過這麼一說，她也就明白了事情始末——原來不是殿下逢三逢七彈琴，而是因為每逢三、七之日，她總要獨自留在黑木樓趕課業，回來得遲，恰好撞上了他撫琴待月的時辰。
莫非……彆的日子他也在？
這麼一想，感覺就像虧了座金山。
公良瑾黑眸含笑，閒閒問道：“為何總有幾日遲歸？”
顏喬喬老實回道：“逢七是禮樂課，課業逃不掉。一月三是我的生辰，也是我娘親的忌日，我怕她在天之靈回來看我，發現我不交課業會生氣，於是不敢不做。”
公良瑾：“……”
雖然知道她很不著調，但這個思路還是始料未及。
令人不知從何安慰起。
“南山王將你們照顧得很好。”他道。
顏喬喬點頭：“爹爹沒娶後娘，也沒有侍妾，他惦念著娘親呢。我沒見過娘親，但我知道娘親是個很好的人，她懷我的時候，大約便知道身子撐不過去，特意為我趕製了許多小衣，從嬰孩開始，每歲都有……”
她懊惱地咬了咬舌頭，及時住口。
殿下雖是神仙中人，畢竟也，也是位男子。
“無妨。”公良瑾溫聲道，“舐犢、跪乳之情，人皆有之，不必介懷。”
他的淡然寬慰讓她心中微微發暖，張口又多說了幾句：“娘親生我的時候就沒了，同月，爹爹嫡親的妹妹也因病而逝。接連出事，外間便有了謠言，說我是不祥之人，出生帶煞，克親人，必將帶來大災禍。”
公良瑾麵色微沉：“無稽之談。”
“嗯！”她彎起眼睛，“爹爹和大哥都護著我，大哥那時隻有四歲，拖著爹爹的寶劍就要出去斬人。後來爹爹下了禁令，府中便再無聲音，隻有哥哥時而吹噓自己的‘壯舉’，要我將來對他孝順——他也不怕折壽。”
公良瑾失笑：“……這個顏青！”
顏喬喬注意到，提起韓崢，殿下總是公事公辦地稱他為韓世子。而提到她大哥，殿下卻直呼其名。
感覺就，特彆君臣相宜。
想起爹和大哥，她的心中仿佛照進了暖融融的陽光，語氣更輕快了幾分：“爹爹教我們，凡事皆有兩麵，因為娘親逝去而難過，那是因為她很好、我們愛著她——這樣一想，便會快樂些。就這樣，我與大哥被他教得越來越心大，無論遇到什麼事，總有辦法自我安慰。”
他微微笑了起來：“如此甚好。”
“是啊……”她想起另一些往事，笑容漸淡，輕聲自語，“不然也捱不了那麼久。”
黑暗陰寒的七年，她便是笑著生生捱過。
她咬住唇，極力壓下心頭湧起的情緒，不想在他麵前表現出異樣。
他靜靜注視她片刻，挽袖，裝一盞茶，推向她。
“燙。”他溫聲提醒。
顏喬喬：“……”
終究還是沒能瞞過洞若觀火的殿下——上次她難過，他就問她是不是被茶燙著。
忍了一會兒的眼淚終究還是沒包住。
他並未看她，也沒有再多言半句，垂眸便批示文書去了。
顏喬喬捧起熱茶慢慢啜飲，心間如被春日暖風吹拂。
‘殿下，待您歸來，我大約已手刃了仇敵，日後再不會在您麵前難過。’
*
藥童送來了藥爐，顏喬喬守在旁邊煎藥，總覺得熱霧氤氳，讓她視野變得模糊不清。
今日，“春生”更加茁壯了，凝聚道意時，她能夠清晰地感覺到絲絲縷縷靈氣沁過來，順著指尖潛入心脈，令她周身酥酥麻麻。
明日殿下便要啟程，她再無靈氣可蹭，想到此事，心中多少有些惆悵。
不過有失必有得，想想不用早起，顏喬喬又歡脫成了林間的兔子。
藥湯煎好，她親手將它裝進紫金小藥碗，捧到他的案前。
趁他喝藥，她不動聲色將手指放到他的肩後，偷偷讓蘊了好一會兒的碧綠道光落在他的傷處。
他的肩膀微微動了下，持碗的手一頓，指節微微發力，平穩將藥湯送入口中。
飲儘，落碗。
“去吧。”大約是飲了苦藥的緣故，向來清潤的嗓音微有一絲啞意，沉得動人。
她的心臟微微錯跳，退開一步，正色行禮：“殿下此行，千萬保重。”
“嗯。”
目送她踏出大殿，走下台階，穿過庭院離開清涼台，公良瑾收回視線，眸色微微複雜。
她的道意並非治愈，而是催發。
用在他的手上倒隻是促進氣血運轉，用在傷處……垂眸一看，被她‘揠苗助長’過的傷口已開始滲血。
效果可謂立竿見影。
他喚來沉舟，淡聲吩咐：“請老師看著些，我不在時，莫讓她替人治療。”
沉舟唇角微抽：“……是。”
正待出門，又聽公良瑾道：“此事不必讓她知道。”
她的誤解，倒是讓道意凝聚得甚好。
*
這夜，顏喬喬總算沒有繼續失眠。
一覺睡醒，她發現天色未明，竟然還沒到卯時。
顏喬喬：“？？？”
自然醒的奇跡為何不發生在昨天和前天？
她又躺了一會兒，發現再睡不著了，後背仿佛被無數毛毛針不停地紮，催促她起床。
她迷茫起身，洗漱完畢，站在黑漆漆的庭院門口吹冷風。
天未亮時，風可真冷啊。
殿下此刻下山了嗎？
念頭一起，便如百爪撓心。她抿住唇，在門檻內外反複踱了好幾輪，終於決定到山門遙遙送一送人——倘若來得及的話。
反正，起都起了。
她順著鑲嵌了蓮燈的石道，穿過幾處仍在沉睡的台地，抵達山門後方的青石台。
坐在青石台上，第一次看到昆山日出。
她看著朝陽的光芒像潮水般漫過來，一處一處淹沒台地，喚醒了沉睡中的昆山。
山道上漸漸便出現了許多學子，顏喬喬起身伸了伸懶腰，笑吟吟離開青石台。
“殿下走得可真早啊……”
這個時辰，通往勤業台的山道最是擁擠，夫子也和學生們混在一起，像魚群順河而下。
一位大嗓門的夫子隔著幾個人頭與另一人說話。
“大公子告病，老夫講課的心情都沒了！”
另一人回道：“可不是，每日仿佛就講給那一個人聽，剩下都是些歪脖子樹！”
“大公子這身體，真讓人發愁……”
兩個老頭子憂心歎息。
顏喬喬的心臟也懸了起來，她讓川流的學子們先行，退到山道旁。
屏住呼吸思忖片刻，她緩緩鬆開緊繃的雙肩，吐出一口長氣——殿下前往漠北之事要保密，所以故意對外稱病，應當不是傷勢加重。
畢竟這幾日她都看著呢。
這般想著，心中卻還是有些忐忑難安。
慢慢走到黑木樓下，忽見側麵木梯上疾疾行下來一個人，倏而到了麵前。
沉舟。
“叫我好找！”沉舟一開口，便是與破釜如出一轍的語氣。
顏喬喬：“？”
沉舟捏住她的手腕，將她帶到無人的樓角。
“殿下行蹤絕密，對外稱病而已。”沉舟很認真地告訴她。
顏喬喬心中巨石噗通落地，點頭道：“明白，我絕不會告訴任何人。”
沉舟眨了眨眼睛：“你不必太過憂心。”
“嗯嗯。”
青衣女官的臉上浮起一絲古怪：“也彆太牽掛，這才第一日呢，殿下這一去挺久的。”
顏喬喬窘道：“……殿下傷勢既然無礙，我又何需牽掛。”
沉舟嗬嗬笑了笑，將手指從顏喬喬腕脈上收回，“知道啦，我會如實稟告殿下。”
“？”
顏喬喬不解其意，納悶地躬了躬身，目送沉舟的身影消失在山道後。
登上黑木樓，聽得滿堂嗡嗡聲，仿佛夏日樹梢黑雲蓋頂的蟬鳴。
等到顏喬喬穿過雕花拱門，望向室內時，隻一瞬間，嗡鳴驟歇，如蟬音掐止。
顏喬喬：“？”
舉目望去，隻見滿室學子的表情一個比一個更加古怪，她放眼掃過，每個人都會澀眉澀眼地移走視線，堅決不與她對視。
顏喬喬回到窗畔，隻見絹花姐妹也目光怪異。
她狐疑落坐：“怎麼回事？”
蔣七八滿臉牙疼：“姐妹，真是，苦了你了。終身幸福啊，唉。”
顏喬喬：“？”
龍靈蘭呲牙嫌棄：“你也真是的，悠著點兒啊，乾嘛那麼如狼似虎鏖戰通宵，把人都給整倒了——省吃儉用才能細水長流！”
顏喬喬：“？？”
孟安晴弱弱地對手指：“大公子的身子骨……確實不太行。”
顏喬喬：“？？？”
簡直是百口莫辯。
*
接下來的六七日，顏喬喬的生活乏善可陳，與往常死讀書的日子一般難捱。
眼見臨近花燈節，絹花姐妹團開始忙得腳不沾地，就連一向老實的孟安晴也開始不交課業。
趕在上元節前一日，總算做好了兩扇威風凜凜、怪異醜陋的綠色大翅膀。
鋪在顏喬喬的庭院中，足足占據了小半個院心。
綠巨蝠是妖獸，蝠翼極為堅韌，尋常匕首都戳不破這層看似輕薄的翼膜。
呼啦一展，遮天蔽日。
“嘖！”龍靈蘭摸著下巴，滿足歎息，“確實一見難忘。我讓她彩翼雙飛，讓她像鳳凰！經此一役，她將知道山雞也是一種褒揚！”
蔣七八拎著墨桶，往巨翅上勾畫歪歪斜斜的眼睛。
“夠了夠了，”孟安晴細聲細氣地抗議，“眼睛太密看著難受——還是畫些獠牙吧。嗯，骨架子也行呀。”
“再來點紅顏彩！這畫得也太沒靈性，隻有匠氣，一點兒都不嚇人。”龍靈蘭翹腳指點江山。
蔣七八不答應了，把墨桶一摔：“你們行你們上啊，光說不練叨叨啥呢，閉上嘴能憋死？”
“嘩啦”一濺，巨翅下麵就像被潑了桶泔水。
蔣七八弄臟了裙擺，眼珠一轉，躬身把雙手往墨汁上一摁，啪啪啪印上一串淒厲可怖的“血手印”。
“這個好這個好，拖點尾巴——噫，夠勁兒！”
顏喬喬趴在廊椅旁邊，看著三位小姐妹在院中為惡毒事業吵鬨忙碌，心頭竟是浮起些歲月靜好的滋味。
她看看這個、看看那個，第一次生起了想要向神佛祈願的念頭，願……害自己的人不要是這裡任何一個。
“喬喬！”孟安晴忽然想起了一個嚴重的問題，“你都不會跳花燈舞，會不會剛上去就被人發現，然後早早趕下花台？”
顏喬喬安撫地揮揮手：“放心，略通皮毛。”
“喲，”龍靈蘭眯起了細長的媚眼，警惕道，“什麼時候偷學的，想驚豔誰呢？”
顏喬喬淡笑搖頭：“少管閒事，多摁手印。”
什麼時候學的花燈舞？
她懶懶看著陽光下的庭院，以及三個嘰嘰喳喳的朋友，思緒一轉也不轉——此刻，她絲毫也不願意回憶那段過往。
很快，兩扇綠蝠翼被折騰得慘不忍睹。
顏喬喬搜腸刮肚半天，竟然想不出任何一個四字成語來形容它的醜。
龍靈蘭三人心滿意足地將它卷起來，裝進大紅色的傘骨中，再將傘骨縫進花燈裙。
紅彤彤、金燦燦一條大裙子，懸在院中的赤霞株上，搖搖晃晃。
龍靈蘭壞笑著，從懷中摸出幾隻小爐子。
“臭藥包容易掉，咱們把氣味熏到裙子上。來來來，搭把手！”
顏喬喬：“……”
她扶額，看那三位小姐妹在一片烏煙瘴氣中鑽上爬下，掩著鼻子將花燈裙裡裡外外熏了個透。
犧牲還挺大。
“差不多得了吧，”顏喬喬哀歎，“你們不難受？”
“沒事兒！”蔣七八答得乾脆，“你明日會更難受。”
龍靈蘭：“有你墊底，一切安好。”
孟安晴露出大大笑臉：“沒！錯！”
顏喬喬：“……？”
是親姐妹無疑。
*
元宵節，昆山也掛滿了燈籠。
學院講究的是嚴謹傳統的治學之風，於是燈籠一例用的白色，以黑墨綴上梅蘭竹菊。
就還挺有中元節的氛圍。
顏喬喬在三位姐妹的幫助下穿上沉重繁冗的大紅繡金花燈裙，臉上塗滿厚重的白色水粉，又細細描了眉眼，眼瞼抹上濃鬱的閃金，雙唇覆上疊珠般的赤紅。
妝罷，孟安晴三人的眼神漸漸癡呆。
“會不會嫌太美了點？”
“像個真的花燈神。”
“我明明往醜了畫的，這死人白，吃血紅，居然也能駕得住？韓師兄不會被你迷死吧？”
顏喬喬屏息歎道：“放寬心。迷不死，大約臭得死。”
這一袍子味道怎麼說呢？就像把洗好的衣袍悶在箱子裡漚了三天三夜。稍離遠些倒是聞不見，但隻要湊到一尺之內，那股陰陰幽幽的氣息便會滲進骨縫，纏到魂魄去。
顏喬喬憂鬱地取出兩片沉水香，貼在赤金麵具裡側除味。
麵具一戴，遮住上半張臉，隻露出含珠紅唇，辨不出是誰。
“各就各位，依計行事，出發！”孟安晴手一揮，細聲細氣地發號施令。
三人去阻秦妙有，顏喬喬前往車馬台。