薑雪思及此，才剛轉緩的臉色又淡了下去。
明琉不敢得罪長公主，謹慎地宣讀了太後的口諭，小心翼翼觀其反應。隻見長公主二話沒說，似是頭疼，纖纖玉指按了按頭，不耐煩地道了聲“知道”，便將她趕了出去。
一大早上薑雪把整個宮殿折騰了個遍，早膳還沒用。
她昨晚又犯了失眠症，早上沒什麼胃口，筷子隨手撥了撥盤中的小菜，隻嘗了幾口便罷了換到白瓷碗裡的粥時，她眼前一亮。
“這粥不錯，有股淡淡的清香味兒。”
竹瀝將膳房的宮女帶來回話：“是奴婢瞧著院子裡那些落花可惜，便拾了不少。清洗過後將花泡著，淘米時便用的泡了花的水。”
薑雪恍然，又低頭品了品，“桂花？”
“回殿下，正是。”
賀霽忱也喜歡養花，他那小破院子裡地方不大，花花草草倒是擺了不少。她遇到他時正是夏天，繁花似錦，芳芬馥鬱。
從前薑雪對鄉野的印象來自謝千陽的口中。
謝丞相早年間做過兩年巡按禦史，曾到過各州巡查，也去過農戶家裡，謝千陽跟著哥哥們去看望過外派的父親，知道窮鄉僻壤是什麼樣子——
“捏著鼻子下了馬車，連腳都不知該往哪兒放。”
這是尚年幼的謝千陽回來同她說的。
可賀霽忱的小院裡卻不是這樣，甚至於他所在的那整個村落都乾乾淨淨、井然有序，宛如一片世外桃源。
他的家裡沒有難聞的牲畜糞便，有的是花團錦簇，有的是詩書茶畫。
他也會動手務農，甚至會打獵，但他的身上總是乾淨好聞的，他比京城裡任何一個男子都要吸引她的目光。
他也會煮這樣的粥，聞起來一樣香，一樣好吃。
竹瀝見長公主對著一碗粥出神，神情既懷念又落寞，便知她此刻在思念誰。
竹瀝將眾宮娥都遣散，隻留下了殿下的另一心腹，小宮女冬芽。
冬芽這幾日正跟竹瀝鬨彆扭，連帶著對殿下也多了點小脾氣。
“竹瀝姐姐對我使眼神作甚？我又不知殿下在想什麼，”冬芽嘴上酸溜溜地抱怨，身體卻十分誠實地上前布菜，一邊聽話做事，一邊酸氣止不住外冒，“殿下與姐姐心意相通，生死相依，你們的小秘密那麼多，我留在這屋裡豈不礙事？”
竹瀝關了門，去取了披風來，一聽這話噗嗤笑開。
薑雪也回過神，無奈失笑。
“你這小氣鬼，是在責怪那日本宮將你留下？”
冬芽撇嘴，筷子夾著一根青菜，委屈巴巴：“奴婢哪敢，您也沒有未卜先知的本事啊。”
薑雪抬手捏住冬芽的臉蛋，笑道：“既然知道本宮並非有意，那你在這酸什麼呢？”
宮變前夕，殿下派冬芽到都指揮使府上傳話送賞賜，那日她才出宮，宮中便出事了。宮門封鎖，冬芽回不來，大公主被太子殿下送出宮，主仆二人自此分彆。
冬芽從小跟在公主身邊，和竹瀝一起伺候，十多年來無論發生什麼，三人一直形影不離，這回不得已被排除在外，她氣殿下與竹瀝少，氣自己更多。
此刻被殿下掐臉，被殿下用縱容的眼神看著，殿下無可挑剔的臉離得那麼近，冬芽吃了幾日的酸醋立刻被她拋到腦後，瞬間就被哄好。
臉蛋紅撲撲的，一半是羞，一半開心，“奴婢那日若腳步快些，能趕在——”
“趕在宮變發生之前回來？然後呢？然後和本宮一同流落在外，擔驚受怕？”薑雪摸了摸冬芽的腦袋，“本宮還慶幸你不在身邊，是安全的。”
冬芽感動壞了，被幾句話哄得找不著北。
薑雪看著嘴角快咧到耳根的婢女，冷不丁感慨了句：“他為何就不能像冬芽一樣好哄呢。”
她貴為一國公主，自小到大就沒對什麼人低過頭。
她對冬芽解釋，冬芽很快被她哄好。她和謝千陽吵吵鬨鬨的，謝千陽也從不放在心上。她和指揮使家的獨女是摯友，她們之間偶有拌嘴，可隻要她拉拉對方袖子，抱著對方的胳膊晃一晃，兩人也能和好如初。
怎麼到賀霽忱這兒怎樣都不行了呢？
薑雪抬頭看著竹瀝，“昨日我都那樣哄他了，怎不見他有一點高興？”
豎起耳朵的冬芽：“……”
她？哪個她？
也不知道又是哪宮的小宮女有這樣的福氣，能讓殿下這麼上心。
冬芽麵容扭曲，心裡不是滋味地放下了筷子，幽怨地看著竹瀝，指望從對方口中聽到些內情。
竹瀝專心思索，謹慎地問：“是您臨走前，偷偷勾了賀公子的手指那種哄法？”
冬芽大驚失色。
“那是您拉扯賀公子的衣裳？”
鄧公公的角度什麼都看不見，可竹瀝卻都看得一清二楚。
薑雪：“……”
都不是？
竹瀝又回憶了一番，“是將賀公子壓在床榻上，令他動彈不得的那種哄法嗎？”
冬芽瞳孔顫動。
壓在……哪兒？？
薑雪紅了臉，見竹瀝還打算繼續說下去，忍無可忍地打斷：“夠了！本宮是說給他送藥的事！”
她昨日做的那些都不是故意，堵在榻前是因為賀霽忱就站在那兒，後來那也不是勾手指，而是她要把藥塞到他手中，又怕他拿不住掉下來被鄧公公看到。
她的每個舉動都坦坦蕩蕩，怎麼竹瀝說得好像是她有意為止，蓄意勾引似的！
竹瀝恍然大悟，“哦，送藥。”
她認真道：“那隻怕還不夠，畢竟您先前都是直接往賀公子——”
哐——！！
冬芽的臉紅成了柿子，哆哆嗦嗦地站起來，“奴、奴婢去倒水……”
從未見識過情///愛的小宮女通紅著臉，生怕接下來的話玷汙了自己幼小的心靈，腦袋冒著煙兒趕忙逃了。
薑雪也紅著臉，氣惱：“你嚇著她了！”
竹瀝哦了聲，“她都十六了，有些事也該懂了。”
“你這張嘴還是閉上的時候好看。”
竹瀝恭順地頷首，“是，奴婢定會像賀公子學習，少言寡語。”
薑雪：“……”