太後麵上很不認同，嗔她一眼，“莫要在客人麵前失了禮數。”
薑雪無法，隻得坐回去。這一起一坐，頭竟開始昏沉起來。
見她當真不舒服，太後也不再為難，畢竟真的在外人麵前出了錯，丟的是景國的臉。
太後笑著看向賀霽忱，有意探對方的底。
“質子瞧著二十出頭的樣子？不知在賀國可有家室？”
“尚未娶妻。”
太後笑容更大，質子身份暫時配不上她的女兒，但她還有幾個外甥女正值適齡。
太後昨日見過皇帝，聽對方很中意此人，今日她見過了人，原先有的偏見隨著問話在慢慢消退，取而代之生出了些其他的盤算。
若他將來能在朝中任職，並有所成就，那她的母家同這樣一位未來的棟梁結為姻親，也是好事一樁。
若兩國關係惡化，他作為質子，定要被推出來問罪，她得挑一位並不出眾的庶女出來，真出事時也不算損失。
太後腦子裡皆是保她家族隻盛不衰的叵測居心。
而薑雪聽到“尚未”二字，眼裡滿是失落。
他反悔了。
她不算他的妻嗎？
薑雪抬起手，隔著衣裳，撫向心口的位置。
摸到那裡掛著的一枚玉佩，她的心又稍稍安定。
約莫是不適感衝昏了頭，她陡然生出一股勇氣與衝動。她不甘心他的否認，非要刨根問底，要親耳聽他說出她想聽的話來。
薑雪的手緊張地握成拳，放在腿上。手指指節摩擦著裙擺上繁複的金絲花紋，她感覺自己的呼吸隨著期待不穩地顫抖。
她提著一口氣，輕聲問：“那賀公子可有婚約在——”
薑雪正說著，大殿門忽然被人打開，有宮人端著糕點魚貫而入，屏聲靜息地踩在厚重的羊毛地毯上。
突如其來的冷風裹入殿中，薑雪喉嚨被嗆了一口風，她止不住地咳了起來。
太後擰起眉心，不滿地道：“怎的如此失禮，不舒服就不要開口了。來人，給長公主看茶，讓她順順氣。”
問話被打斷，一腔衝動與勇氣就這麼散了。
好像無人聽到薑雪未說完的問話，又或許都聽到了，但是無人在意。
薑雪咳得淚花在眼圈裡打轉，又被她生生壓了回去。她今日已經失了體麵，脆弱過，失態過，應該到此為止，斷不能再繼續叫人看笑話。
薑雪用手帕拭去眼角淚痕，若無其事地坐直身體，她長出一口氣，強壓住情緒，下巴揚著，高高抬起，變回了那隻高傲的孔雀。
不知何時，坐在她對麵的男人麵色微微發白，無人注意他的嘴唇輕輕動了下，似乎想要回答什麼，可最終還是閉了回去，什麼也沒有說。
他望向她的一眼，複雜又幽深。
“質子早已弱冠，成家之事萬不可再拖，若是拖到而立之年，同齡人的孩子都能成婚了，你還未成家，豈非叫人笑話？”
“在賀國時不成家，想來是質子不喜歡本國的女子？不知我們這裡的女子與你家鄉的比起來，又當如何？”
原以為賀霽忱又會極為有眼色地誇讚一番景國的風土與女子，卻不曾想，他的話出乎所有人的意料。
他抬眼時，目光不經意掃過對麵的少女，而後轉回頭，對著上位的婦人，聲線低沉冷淡。
“賀某的眼睛並不放在這些事上，故而並不知有何區彆，也不在意。”
如此不留情麵的話，叫太後臉色有些掛不住。
大殿之上一時間寂靜無聲。
片刻，有人噗嗤笑了出來。
薑雪用帕子遮了遮唇，漂亮的眼睛眨了眨，顯出幾分俏皮與揶揄。一字未說，卻仿佛說儘了嘲諷。
也不知是在笑太後被人下了麵子，還是笑頂撞之人不識抬舉、滿口胡言。
這一聲笑讓太後的臉色沉了下去，不好同外人發作的不滿都朝薑雪發了出來：
“長公主既身體抱恙，那便早些回宮吧，來人，送長公主回宮。”
薑雪收起帕子，唇角仍微微勾著，唇邊皆是散漫的笑意。她朝上首位瞥了一眼，滿不在意地應道：“是，母後。”
她儀態端莊，慢慢起身，朝外走。
鬢邊彆了一隻珠釵，隨著起身的動作微微晃動。尾端的細鏈掃過肩頭，折射出金色的日光，晃進了對麵人的眼睛裡。
薑雪將二人繼續的對話甩在身後。
“質子想來是從來沒往那些事上頭想，如今也該想一想了。你還會在京城住上些日子，有的是時間去結識我大景的女子，到時定會有中意的人。”
賀霽忱並未應聲，端起手邊的茶杯抿了一口。
“不知質子喜歡什麼樣的女子？”
殿門打開，薑雪欲抬腿邁過門檻的左腳一停。
屏風後的薑靜玥也豎起耳朵，期待著回答。
“長公主殿下？”
薑雪突兀地停在門口，宮娥不知所措，低聲問道。
薑雪腳踩在結實的土地上，眯起眼睛，抬頭望了望天空。身後沒有任何動靜，他還沒答。薑雪想回頭再望一眼殿內，可最終還是抑製住念頭，沒有轉身。
從容端坐在椅子上的男子手指微頓，微不可查地，頭往薑雪的方向偏了偏。
那道倩影重新出現在他的餘光裡。
他的目力極好，遠遠的，甚至能看清楚她發飾的樣式。陽光下，她整個人似乎在發光。
“無事，走吧。”
大門合攏。
賀霽忱放下茶杯，笑了笑，看向太後。
用一種堪稱誠懇的認真語氣，開口道：“喜歡漂亮的。”
太後：“……”
“最漂亮的。”