午時而至，孟禾鳶草草用了些飯便叫人備了竹籃子，打算去百暉院摘些花。
上一旬下了場雪，時至今日還未消散全，尤其是各處縫隙裡，孟禾鳶與春緹和另外兩個侍婢挎了籃子往東府而去，雖然分府而居，但兩府人並未不相往來。
百暉園內花景極盛，日光破開雲霧撒在了這一片，讓人身上暖意融融，空中飄散著淡淡的芳香。
“彆僅著茶花摘，各類大差不差的都來些，沒得都摘淨了叫人說閒話。”孟禾鳶嗓音柔柔，細膩的手掌探出，花瓣都遜色了幾分。
這百暉園本就不隻讓貴人們觀賞，東府的姑娘們格外喜愛摘些花瓣，做些寇丹和沐浴用。
午後熱意上湧，露珠蒸騰成了煙水汽，籠罩在她的麵龐，她一心摘著花瓣，花園處的涼亭內一白袍男子手執書卷，淡然翻看。
孟禾鳶識得他，是東府嫡長孫顏韶筠，也是顏府的大爺，她得喚一聲“兄長”。一身月白廣袖玉蘭纏枝長袍，骨清神俊，高山仰止，墨發半散，長長馬尾紮在頭頂，玉冠束之，一雙桃花眼不笑似笑，神情卻淡漠冷然。
素聞顏韶筠雖是一副冷麵，卻在府上頗受好評，年紀不過弱冠便拙遷為刑部侍郎，日後大約也是要接替他父親顏閣老的擔子。
她想著，既然來了，裝作看不見總歸是不大禮貌的，略一沉吟便上前去打招呼，石桌上煮著一爐熱茶，茶香嫋嫋間，顏韶筠聽到了一輕巧的步伐。
他抬眸望去，入目便是一張熟悉的麵容。
“兄長安好，方才我在花園內摘花，碰巧遇上兄長，便來打一聲招呼。”孟禾鳶不疾不徐的行禮，嬌柔嗓音如春風拂麵。
顏韶筠不鹹不淡的嗯了一聲，孟禾鳶不打算自找沒趣，便也寒暄兩句，打算離開，誰知突然不知從哪裡冒出一隻雪白的貓來，竄到了她腳底，嚇得孟禾鳶驚叫了幾聲，連連退卻。
貓卻不退反進，蹭在她的褲腳處，孟禾鳶心生驚慌，她素來怕這生靈，一個身形不穩，向後傾去，再回神時，她回頭對上了顏韶筠那一雙不笑也似笑的桃花目。
柔軟下一處結實堅硬，她已然歪身坐在了這位芝蘭玉樹般的兄長大腿上，二人靠的極近。
孟禾鳶：“……”
女使春緹駭然不已，眼前一黑，方才發生了何事，怎麼就……怎麼就。
孟禾鳶幾乎一瞬便起身了，手足無措：“兄長見諒，我、我怕這生靈，把我給嚇著了，我不是故意的。”
顏韶筠淡淡凝著她，就在孟禾鳶愈發忐忑不安的時候，說道：“無事。”嗓音低沉清越，甚是好聽。
孟禾鳶匆匆道彆離開，心中滿是懊悔，如此，兄長定然以為她不安於室。
*
三日後，孟禾鳶正倚在窗欞前修剪著窗台上的盆栽，厚緞棉衣下墜，露出了霜雪皓腕，春緹匆匆進門來高喝：“二爺回來了。”
孟禾鳶手一抖，一大段枝丫當即被剪了去，她側目問，帶著不自覺的緊張：“回來了？”
春緹點點頭：“說是進了城，直奔宮裡頭去了，想來回府大約得正午時候。”
孟禾鳶心神不濟的點點頭，隨後她放下了剪刀，披了大氅往暮影閣堂屋而去，沈氏大抵在老太太那裡。
果然，不止沈氏，還有孟禾鳶的公爹顏二老爺，以及晏姨娘，兩位庶妹，一位庶弟。
老太太魏氏年歲五十有五，但麵龐卻像是四十出頭，連白發都沒幾根，一身油紫對襟衫，穿金戴銀的，笑意盈盈同顏二老爺說著話，屋內蓮花銀香爐燃著嫋嫋熏香，嗆人鼻子。
孟禾鳶一進屋敏感的察覺到眾人的聲音都低了低。
老太太的笑意淡了幾許，“你來了。”，不輕不重的一聲招呼。
老太太原先是對孟禾鳶再滿意不過了，延陵孟氏嫡長女，金尊玉貴嬌養出來的人兒，配他們桉哥兒，再合適不過，初初嫁過來時，操持庶物、端莊大方，她確實很滿意。
但誰知道娶回來是個不能生養的，玉貴過了頭，總是一副病懨懨的模樣，誰瞧了能歡喜，好不容易有個孩子，眼見著這曾孫輩總算能壓東府一遭了，結果竟然滑掉了。
孟禾鳶福了福身子，“母親、父親，祖母。”，聲音嬌柔，如珠玉般悅耳，她捧著手爐坐在了下首，眉眼淡淡。
沈氏淡笑：“你來的倒是巧，我方才與母親商議了一番，你與桉哥兒成婚三載，房裡隻你一人伺候，不大合適，何況你身子骨不好，不宜勞累，我娘家有個姑娘，如今年歲正合適，如今也是議親的時候，乾脆來給桉兒做妾室罷。”
孟禾鳶聞言心一沉，呼吸亂了幾分，但她笑意不變：“母親，嫡子未出生之時不宜納妾，依兒媳所看還是問問官人的意思。”
顏韶桉最看重臉麵，更忌諱自己的出身，是斷斷不會應下沈氏這種行徑的。
沈氏麵色變了幾變，還好意思提嫡子，若不是娶了你這病秧子，她怕是早就兒孫繞膝了。
顯然這話踩在了魏氏的痛點上，沉下了臉色：“此事不急，嫡子重要。”
沈氏雖有些憋屈，但也不敢忤逆魏氏。
正當這時，外頭傳來管事的叫喊：“老夫人，太太，二爺進門了。”