宛城的順利收複讓曹軍勢力更上一層，曹操奉旨，以張繡、夏侯淵為將，出兵討伐僭越稱帝的袁術。
曹軍大軍壓境後，孫策也趁機從袁術手下脫離自立。逐走了袁術任命的丹楊太守袁胤，並聯絡廣陵太守吳景、將軍孫賁，二人作為孫家姻親，也知袁術難以長久，直接棄袁術投孫策，使得袁術喪失了江東的大片土地，勢力為之一挫。
建安三年秋，在兩方勢力的夾攻下，袁術實力嚴重受損，無奈低頭向北方的袁紹求救。
如今的曹操相較於曆史上，勢力更為強大，袁紹聽從謀士郭圖、審配等人的建議，屯兵黃河北岸，欲趁其羽翼尚未完全豐滿之際，消除這一隱患。
曹操接到暗影奏報，隻得放棄了淮河以南的大片土地，調遣徐榮和曹純前去鎮守，命夏侯淵和張繡領軍，開往黃河南岸，準備與袁紹決戰。
於是曆史上本該於建安五年才正式開始的官渡之戰，如今便拉開了帷幕。北方最大兩個諸侯的交戰，讓整個神州大地都跟著緊張起來，這一戰，對如今的局勢可謂是起著決定性的作用。
如今兩方正在加緊調派兵馬和糧草，許昌城內氣氛也是極為嚴肅。曹操剛處理完推擠如山的事務，想到許久未曾與郢萱好好說上些話，便換了便服，抓著在一旁輔助的荀文若，從側門進了郢萱的府邸。
郢萱正在燈下為曹操繪製黃河兩岸的輿圖，見二人走進，便停了下來，揉了揉酸澀的眼睛。去一旁架子上的水盆裡淨了手，才回轉到桌邊泡茶。
將茶水遞給兩人後，見二人一直盯著那輿圖看，道：“你們聯袂而來，難不成就是來看地圖的？”
“雖然也曾見過你繪製的青、徐二州的地圖，可每一次見著如此精確的實景繪製，依舊是讓人驚歎啊！”曹操點著黃河之上的某地，讚歎道。
“如今條件有限，無法做到實地勘景繪製。”郢萱確實搖了搖頭，道：“這是憑著暗影從各地傳來的消息，以及我自己當初遊學時在黃河周遭的記憶繪下的，不算特彆精確。若是在戰場上，最好還是先派斥候校準之後再用。”
“好。”曹操點頭，問道：“這圖什麼時候能繪製完成？”
郢萱搖了搖頭道：“我沒想到袁紹剛吞並幽州，也不等徹底掌控就將大軍調往黃河，欲與我軍開戰。這幾天已經在加緊畫了，估計至少還要三天！”
“無妨，幽州說是掌控在公孫瓚手裡，其實有一半都是我們的人。想必本初這個月暫時是騰不出手與我軍進行大規模作戰的。”曹操道，“你慢慢畫，彆累著了！”
“嗯。”對於兄長的關懷，郢萱一向照單全收。
幾人正閒聊間，親信進來通傳，車騎將軍董承喬裝前來，想要與郢萱密談。
三人對視一眼，郢萱將書架上一個核雕扭動三圈，西麵牆上便劃出了一間密室。郢萱道：“先委屈兄長你們去裡麵歇息會兒了！”
荀彧見曹操麵上無任何詫異，便知這密室的存在主公定然是知曉的，便跟在曹操身後走了進去。
郢萱命人將剛剛三人喝過的茶水端了下去，之後才親自去請董承來書房商談。
“曹軍師！”董承進來後拱手道，在軍師二字上加重了讀音。
“董大人夤夜前來有何指教？”郢萱也不在意，畢竟身份特殊，她攔住了曹操，沒有讓他在朝堂為自己請任何官職，身上隻掛了個軍師的虛銜罷了。
“吾聽聞曹軍師有大才，曹軍如今的地盤，有一半都是靠著您才打下來的。軍師就甘心一直屈居人下？曹德大人以庶子尚可得禦史中丞一職，曹軍師有大功於朝，且曾遊學於潁川書院，豈可一直白身？”董承接到消息，稱宛城之戰後，曹操與其弟曹郢在不複過往之密切，且宛城之戰時，二人似在大帳之中爭吵，便想出了個以子之矛攻子之盾的主意。
郢萱沒想到當初一個閒棋，竟然釣上了這麼一條大魚。宛城之戰後，自己確實與曹操極少單獨見麵，開始是曹操覺得尷尬，一直回避。後來是袁紹軍動作太大，因此二人都在忙著手上的事情，也就忽略了這回事。至於爭吵一事，是她故意透露給身邊那小皇帝的暗探的，沒想到皇帝這麼沉不住氣，居然直接派了董承上門。不過想想也是，畢竟他如今還小，十**歲的年級還沒學會什麼叫忍辱負重。曆史上曹操大權獨攬，他尚能不甘心作為傀儡，暗下衣帶詔，令董承設法誅殺曹操。如今自己給了他一個機會，他更要好好抓住了。
“白身又如何？官身又如何？”郢萱卻沒有接董承的話，直接反問了回去。
“以曹郢大人之才，想必司空、司徒、太尉也是當得的。不知軍師意下如何？”董承問道。
“哦？”郢萱一挑眉，這是以三公之位，換自己的合作了？“畢竟一介白身，遠離官場，僅我一人之力，可不好施為啊！”
董承聽到此話眼中一亮，以為郢萱這是答應了，道：“這是自然！此次大軍開拔，不就是我等的機會嗎？到時自然讓曹大人心想事成！”
“那我就靜候勤王詔書了！”郢萱微微一笑道。