“此地水源充足，你便與司馬懿等人留下吧。剩下的道路命使者前去便是，我也要回去了。”郢萱看著明顯成長起來的侄子道。
“姑姑！”曹丕驚道，此行的目的，姑姑一直沒有瞞著他。這幾年的征戰與學習，讓他越發認識到自己的不足，如今一直以來給自己依靠的人卻要走了，這讓曹丕有些惶恐。
“我知道這樣的安排對你來說並不是完全公平的。隻是兄長的皇位隻有一個，子脩已然長成，德才兼備，妄行廢立之事隻會給國家帶來動亂。因此你們若是想要至高無上的位置，我便隻能幫你們如兄長那般，打一片出來了。”郢萱笑著道，她已經不再年輕，西北的風沙讓她的皮膚越發的粗糙，隻有眼神已然那般堅毅。
“萬幸隻有你有此誌，不然我可要累死了。子文一心向往戰場，與呂玲綺成婚後，夫妻更是常駐軍營。而子建一心學文，和甄宓也是紅袖添香。倒是你，跟我在這西北戰場上摸爬滾打，還沒娶上一個媳婦！”
“姑姑！”曹丕窘迫道。
郢萱也不再調侃他，轉而安排離去後的事，“嗯。此次出征我們帶來的軍隊隻剩下五萬餘人，這些人都留給你，我帶一萬羌胡降兵回程。帶來的那些人才，這麼多年你想必心中也有數。司馬懿是個有野心的，若是你能降服得了，他回是你最佳的臂膀。若是不能，便要小心反噬啊！”
“子桓記下了！”
建安十四年，絲綢之路重現，曹操上表加封曹丕為征西將軍。之後益州劉璋突發疾病而亡，其部下張鬆等人暗中歸降，獻上川蜀地圖，曹操發兵益州。三月時間，儘占益州全境。
建安十五年，曹操儘占大漢十三州之地，自立為王，命人加緊修繕長安皇城。
建安十六年，羌胡、烏桓、匈奴組成的聯軍進攻大漢邊境，各地同時開戰。曹操以其子曹昂為帥，統領三十萬大軍開赴邊境。擊退聯軍後，率軍北進兩千多裡，越過離侯山，渡過弓閭河，在胡人地盤大肆殺伐，乘勝追殺至狼居胥山，而後舉行祭天封禮，重現當年霍去病之盛舉。經此一役，胡人數量銳減三分之二，向北遠遁，五胡亂華一事再無任何發生的可能。
建安十七年十月，曹操於長安登基為帝，定國號為魏，改元太和。當日天降祥瑞，金龍飛致大殿之上，留下一檀木方盒，內含傳國玉璽。神跡一出，立時平息了天下非議。為謝天恩，曹操決定於十一月封禪泰山。
太和元年正月初一，朝陽慢慢升起，一抹丹紅籠罩天際。天壇之下站立著無數官員與百姓，皇帝於新紀元的第一日，改官製為三省八部製，並加設內閣，冊封文武功臣。曹操身著龍袍，手持玉璽，接受百官與百姓的朝拜。眾人朝拜完畢，內侍便捧著一卷黃絹開始宣讀，其中都是對臣子的封賞，隻是少了對一人的安排。
這安排，讓不明就裡之人議論紛紛，曹德得了宗正的職位，可立下汗馬功勞的曹郢卻沒有半絲封賞，莫不是功高震主惹了忌諱？曹操見底下眉來眼去，也不在意，他在等，等著看誰敢第一個問出來。
終究還是新走馬上任的閣臣兼昌平侯荀彧上前一步，躬身道：“不知陛下對曹郢軍師作何安排？”
“終於有人問出來了！”曹操道：“今日新元之初，借此良辰，朕封賞功臣！有功必賞，有過必罰，乃朕早年定下的規矩。曹瑛為我大魏江山操勞甚多，沒有她便沒有大魏的今日！來人，請長公主！”
“嗚嗚…”一陣沉悶的號角響起，天地為之一靜。百官聽到此話極為驚訝，主動站到路旁，將大道完全讓了出來。剛剛陛下說什麼？長公主？誰？
“隆隆…”街邊傳來轟隆隆的馬蹄聲，郢萱並沒有按曹操安排那般乘坐鑾與。她騎著赤兔疾馳而來，身上明黃色的宮裝顯得格外飄逸。來到天台前，郢萱跳下戰馬，一步步登上高台，站在了曹昂這個太子身邊，而後俯身跪下。
曹操接過內侍遞過來的聖旨，親自宣讀，道：“曹氏長女曹瑛，為天下計，遠赴求學，而後為朕訓練士卒，征戰天下，功勞蓋世。世德鐘祥，夙承華閥，聿茂令儀。其德才堪配天地，故冊為輔國長公主，加榮昌王。”
郢萱也愣了一下，他們之前可不是這麼說的，她應下的是榮昌長公主的封號啊！
“姑姑，接旨啊！”曹昂在一旁提醒道，這是他和父親商量好的，之前就是因為姑姑一直不肯接受高位，才會將封賞功臣之事拖到新年來，不然其實登基大典之後便應該封賞眾臣了。
嗬！養大的小崽子也會算計人了，說什麼幫自己勸服了哥哥，都是瞎扯。如今旗鼓難下，逼自己不得不接旨啊！
事已至此，聖旨已下，郢萱還能說什麼，俯首道：“陛下厚恩，臣妹萬死難報，然君上之賜，臣妹亦不敢辭，叩謝陛下。”其中的咬牙切齒便隻有親近之人能聽得懂了。
台階下的郭嘉遙望著那個熟悉的麵容，想到多年前那玩笑般的賜婚之說，隻覺苦澀在舌尖蔓延。主公，嘉後悔了，何如？