“霓凰……”梅長蘇嘴裡有些苦澀，是他負了她。
“你也彆顧忌太多。”郢萱道：“謀劃多年，翻案一事，必然成功。霓凰郡主等了你十餘年，你當真忍心，再將她推出去？穆小王爺得大儒教導，雖仍有些跳脫，可南境諸事已然上手，想必等一切塵埃落定，郡主也是願意跟你離去的。”
梅長蘇明顯不想談論這個話題，道：“寧國侯府有謝玉和卓鼎風在，你們還是避諱些吧，免得打草驚蛇。等過年前後，想必我也就搬出去了，到時再見吧。”
“好吧！”郢萱道，“你要多保重身體，給你配的藥記得按時吃！”
“你都讓飛流看著了，我還能推得掉嗎？”梅長蘇搖頭道。
“那就好！”郢萱點頭，走到門外拉了言豫津一把，兩人原路返回了棲霞居。
路上，言豫津思索再三，還是問道，“蘇兄他？也是那件事的當事人嗎？”這些年，雖跟著郢萱見過不少次這位公子榜榜首，可對他的身份，依舊捉摸不透，心中有些猜測，卻不敢肯定。
“他的身份啊！”郢萱笑了笑，看著他道：“我想還是由他親自跟你說比較好。應該不會等太久了。”
一切按部就班地進行著，靖王接納了梅長蘇，開始摻和朝堂之事。越貴妃以情絲繞算計霓凰，卻因其隨身所帶的九花玉露丸而被反製。皇帝無奈之下將其降位為嬪，太子也受到牽連，閉門讀書。
棲霞居卻在此時迎來了兩位意想不到的客人，靖王殿下親自將梅長蘇約了過來，去了郢萱常年留給他的那間雅室，開始了兩人第三次正式的會談。
“先生上次說讓我靜觀其變自會看到先生的誠意。如今先生進京尚不到一月便讓太子沒了生母相助，確實是麒麟之才，手段高絕。”
梅長蘇聽他這陰陽怪氣的話語，心有不解。“殿下這是心中有火？霓凰郡主今日不是早有準備，安然無恙嗎？”
蕭景琰自是心中有火，還是大火，在他看來，是梅長蘇將霓凰郡主當作了利用對象，心中十分不忿，冷笑道：“你還在乎郡主的安危？提醒她莫要進後宮，不過是個小小的人情，也不能趁機讓越妃和太子加罪，你當然不滿足了。現在的結果多完滿，郡主被人算計，我拚死相救，大鬨貴妃宮殿。貴妃被貶，太子被禁，郡主對我感激不儘，將來一旦有所爭鬥，雲南穆府自然會大力支持我。這就是你想達到的目的，對不對？”
窗外雷聲陣陣，大雨將至，梅長蘇的心情此時就像這陰翳晦暗的天空一般。他實在是想都沒有想到靖王居然會誤會到那個地方去，可見人的心思啊，果然是最深不可測的，你永遠都不能說，自己把握住了另一個人的想法，所以既使是曾經親密無間的父子，也可能會被流言侵蝕。梅長蘇的神情有些遊散，道：“殿下有什麼事還是直說吧。”
靖王自幼習武少年時便隨軍四處征戰了，他常年在軍營之中尤為看重軍中情義。對穆霓凰，不光她是曾經好友的青梅未婚妻，他還敬重霓凰郡主那不輸男兒的英雄氣概。“我知道你們這些謀士，不憚於做最陰險最無恥的事情，我也知道你們這些人射出來的冷箭，連最強的人都不能抵禦。但我還是要警告你，既然你認我為你的主君，你就要清楚我的底線。霓凰郡主不是那些沉溺於權欲爭鬥的人，她是十萬南境軍的總帥，是她承擔起了軍人保國護民的責任，是她在沙場上浴血廝殺，才保住你們在這繁華王都勾心鬥角！象你這樣一心爭權奪勢的人，是不會知道什麼是軍人鐵血，什麼是戰場狼煙的。我不允許你把這樣的人也當成棋子，隨意擺弄隨意犧牲，如果連這些血戰沙場的將士都不懂得尊重，那我蕭景琰絕不與你為伍！聽明白了嗎？”
兩人久久的沉默，梅長蘇看著昔日的好友，雖然看起來不愛說話也不愛笑了，雖然沒有那麼開朗沒有那麼明亮了，雖然他的心裡也積滿怨憤和仇恨了，但是在骨子裡麵，他卻還是那個好心腸的蕭景琰，還是那個……有時欺負他，有時又被他欺負的好朋友…隻是他這性子……
長歎一口氣，梅長蘇終究開口道：“殿下之意我已然明白，不過我也有幾句話想要跟殿下說。你不能一概反感所有的權謀。要對付譽王和太子這樣的人，光靠一腔熱血是不行的。有時候，我們必須要狠，要黑，要辣，稍有鬆懈，就會萬劫不複。”
蕭景琰眉頭緊攢，卻又深知此言不虛。
窗外，傾盆大雨已經掉了下來。在樓上聽了全場的郢萱，看著梅長蘇遠去的車架，長歎一口氣，眼神有些複雜。小叔執意不肯在翻案前暴露身份，自己也隻能在其中做和事佬了。推開門走到了靖王身邊。
“白先生！”靖王頷首道，語氣帶著明顯的尊重。當年郢萱以文弱之身進入他軍中，卻精通兵法謀略，不過半月便製住了那些不服之人。一時間她的身影在蕭景琰眼中與當年赤焰軍中聶真先生重合，雖年歲不大，在軍隊這種實力為尊的地方卻備受人尊敬。再加上郢萱一向算無遺策，對於她的意見，蕭景琰倒是能聽進去一些。
“靖王殿下！”郢萱行禮道。
“先生看出來了吧，我終究還是要參與到奪嫡之爭中去了！”蕭景琰道。
“殿下尚有赤子之心。”郢萱走上前重新沏茶，道：“如今朝中吏治**，有真才實學又肯辦實事的官員都鬱鬱不得誌。太子和譽王汲汲營營，所求不過是名利二字。殿下此番若是功成，必然能還朝堂一個清明，是天下百姓之福。這位麒麟才子，大約也是這般想的吧。”
“先生很推崇此人？”靖王好奇問道。
“他曾幫過我。”郢萱隻是提了一句，並未多談，隻道：“觀其治下的江左十四州，可見其胸襟報複，勘為國士之才。琅琊閣的評語，並非妄言！”
“可今日……”兩人對梅長蘇的認知明顯有著偏差，出於對軍師的信任，靖王將今日種種和盤托出，包括他對梅長蘇行事的不屑。
郢萱搖頭道，“具體細節我雖不知，但此番郡主之事，絕不會出自謀士之手。”
“為何？”靖王問道。
“郡主身上的藥丸是昔年我遊曆南境時所贈，可解百毒。”郢萱道，“這事梅長蘇並不知情，也就是說他不確定郡主是否能夠拜托越貴妃的糾纏。殿下試想，若是郡主中招，你可有把握，將人帶出？”
靖王細細想了想當時的情景，搖了搖頭。
郢萱點頭，道：“所以，梅長蘇怎麼會做如此謀劃，讓自己擇定的主君陷進去呢？”
“那今天……”靖王道：“他為什麼不反駁？”
“那臣就不知道了。”郢萱搖了搖頭，“可是，殿下。容臣多一句嘴，皇宮是天下最光鮮亮麗之所，同時也是天底下最肮臟黑暗的地方。我們都在這巍巍皇權下籠罩生存著，沒人可以不受名利二字所擾，不管其本身在不在乎這名利。您，若是真的選擇這一條路，對於那些暗中的手段，終究要習慣的。”
“剛剛他也這麼說。”靖王聲音有些低沉，“難道做一個上位者，就一定要行這些陰詭之術嗎？這樣與太子、譽王之流，又有何異？”
郢萱真沒想到他內心是這樣想的，一時有些愣怔，良久之後才道：“若您對這些一竅不通，將來又如何去辨彆臣子之言？此其一也；其二，就算是謀略，也分正邪，隻要其心持正，其餘手段皆是輔助罷了。殿下縱橫戰場，對兵之詭道應該也知之甚深啊！”
“容我再想想吧。”靖王最後還是妥協了，“日後，怕是也要勞煩先生了。”
“三年前我就說過，此乃吾之所願！”郢萱搖了搖頭，“隻是當時殿下決心未下，不好籌謀罷了。”
雪夜一場刺殺，讓梅長蘇有了搬出寧國侯府的理由，在明麵上開始偏幫譽王。在他的勸說下，譽王徹底放棄慶國公，其全族被清算，朝堂上的變動，拉開帷幕。